BMW-Aficionados wissen, dass „F87“ der interne Codename für den M2 der ersten Generation ist. Dreht man die Zahlen um, bekommt man ein völlig anderes Auto. Das „F78“ hat praktisch nichts mit dem wendigen, heckgetriebenen Coupé gemein. Stattdessen bezieht es sich auf den langen 2er Gran Coupé.
Das verlängerte 2 GC wird in China für den lokalen Markt gebaut und feierte sein Debüt auf der Auto Shanghai. Wir waren dort, um uns das Auto genauer anzusehen, das BMW wahrscheinlich anderswo nicht anbieten wird. Trotzdem hat das den „F52“ 1er Sedan, den es ersetzt, seinen Weg nach Mexiko gefunden, also sollte man niemals nie sagen. Im Vergleich zum standardmäßigen „F74“ 2er Gran Coupé, das weltweit verkauft wird, fügt diese längere Variante dem Radstand 110 mm hinzu.
Das Einstiegs-Gran Coupé von BMW fährt jetzt auf einem 2780 mm langen Radstand und streckt sich insgesamt auf 4663 mm. Zur Einordnung: Das nur in China erhältliche 2er Gran Coupé ist länger als ein 5er aus der E28-Ära. Unser Rundgangsvideo zeigt deutlich die verlängerten hinteren rahmenlosen Türen, die auf verbesserte Beinfreiheit für die Fondpassagiere hinweisen. Die hintere Sitzbank wurde auch neu angewinkelt und mit zusätzlicher Polsterung für erhöhten Komfort ausgestattet.
Der auf der Messe ausgestellte „F78“ war nicht einfach eine beliebige Version, denn BMW brachte die heißere M Performance-Variante. Mit einem M235L-Abzeichen trägt sie das gleiche nervige Design-Detail, das wir am globalen Modell gesehen haben: Das „M“ und die „2“ sind gleich groß, während die übrigen Zeichen kleiner sind. Für ungeübte Augen könnte es leicht mit einem viertürigen M2 verwechselt werden, was es offensichtlich nicht ist.
BMW bietet das M235L Gran Coupé in China für 363.900 RMB (rund 50.000 US-Dollar) an, etwa dasselbe wie die Version mit Standardradstand in den Vereinigten Staaten. Allerdings hat das US-Modell einen Leistungsvorteil, da es 312 PS gegenüber 296 PS im chinesischen Modell hat. Das liegt daran, dass das China-Spezifikationsmodell einen gedrosselten B48-Motor verwendet, genauso wie sein europäisches Pendant.
Der „F78“ reiht sich in eine wachsende Liste von verlängerten BMWs ein, die in China verkauft werden, darunter die X1-, X3- und X5-Crossover sowie die 3er- und 5er-Limousinen.