Eingeführt, um die australische Automobilindustrie zu schützen, wurde die Luxussteuer für Autos (LCT) in den letzten Jahren als veraltet und strafend kritisiert – und jetzt sieht es so aus, als könnte sie endlich auf dem Prüfstand stehen.
Das Australian berichtet, dass eine Quelle nahe dem Premierminister Anthony Albanese, dessen Partei bei der Bundestagswahl am Samstag die Regierung behalten hat, verraten hat, dass die Regierung plant, die umstrittene Steuer abzuschaffen.
Dies würde die Europäische Union zufriedenstellen, die seit mindestens fünf Jahren darauf gedrängt hat, die LCT abzuschaffen.
Allerdings will die Regierung Albanese die LCT angeblich nur abschaffen, wenn Australiens landwirtschaftliche Exporte besseren Zugang zur EU erhalten.
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Dies war ein Knackpunkt, als die vorherigen Verhandlungen zwischen Australien und der EU über ein Freihandelsabkommen im Jahr 2023 gescheitert sind.
Der Markt hat sich seitdem verändert, wobei europäische Automobilhersteller erheblich von den von US-Präsident Donald Trump verhängten Zöllen auf Fahrzeugimporte in die USA betroffen sind.
Eine Quelle sagte dem Australian, dass Europa darauf drängt, die Verhandlungen über das Freihandelsabkommen zu beschleunigen, und die Regierung bemüht sich, die Gespräche so bald wie möglich wieder aufzunehmen.
Die LCT bringt jährlich etwa 1,2 Milliarden Dollar ein und erhöht den Preis eines Fahrzeugs um 33 Prozent für jeden Teil des Preises über der LCT-Schwelle.
Diese liegt derzeit bei 91.387 US-Dollar für spritsparende (d.h. Fahrzeuge mit einem Kraftstoffverbrauch unter 7,0 l/100 km) und Elektrofahrzeuge (EVs) sowie bei 80.567 US-Dollar für alle anderen Fahrzeuge.
Die Schwellenwerte werden jährlich von der Regierung festgelegt und sind an den Verbraucherpreisindex (CPI) gekoppelt.
Ab dem 1. Juli wird die Definition eines spritsparenden Fahrzeugs auf eines mit einem Kraftstoffverbrauch von unter 3,5 l/100 km geändert, nachdem das Treasury Laws Amendment (Tax Incentives and Integrity) Act 2025 verabschiedet wurde.
Diese Änderung der Steuer wurde eingeführt, um die Akzeptanz umweltfreundlicherer Modelle zu fördern.
Fahrzeuge aus Europa sind auch von einem fünfprozentigen Einfuhrzoll betroffen, aufgrund des Fehlens eines Freihandelsabkommens zwischen Australien und der EU.
Die vorgeschlagene Abschaffung der LCT wurde jedoch von mindestens einem der Gegner der Labour-Partei kritisiert, mit der Begründung, dass die Regierung eine Steuer von teureren Fahrzeugen entfernen würde, während sie sich gleichzeitig darauf vorbereitet, Strafen für Marken zu verhängen, die beliebtere, höher emittierende Fahrzeuge wie Geländewagen und SUVs im Rahmen ihres New Vehicle Efficiency Standard (NVES) verkaufen.
„Ich finde es ein wenig seltsam, dass die erste Handlung einer Regierung darin besteht, denjenigen, die sich sehr teure europäische Autos leisten können, einen massiven Vorteil zu verschaffen“, sagte Nationals Senator Matt Canavan dem Sky News.
Im Gegensatz dazu hat sich der Australian Automotive Dealer Association (AADA), der Dachverband für Autohändler in Australien, zu den Stimmen im Inland gehört, die die Abschaffung der LCT fordern oder zumindest eine deutliche Modifizierung im Rahmen einer „umfassenden Neubewertung des australischen Automobilsteuersystems“.
In seinem Voranschlag für den Haushalt dieses Jahres nannte die AADA die LCT ein „Relikt aus einer Zeit, als in Australien Fahrzeuge hergestellt wurden“ und forderte ihre „vollständige Abschaffung“.
„Die LCT wurde ursprünglich eingeführt, um die heimische Fahrzeugherstellungsindustrie in Australien zu schützen. Mit dem Ende der lokalen Produktion im Jahr 2017 belastet sie einfach unnötig viele Fahrzeuge, insbesondere teurere, weniger emittierende und EVs“, so die Organisation.
Die AADA argumentiert, dass sie Kunden davon abhält, neue, sicherere und umweltfreundlichere Fahrzeuge zu kaufen, und auch Käufer bestraft – insbesondere diejenigen in ländlichen Gebieten -, die große SUVs und Fahrzeugzubehör benötigen, die darauf abzielen, die Sicherheit zu verbessern.
Wenn die vollständige Abschaffung der LCT nicht rechtzeitig erreicht werden kann, schlägt die AADA Reformen der LCT vor, wie die Anhebung der Schwelle, um wirklich luxuriöse Fahrzeuge zu treffen, und die Einführung einer Übergangsfrist für die LCT, die emissionsarme Fahrzeuge ausnimmt und Zubehör aus der Berechnung ausschließt, ob ein Fahrzeug die Schwelle zur Zahlung der LCT erreicht.