Es ist leicht, sich in dieser New York Art Week von Frieze und TEFAF mit ihren Blue-Chip-Künstlern, Mega-Galerieausstellern und siebenstelligen Verkäufen mitreißen zu lassen. Aber abseits der ausgetretenen Pfade des Shed und der Park Avenue Armory bieten zwei kleinere Messen, Esther II und Conductor, einen erfrischenden Genuss für den überwältigten Kunstliebhaber.
In Murray Hill ist Esther II, das bis Samstag läuft, in seiner zweiten Ausgabe zurück. Die kämpferische Kunstmesse kehrt ins beinahe zu charmante Estnische Haus in der East 34th Street zurück und füllt seine prächtigen Säle, Clubräume und knarrende Holzsalons mit ortsspezifischen Installationen, Performances und Veranstaltungen von 25 Galerien aus 17 Städten.
Ähnlich wie bei einer Hotelfachmesse sind die hier ausgestellten Werke in jede Ecke versteckt: in Kaminen, auf Treppenabsätzen, auf eleganten Flügeln. Eine skelettierte Messewand teilt einen der Räume im zweiten Stock in zwei Teile, wobei Galerien auf beiden Seiten Arbeiten aufhängen. Das Setup ist überraschenderweise charmant – man schaut sich ein Gemälde an und durch eine Anzahl von quadratischen Ausschnitten in der Wand könnte man einen Blick auf jemanden auf der anderen Seite erhaschen, eingerahmt wie ein Werk selbst, während sie etwas ganz anderes betrachten.
Die Messe wurde von zwei Galeristinnen gegründet: Margot Samel aus Tribeca und Olga Temnikova, eine Hälfte von Temnikova & Kasela in Tallinn, Estland. Zusammen haben sie einen globalen Querschnitt der Kunstwelt zusammengebracht, mit Teilnehmern aus Tokio, Budapest, Paris und Polen. Auch New York ist gut vertreten: James Fuentes, Tara Downs und Post Times, ein weniger als zwei Jahre altes Unternehmen auf der Lower East Side.
Es ist die erste Messe jeder Art für Post Times, die einen Stand mit der in Estland ansässigen Tartu Gallery teilt. „Ich war letztes Jahr hier und es war eine tolle Atmosphäre – gut kuratiert, international, aber mit großen lokalen Namen“, sagte Gründer Broc Blegen. „Als neue Galerie gibt es wirklich die Bestätigung, die einige Sammler benötigen.“