Eine Sammelklage wurde am Montag vom Autorenverband, zusammen mit unabhängigen Wissenschaftlern und Schriftstellern, gegen das National Endowment for the Humanities (NEH) und Beamte des Department of Government Efficiency (DOGE) eingereicht, weil sie Millionen von zugesagten Zuschüssen aus Kongressmitteln gestrichen haben.
Die Klage argumentiert, dass diese Maßnahmen gegen das Verwaltungsverfahrensgesetz, die verfassungsmäßigen Garantien der Gewaltenteilung und der Meinungsfreiheit verstoßen und dass die getroffenen Maßnahmen die vom Kongress gewährte Autorität der Behörden überschreiten. Sie zielt darauf ab, die Massenkündigung von Zuschüssen zu stoppen, die Mittel für die Begünstigten wiederherzustellen und die Regierung zu verpflichten, das NEH gemäß dem Willen des Kongresses „seine multikulturelle künstlerische Erbschaft zu ehren und zu bewahren sowie neue Ideen zu unterstützen“, wie es im ursprünglichen Gesetz festgelegt ist.
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„Die plötzliche Umleitung von vom Kongress bewilligten Geldern von Hunderten von Wissenschaftlern und Schöpfern mitten in ihren Projekten – die sie finanziell gefährdet und beruflich kompromittiert zurücklässt – ist nicht nur administrativ fragwürdig, sondern auch moralisch unvertretbar. Viele Empfänger haben ihr gesamtes Leben um diese Verpflichtungen herum strukturiert, andere Möglichkeiten ausgeschlagen und erhebliche persönliche Investitionen getätigt“, sagte Ralph Eubanks, Präsident des Autorenverbandes, in einer Erklärung.
Nicole D. Jenkins, die einen Vertrag mit dem Princeton University Press für ihr demnächst erscheinendes ethnografisches Buch hat, äußerte persönliche Verluste in einer Erklärung: „Ich soll im Februar 2026 meine Tenure-Prüfung ablegen, während der ursprünglichen Förderperiode. Die plötzliche Kündigung hat meine Fähigkeit, diese Forschung abzuschließen, erheblich beeinträchtigt, meinen Tenure-Zeitplan beeinflusst und zu Ruf-, finanziellen und beruflichen Schäden geführt.“
Die Klage wurde von der in Washington, D.C. ansässigen Anwaltskanzlei Fairmark Partners, LLP im Namen aller Personen eingereicht, denen im letzten Monat unerwartet zugesagte Zuschüsse gestrichen wurden, darunter Einzelpersonen, die unter den Programmen Public Scholar, Fellowship, Summer Stipend und anderen NEH-Programmen gefördert wurden.
Die Zuschüsse wurden nach extremen Kürzungen abgesagt, die letzten Monat von DOGE unter der Trump-Regierung angekündigt wurden.
Das NEH hat seit seiner Gründung im Jahr 1965 mehr als 6 Milliarden US-Dollar an Zuschüssen an Museen, historische Stätten, Universitäten, Bibliotheken und verwandte Organisationen vergeben. Durch seine Zuschüsse hat das NEH lange Zeit eine Vielzahl von kreativen Initiativen und Projekten unterstützt. Das NEH wurde unter demselben Gesetz wie die National Endowment for the Arts gegründet, die finanzielle Unterstützung für Projekte, Shows und Ausstellungen anbietet, die Exzellenz ausstrahlen.
Erst letzte Woche verließen Kunstleiter und leitende Mitarbeiter des NEH die Behörde, während regionale Kunstorganisationen in den USA sich gegen die jüngsten Kürzungen aussprachen.
Der Autorenverband ist der letzte, der Klage einreicht, unter anderem gehören drei geisteswissenschaftliche Organisationen dazu, die Anfang des Monats gegen die Zerschlagung des NEH geklagt haben.