Archäologen in Peru haben kürzlich Beweise dafür entdeckt, dass prä-Inka-Eliten geheime Rituale durchführten, während sie auf potenten psychoaktiven Substanzen bliesen, laut einer Studie, die am Montag in PNAS veröffentlicht wurde.
Während der Forschung auf der Stätte von Chavín de Huántar in den zentralen Hochländern entdeckte das Team eine versiegelte Kammer, die 23 geschnitzte Knochen- und Muschelartefakte enthielt, darunter ausgehöhlte „Schnupfröhren“ mit Spuren von Nikotin und DMT, dem Halluzinogen, das in Ayahuasca gefunden wird.
Die Studie markiert das erste Mal, dass Forscher spezifische Drogen identifiziert haben, die bei den Chavín-Ritualen verwendet wurden, bei denen lange vermutet wurde, dass sie bewusstseinsverändernde Substanzen enthielten. Chemische und mikrobiologische Analysen zeigten, dass sechs der Werkzeuge organische Verbindungen aus Tabak und Vilca (Anadenanthera colubrina) enthielten, deren Samen und Blätter DMT enthalten. Die Materialien wurden wahrscheinlich getrocknet, geröstet und zu einem starken Schnupftabak gemahlen, der dann durch die Nase eingeatmet wurde.
Die Inhalatoren – möglicherweise aus Knochen von Wanderfalken hergestellt – wurden in einer um 500 v. Chr. versiegelten Galerie gefunden, die nur einer kleinen Anzahl von Teilnehmern zugänglich war. Ihre Position deutet darauf hin, dass der Drogenkonsum sowohl eingeschränkt als auch ritualisiert war. Wie die Forscher schrieben, hat die Praxis wahrscheinlich die soziale Hierarchie „verstärkt“, indem spirituelle Eliten von den Arbeitern, die die imposanten Steinbauten von Chavín erbauten, unterschieden wurden.
„Eine der Möglichkeiten, wie Ungleichheit gerechtfertigt oder naturalisiert wurde, war durch Ideologie – durch die Schaffung beeindruckender Zeremonienerlebnisse, die die Menschen glauben ließen, dass dieses ganze Projekt eine gute Idee war“, sagte Contreras.
Die Autoren schlagen vor, dass diese Ergebnisse Licht darauf werfen könnten, wie ritualisierter Drogenkonsum dazu beigetragen hat, breitere soziale Übergänge in den Anden zu stützen – von locker organisierten Gesellschaften zu den stärker stratifizierten Welten von Tiwanaku, Wari und den Inka.