Adam Pearson, der letztes Jahr mit Sebastian Stan in A Different Man zu sehen war, wurde für die Hauptrolle des John Merrick in einer neuen Adaption des Stücks Der Elefantenmensch besetzt.
Zuerst auf der Bühne im Jahr 1977 produziert, erzählte Bernard Pomerances Stück die wahre Geschichte von Joseph Merrick, der in der Handlung als John bezeichnet wurde. Er wurde mit extremen Gesichtsverformungen geboren, die dazu führten, dass er grausam auf viktorianischen Freakshow-Bühnen als Der Elefantenmensch ausgestellt wurde.
In 1980 drehte David Lynch einen Film über das Leben von Merrick, ebenfalls mit dem Titel Der Elefantenmensch, mit dem verstorbenen John Hurt in der Hauptrolle und Anthony Hopkins in der Rolle des Treves. Die Produzenten der Broadway-Produktion verklagten den Film jedoch wegen der Verwendung des Titels.
In seiner Aussage gegenüber dem Magazin sagte Pearson zu seiner neuen Rolle: „Joseph Merrick ist ein Mann, zu dem ich eine lange und komplexe Beziehung habe. Von der Verwendung seines Namens als Schimpfwort bis hin zum Kennenlernen des Mannes selbst in Dokumentationen, die ich präsentiert habe.“
NME gab A Different Man im letzten Oktober fünf Sterne in seiner Rezension und beschrieb ihn als: „Ein Film, der sich windet und weiter windet, bis man einfach nicht mehr weiß, wohin er als nächstes gehen wird, es ist eine wilde, seltsame und wunderbare Fahrt.“