Wer sollte die begehrte Auszeichnung „Auto des Jahres“ erhalten?
Mark Tisshaw: Es ist mein dritter Durchlauf als Vertreter von Autocar für das Auto des Jahres und es fühlt sich an, als ob das durchschnittliche Auto, das in dieser Zeit getestet wurde, ein 4,6 Meter langer elektrischer Crossover ist, der fast zwei Tonnen wiegt, etwa 200 PS hat und eine Reichweite von 270 Meilen hat, der von einem europäischen Mainstream-Autohersteller geschaffen wurde und mit etwa sechs verschiedenen Modellen anderer Marken in Beziehung steht. Diese haben auch die Mehrheit der Shortlists ausgemacht. Aber nicht in diesem Jahr.
Matt Saunders: Nein. Ermutigend ist, dass wir eine ziemlich ansprechende Auswahl zu haben scheinen. Und mindestens drei der sieben Autos sind vollwertige Kleinwagen, was für mich nach der ersten richtigen, europäisch geprägten COTY-Shortlist seit geraumer Zeit aussieht. Das liegt daran, dass die Technologie für emissionsfreie Antriebe endlich erschwinglich genug geworden ist, um auf kleinen Autos zu kleinen Preisen praktikabel zu sein. Gute Nachrichten.
Vorhersehbar haben wir auch einige stark verkaufte mittelgroße SUVs und kleine Crossover. Ich hätte mir mindestens ein wirklich großes Auto und auch etwas höherwertiges gewünscht. Der Polestar 3 hätte beide Überlegungen abgedeckt und ich denke, er hätte es verdient gehabt. Entweder Skodas Kodiaq oder Superb wäre ebenfalls sehr lohnenswert gewesen.
Immerhin gibt es nichts Langweiliges oder Unansehnliches. Selbst das würdigste Auto hier, der Duster – trotz seiner Hingabe an vielseitige Funktionen – hat zumindest einen Hauch von Designsternqualität. Wenngleich nicht annähernd so viel wie der Kandidat aus ihrer Schwester-Marke…
MT: Ja, von außen betrachtet scheint der Renault 5 als Favorit zu starten. Der Hype ist seit seiner ersten Enthüllung vor fast vier Jahren nie wirklich abgeklungen und wenn überhaupt, ist er seitdem, als wir ihn endlich im vergangenen Herbst fahren konnten, nur gewachsen.
Der 5er konzentriert sich auf Komfort und Raffinesse, und diese Qualitäten kommen auf britischen Straßen gut zur Geltung. Wie bei den besten Kleinwagen fühlt er sich nicht klein an. Das Aussehen wird durch das Fahrverhalten gestützt, und mit knapp unter 23.000 Pfund ist er nur wenig teurer als ein Hybrid-Clio. Schwer, eine Schwachstelle zu finden.