Lexus wird mit einer mutigen neuen Generation des ES-Limousine auf den BMW i5 und den Audi A6 E-tron zielen, die nächste Woche auf der Shanghai Motor Show enthüllt wird.
Es wird erwartet, dass der neue Lexus ES erstmals die Option elektrischer Leistung erhält und als „globales Flaggschiffmodell“ bezeichnet wird, was bestätigt, dass er international verkauft wird, aber Fragen zur Zukunft der größeren LS-Limousine aufwirft, die seit ihrer Einführung im Jahr 1989 das Flaggschiff von Lexus war.
Lexus hat den LS aufgrund langsamer Verkäufe zu Beginn dieses Jahres aus dem Sortiment genommen und hier nur drei Exemplare ausgeliefert, was den ES als einziges Limousinenangebot auf dem Markt zurücklässt.
Der mehr auf Flotten ausgerichtete ES hat sich historisch gesehen in Großbritannien besser geschlagen und im Jahr 2023 fast 2000 Verkäufe in Großbritannien erzielt – bleibt jedoch im Vergleich zu ähnlich positionierten Modellen wie dem BMW 5er, dem Mercedes-Benz E-Klasse und dem Audi A6 eine Nischenmarke.
Lexus hat noch nicht bestätigt, ob es den neuen, achten ES in Großbritannien einführen wird, aber die Einführung elektrischer Antriebe wird seine Attraktivität bei Flottenkäufern stärken und könnte eine wichtige Rolle bei der Beitrag zum EV-Verkaufsanteil des Mutterunternehmens Toyota spielen.
Lexus hat bisher keine Details zu den Spezifikationen des neuen Autos vor der Enthüllung am 23. April veröffentlicht, aber die Namen ES 350e und ES 500e markenrechtlich geschützt, was auf die Möglichkeit von zwei EV-Optionen hindeutet – wie beim Lexus RZ Crossover.
Der RZ 350e ist mit einem einzelnen Motor an der Vorderachse ausgestattet, der 221 PS produziert, und einem 77-kWh-Akku, der eine offizielle Reichweite von 357 Meilen bietet. Der niedrigere, schlankere ES würde wahrscheinlich eine Verbesserung dieser Werte erzielen, wenn er mit der gleichen Hardware ausgestattet wäre.
Der RZ 500e hat dagegen einen Dualmotor-Antriebsstrang mit 376 PS und einem 77-kWh-Akku, der eine Reichweite von 311 Meilen bietet.
Lexus hat auch den Namen ES 350h markenrechtlich geschützt, was darauf hinweist, dass die neue Limousine eine Hybridoption beibehalten wird – wahrscheinlich das Benzin-Elektro-Setup des NX 350h SUV, das kombinierte 241 PS produziert und das Fahren mit abgeschaltetem Motor bei niedriger Geschwindigkeit für offizielle 45mpg ermöglicht.
Ein offizielles Vorschaubild zeigt, dass der nächste ES seine flache und schräg verlaufende Silhouette beibehalten wird, wobei offensichtliche Bemühungen um eine Verbesserung der aerodynamischen Effizienz zur Erhöhung der Reichweite unternommen werden.
Das Debüt des ES in Shanghai spiegelt die Bedeutung des Modells in China wider, wo Limousinen weiterhin wesentlich beliebter sind als in Europa. Laut Bestsellingcarsblog.com ist er seit 2017 das meistimportierte Auto in China.