Während andere etablierte Marken Preise senken und Garantien verlängern, um der zunehmenden chinesischen Konkurrenz standzuhalten, sagt Subaru Australia, dass sein aktueller Ansatz darin besteht, seinen Wurzeln treu zu bleiben.
Die japanische Marke wird in Kürze ihr neues SUV Forester hier auf den Markt bringen, eine neue Generation ihres meistverkauften Modells.
Es verfügt über Subarus neue „starken Hybrid“-Technologie, die zwar in gewissem Maße von Toyota beeinflusst ist, aber immer noch behauptet, ihre eigenen langjährigen Sicherheits- und Antriebseigenschaften zu verkörpern.
Der General Manager von Subaru Australia, Scott Lawrence, sagte, dass es für die Aufrechterhaltung des Charakters und der Fahrdynamik, für die Subaru-Fahrzeuge bekannt sind, „entscheidend“ sei, sicherzustellen, dass seine Marke der Angriff neuer Marken und Modelle überlebt.
„Es steht außer Frage, dass der Markt wettbewerbsfähig ist. Ich gehe zurück zu der Frage, ‚Was soll Subaru hier tun? Warum gehen die Leute in ein Subaru-Autohaus und kaufen einen Subaru?‘ Für mich ist es das Fahren“, sagte er CarExpert.
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„Wenn man einen Subaru-Besitzer fragt, ‚Was ist es an Subaru?‘, dann ist es Sicherheit, Leistungsfähigkeit und Dynamik. Also, meine Antwort auf die Frage nach meiner Sorge um andere Marken – ich mache mir Sorgen darüber, was wir tun können, um die anhaltende Markengesundheit von Subaru voranzutreiben.
„Es ist das wirklich, wirklich starke Erbe und die gute Unterstützung von Kunden. Je mehr wir uns darauf konzentrieren, was Subaru zu Subaru macht, was Subaru von Kunden so geliebt macht, desto wichtiger ist das.“
Der neue Forester von Subaru enthält beispielsweise die neueste Hybridtechnologie, die Toyota’s konkurrierendem RAV4 ähnlich zu sein scheint, aber örtliche Ingenieure waren schnell dabei, Layout- und Betriebsmerkmale herauszustellen, die einzigartig für den Forester sind.
Eines davon ist sein symmetrisches Allradantriebssystem, ein permanenter Aufbau, der von Subaru in allen seinen Modellen in Australien entwickelt und verfeinert wurde, mit Ausnahme des heckgetriebenen BRZ.
Der Forester Hybrid ist nicht anders, und trotz des Einbaus eines Elektromotors wird die Leistung immer noch über die hinteren Räder über eine zentrale Kardanwelle und ein hinteres Differential übertragen.
Das steht im Gegensatz zum RAV4, der zwar Allradantrieb bietet, dies aber dadurch erreicht, dass sein Elektromotor die hinteren Räder antreibt, während sein Ottomotor das Vorderteil des Schiffs übernimmt. Die Vorder- und Hinterachsen haben keine physische Verbindung.
Das ist auch im Gegensatz zu den Hybrid-SUVs der chinesischen Herausforderermarken wie dem GWM Haval H6 und dem kommenden MG HS Hybrid+, die überhaupt keinen Allradantrieb haben.
Der Forester behält auch Subarus 2,5-Liter-Saugmotor-Vierzylinder-Boxermotor und das stufenlose Getriebe in sowohl den reinen Benzin- als auch den Hybridvarianten bei.
„Also, Allradantrieb, wir haben viel über den Forester starken Hybrid mit Allradantrieb gesprochen, das ist für mich die Antwort auf einen wettbewerbsintensiven Markt – treu zu bleiben, was Ihre Kunden wollen. Das ist es, was wir weiterhin tun werden. Darauf konzentriere ich mich sehr“, sagte Herr Lawrence zu CarExpert.
Er fügte auch hinzu, dass die Entwicklung des neuen starken Hybridantriebssystems der Marke dazu gedacht war, die Attraktivität des Forester zu erweitern, und sagte: „Der Fokus auf den starken Hybridantrieb ist, den Kunden Auswahl zu bieten“.
„Es gibt eine bewusste Strategie, ein Benzinauto, ein starkes Hybridauto zu haben – das ist die nächste Generation, die im Vergleich zur vorherigen Generation erheblich effizienter und leistungsfähiger ist“, sagte er.
„Wir denken, dass die Funktionen und [noch nicht angekündigten] Spezifikationen wirklich gut ankommen werden, und für mich liegt die größte Chance im starken Hybrid … wir haben gute Ambitionen, das Forester-Volumen zu steigern, und wir sehen, dass ein Großteil davon aus dem starken Hybridantrieb kommt.“
Subaru verkaufte 2024 insgesamt 13.445 Exemplare des Forester, wobei 1718 – oder 12,8 Prozent – Hybridfahrzeuge waren.
Der mittelgroße SUV wurde von mehreren Konkurrenten wie dem Nissan X-Trail, dem Kia Sportage und dem Mazda CX-5 übertroffen, ganz zu schweigen vom segelnden RAV4, der das Segment dominiert.
Es gelang ihm jedoch, den günstigen GWM Haval H6 (12.416 inklusive des GT Coupé-SUV), den MG HS (4552) und den BYD Sealion 6 (6198) abzuwehren.
Die Preise für den aktualisierten Forester stehen noch aus. Zur Einordnung: Der Allradantrieb-Rav4 beginnt bei 45.260 $ vor Steuern.
Wo chinesische Marken besonders aktiv in Australien sind, ist der Elektrofahrzeug (EV)-Bereich, wobei nicht nur bekannte Marken wie MG EVs auf den Markt bringen, sondern auch neue Marken – darunter Deepal und Zeekr – mit ausschließlich EVs eintreten.
Subaru hat nur ein EV, den Solterra, im Angebot, den es gemeinsam mit Toyota entwickelt hat. Was weitere solche Modelle betrifft, sagte Herr Lawrence, dass für die Marke Subaru noch viel mehr kommen wird.
„Solterra ist unser erster Schritt in den EV-Bereich. Wir haben große Ambitionen für zukünftige EVs, Subaru Corporation wird bis 2028 acht EVs haben. Wie wir sie sehen, wann wir sie sehen, wir haben Pläne dafür, aber es wird Erweiterungen über die EV-Range geben“, sagte er.
Im Jahr 2024 verkaufte Subaru 386 Solterras, verglichen mit 977 für Toyotas Zwillingsmodell bZ4X.
Das führende EV war immer noch das in China gebaute, dem Solterra Konkurrenz machende Tesla Model Y mit 21.253 Verkäufen.
Subarus Engagement für die Einführung von acht EVs bis 2028 hat sich seit 2023 nicht geändert, und es wird erwartet, dass wir das erste dieser Modelle im nächsten Jahr oder so sehen werden.
Der ehemalige Managing Director von Subaru Australia, Blair Read, der jetzt Managing Director des Subaru-Importeurs Inchcape ist, sagte CarExpert 2023, dass Subaru irgendwann in den EV-Bereich vorstoßen werde, aber nur in einer Weise, die der Marke treu bleibt.
„Sicherlich muss man sich den Markt und das, was die Wettbewerber tun, genau anschauen, um zu verstehen, wo man steht, und alles, was wir tun können, ist, das zu kontrollieren, was wir kontrollieren können“, sagte er damals.
„Bei jedem neuen Produkt, für das wir uns in Australien (und Neuseeland) entscheiden, müssen wir sicherstellen, dass es absolut der Marke treu bleibt. Man darf nicht einfach reagieren, nur weil etwas vielleicht anders ist auf dem Markt.“
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