Autohersteller bereiten sich auf eine ungewisse Zukunft vor, während Trumps Zollpause

Die Entscheidung von Präsident Donald Trump, eine einmonatige Ausnahme von hohen Autozöllen zu gewähren, bietet den US-Autobauern vorübergehende Erleichterung – aber Branchenexperten warnen davor, dass dies weit davon entfernt ist, eine Lösung für die langfristigen Störungen zu sein, die der Handelskrieg verursachen könnte.

Die 25%igen Zölle auf Fahrzeuge und Autoersatzteile aus Mexiko und Kanada sollten sofort in Kraft treten, aber nach Gesprächen mit den Führern von Ford, General Motors und Stellantis kündigte Trump eine kurze Pause an. Während die Ausnahme wie ein Rettungsring erscheinen mag, warnen Analysten davor, dass die Automobilhersteller weit mehr Zeit benötigen, um ihre Lieferketten anzupassen – falls sie überhaupt anpassen können.

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Ein Netzwerk globaler Produktion

Moderne Automobilhersteller verlassen sich auf weitläufige globale Liefernetzwerke und beziehen tausende Teile aus verschiedenen Ländern. Die Neugestaltung dieser Systeme, um den neuen Handelsbeschränkungen zu entsprechen, ist eine massive Aufgabe, die nicht über Nacht erfolgen kann. Selbst für Unternehmen, die ihre Operationen in den letzten Jahren optimiert haben, macht die Komplexität der Produktionslinien schnelle Verschiebungen nahezu unmöglich.

Ein Volkswagen Montagewerk in Chattanooga, Tennessee, am 19. April 2024.

Elijah Nouvelage/Getty Images

Automobilhersteller „werden je nach genauer Position ihrer Lieferkette unterschiedlich getroffen“, sagte John Paul MacDuffie, Professor für Management an der University of Pennsylvania. „GM und Ford haben sich von einem früher wesentlich globaleren Fußabdruck zurückgezogen, sind aber immer noch globale Unternehmen. Natürlich, wenn das Ziel darin besteht, eine Menge Produktion in die USA zu verlagern, könnte man das vielleicht. Aber ich sehe nicht, dass diese Änderungen schnell passieren.“

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Die Autoindustrie stand bereits vor Lieferkettenstörungen – von der Finanzkrise 2008 bis zur COVID-19-Pandemie. Die Kombination aus Zöllen, Arbeitskosten und globaler politischer Unsicherheit macht diese Herausforderung jedoch besonders bedrohlich.

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Vorräte und Engpässe

Derzeit haben viele Autohäuser noch gesunde Bestände an Neufahrzeugen, die eine kurzfristige Pufferung bieten könnten. Aber diese Vorräte werden nicht ewig halten, und Automobilhersteller halten in der Regel nur genug Teile auf Lager, um vorübergehende Störungen abzudecken, nicht aber langwierige Handelskonflikte.

Fahrzeuge zum Verkauf bei einem AutoNation Honda-Händler in Fremont, Kalifornien, USA, am Montag, 24. Juni 2024.

Bloomberg/Getty Images

„Was die 30 Tage ihnen ermöglichen wird, ist zu analysieren, welche Art von laufenden Arbeiten sie haben, welche Art von Teilebestand sie haben“, sagte Martin French, Partner bei der Beratungsfirma Berylls by AlixPartners. „Aber die Realität ist, dass dies nicht in ein paar Wochen passiert.“

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Der steinige Weg voraus

Auch wenn die Unternehmen den nächsten Monat überstehen können, sollen bald zusätzliche Zölle auf Stahl, Aluminium und andere Materialien in Kraft treten, was die Produktionskosten und Fahrzeugpreise möglicherweise in die Höhe treiben könnte. Breite Gegenzölle, die im April erwartet werden, würden eine weitere Schicht Unsicherheit hinzufügen.

Luftaufnahme des US-Ford-Werks in Cuautitlan Izcalli, Bundesstaat Mexiko, Mexiko, aufgenommen am 30. Januar 2025.

ALFREDO ESTRELLA/Getty Images

Sam Fiorani, Analyst bei AutoForecast Solutions, warnte davor, dass höhere Kosten die Gewinne schmälern und die Automobilhersteller dazu zwingen könnten, weniger Fahrzeuge herzustellen. Das könnte mehr Verbraucher auf den Gebrauchtwagenmarkt oder auf Konkurrenzmarken mit stärkeren inländischen Lieferketten drängen.

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Abschließende Gedanken

„Die Unsicherheit, die für die Autoindustrie geschaffen wird, wird Investitionen hemmen, da Unternehmen versuchen, abzuschätzen, wie die Zukunft aussehen wird“, sagte Brett House, Professor an der Wirtschaftsschule der Columbia University, „und sie haben sehr wenig Klarheit darüber.“

Während das Weiße Haus Unternehmen dazu drängt, die Produktion in die USA zu verlagern, sagen Experten, dass solche Veränderungen Jahre, nicht Monate, dauern würden, um sich zu materialisieren. Ohne klarere Anleitung oder eine längere Ausnahmezeit bereiten sich die Automobilhersteller auf einen turbulenten Weg vor.

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