Lorna Simpsons Gemälde ziehen dich direkt hinein, ihre reichen blauen Töne überfluten dich wie eine sich brechende Welle. Aus der Ferne können ihre größten Gemälde, die fast 10 Fuß hoch messen, kühl und sogar etwas bedrohlich erscheinen, aber bei genauerer Betrachtung bieten sie viel zu bewundern. Man kann sich über die Malerei dieser Werke freuen – ihre nachlaufenden Tropfen, ihre gewischten Striche, die mit einem Abzieher gemacht wurden.
Aber diese Oberflächen scheinen mehr zu verbergen als zu enthüllen. In einigen Abschnitten ihrer Gemälde bettet sie Streifen unlesbaren Text oder kaum sichtbare Bilder von Frauenaugen ein, die fröhlich zurückblicken. Diese Details machen ihre Arbeit so verführerisch. Ich komme immer wieder auf eine blaue-graue Wolke aus Rauch oder Nebel in der Ecke ihres Diptychons Für Beryl Wright (2021) zurück, und ich denke immer wieder, dass ich im Nebel das schwächste Anzeichen eines Mundes sehe, der grinst. Es ist diese rätselhafte Qualität, die ihre Gemälde ausmacht.
Für Beryl Wright, der der verstorbenen Kuratorin gewidmet ist, die Simpsons Werk frühzeitig unterstützte, ist eines von mehr als 20 Gemälden in der ersten Ausstellung, die Simpsons Schaffen in diesem Medium untersucht. Diese Gemälde erstrecken sich über ein Jahrzehnt der Produktion, zwischen 2014 und 2024, und sind bis zum 2. November im Metropolitan Museum of Art in New York zu sehen, in einer Ausstellung mit dem Titel „Source Notes“, einer Anspielung auf die Referenzbilder, die ihre Praxis beleben. Die Ausstellung zielt darauf ab, einen Überblick über ihre malerische Praxis zu geben und sie gleichzeitig mit ihrer Collagenarbeit in Beziehung zu setzen.