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MINIs John Cooper Works oder JCW Abteilung ist mit einer der lustigsten Missionen auf dem Planeten beauftragt. Sie nehmen gewöhnliche MINI Autos und SUVs – die schon von Haus aus ziemlich unterhaltsam sind – und verwandeln sie in fokussiertere Versionen von sich selbst. Die nächste Generation von MINI steht vor der Tür, und das bedeutet auch eine neue Runde von JCW-Produkten. Aber was genau steckt dahinter, einen MINI in einen JCW zu verwandeln? Und wie spielt Elektrifizierung in die Spaß-Formel rein? Wir setzen uns mit Patrick Häussler, dem MINI-Ingenieur, der für den J01 JCW Electric und den J05 Aceman JCW verantwortlich ist, zusammen, um mehr zu erfahren.
Von Grund auf beginnen
„Das allererste sind immer die Federn“, erklärt Patrick, wenn wir fragen, wo die Ingenieure anfangen, wenn es darum geht, einen MINI in einen JCW zu verwandeln. Nach den Federn kommen die Dämpfer, aber das ist nicht alles, was verändert wird. Neue Stabilisatoren, Dämpfer, Stoßdämpfer werden hinzugefügt, und zusätzlicher Sturz wird eingestellt. Nachdem das „Hardware“, wie Patrick es nennt, festgelegt ist, richtet MINI seine Aufmerksamkeit auf das Lenksystem. „Wenn das Lenkrad sehr schwer ist, könnte sich ein Auto taub anfühlen“, sagt Patrick. „Zu leicht, und es könnte sich ein wenig nervös anfühlen.“ Die Idee ist, das perfekte Mittelmaß zu finden. Ein weiterer Faktor, den MINI betrachtet, ist die Lenkung bei hoher Geschwindigkeit; offensichtlich will man in der Stadt keine schwere Lenkung haben. Aber bei Autobahngeschwindigkeiten möchte man etwas mit Gewicht, um Zuckungen zu vermeiden. Lenkung ist laut Patrick eine der wichtigsten Komponenten für das Fahrgefühl. Wir stimmen zu.
Hier fangen die Unterschiede in der Hardware an. Der benzinbetriebene F66 MINI Cooper JCW verfügt über frequenzselektive Dämpfer (FSD). Diese mechanischen Dämpfer passen sich je nach Straßenbelag an – sie werden weicher bei kleineren, schnellen Unebenheiten und härter bei größeren Schlägen. Es handelt sich nicht um ein vollständig adaptives elektronisches System, aber Patrick sagt, dass es dem Auto eine beeindruckend vielseitige Fahrt verleiht, die Komfort mit scharfer Karosseriekontrolle verbindet. MINI-Ingenieure haben auch zusätzlichen Sturz an der Vorderachse eingestellt, um die Haftung in Kurven zu maximieren.
Der J01 MINI Cooper JCW Electric hingegen verwendet ein einfacheres Sportfahrwerk ohne die frequenzselektive Technologie. Patrick erzählt uns, dass sie in der Anfangsphase der Entwicklung ein fortschrittlicheres System ausprobiert haben, aber mit dem Gefühl auf der schwereren elektrischen Plattform nicht zufrieden waren. Also entschieden sie sich stattdessen für ein traditionelles mechanisches Sportfahrwerk, das Komfort und Leistung auf altmodische Weise ausbalanciert – durch sorgfältige Abstimmung von Feder- und Dämpferraten.
Dann gibt es noch den Aceman JCW, der uns am meisten überrascht hat. Mit seinem längeren Radstand, breiteren Spurweite und 40mm höheren Schwerpunkt ist es ein größeres Auto als jeder Cooper. MINI dachte ursprünglich, dass sie einen Großteil des Setups des J01 auf den Aceman übertragen könnten, aber Patrick sagt, dass das überhaupt nicht funktioniert hat. Sie mussten von vorne anfangen, die Federn, Dämpfer, Stabilisatoren, Stoßdämpfer und Lenkung neu abzustimmen, um sicherzustellen, dass es sich würdig des JCW-Emblems anfühlt. Interessanterweise wurde die Lenkung des Aceman absichtlich leichter als die des Cooper JCW gemacht. Warum? Er erklärt, dass eine zu schwere Lenkung in einem größeren, schwereren Auto es langsam und träge machen kann. Das leichte Lenken hilft, das agile Fahrgefühl von MINI zu bewahren – insbesondere in der Stadt.
Griff haben: Traktion zählt
Der elektrifizierte J01 MINI Cooper JCW bringt eine vielleicht unterschätzte Herausforderung mit sich: Reifen. „Da es sich um ein Elektrofahrzeug handelt… ist ein Sportreifen nicht immer das Beste in Bezug auf Rollwiderstand“, erklärt Patrick. Rollwiderstand wirkt sich auf die Reichweite von Elektrofahrzeugen aus. MINI musste einen Reifen finden, der Sportlichkeit mit Effizienz ausbalanciert, und Patrick denkt, dass sie „ziemlich gut“ abgeschnitten haben.
Natürlich wird mit all diesem elektrischen Drehmoment die Traktionskontrolle noch wichtiger. „Für dieses Modell haben wir wirklich an der Yaw-Moment-Verbesserung gearbeitet“, sagt Patrick. Dieses System verwendet subtile Bremseneingriffe, um Untersteuern zu reduzieren oder sogar Übersteuern zu fördern, was das Auto spielerischer und anpassungsfähiger macht – ähnlich wie der MDM-Modus von BMW M. Es gibt Ihnen gerade genug Freiheit, um Spaß zu haben, bietet aber immer noch ein Sicherheitsnetz, wenn Sie über Ihre Grenzen hinausgehen.
Von Übermut zu sprechen, erinnert sich Patrick daran, den JCW mit vollständig ausgeschaltetem DSC getestet zu haben. „Ich bin eingelenkt, habe das Auto quer gestellt, und es war cool. Aber das kann man nicht für einen Kunden machen“, sagt er. MINI stimmt den DTC (Dynamic Traction Control) Modus ab, um ein Gleichgewicht zwischen Freiheit und Stabilität zu bieten – was Patrick einen „Fallschirm im Hintergrund“ nennt, der Fahrern hilft, wenn es brenzlig wird.
Drehmomentlenkung – etwas, das man oft in leistungsstarken Frontantriebsautos spürt – ist ein weiterer Faktor, den MINI managen musste. Patrick begrüßt tatsächlich ein wenig Drehmomentlenkung, da sie den Fahrern mehr Rückmeldung gibt, wenn sie das Auto an seine Grenzen bringen. „Wir wollen so viel Rückmeldung wie möglich haben – insbesondere für den Cooper – ohne dass es dich irgendwo aus der Kurve zieht“, erklärt er. Das Team hat die Drehmomentlenkungskompensation sorgfältig abgestimmt, damit das Auto lebendig, aber nie unhandlich wirkt.
Drei verschiedene Autos, drei Persönlichkeiten
Während wir unsere Zeit mit allen drei JCW-Produkten genossen haben, hatten sie jeweils unterschiedliche Charakterzüge, die jedes auf eine andere Weise angenehm machten. Das ist kein Zufall. Mehr dazu in den kommenden ausführlichen Bewertungen. Am Ende hat Patrick und sein Team hart gearbeitet, um sicherzustellen, dass jedes JCW-Produkt immer noch agil und unterhaltsam ist.
Schauen Sie sich das Video für weitere Einblicke an und lassen Sie uns wissen, für welches Modell Sie sich entscheiden würden. Benzin? Elektrisch? Oder der Alleskönner Aceman? Wir würden gerne Ihre Gedanken hören.
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