Eine kleine Marmorskulptur, die zunächst als Kopie Auguste Rodins galt, wurde später als „äußerst seltenes“ und authentisches Werk bestätigt und kürzlich für 860.000 € (1 Mio. $) versteigert.
Die 28 cm große Figur einer sitzenden Frau, Verzweiflung (Le Désespoir) von 1892, war nach einer Auktion 1906 verschollen. Als die aktuellen Besitzer die Auktionatoren Aymeric und Philippe Rouillac aus anderem Grund kontaktierten, führte eine monatelange Untersuchung zur Bestätigung der Echtheit durch das Comité Rodin, die führende Autorität für den Künstler.
„Wir haben sie also wiederentdeckt“, sagte Aymeric Rouillac gegenüber AFP.
Am 8. Juni startete Rouillac die Bietrunde für Los 76 bei 500.000 €, bevor es für 860.000 € im Rahmen der 37. Garden Party Auction im herrschaftlichen Landsitz Château de Villandry in Zentrlfrankreich verkauft wurde.
Laut Musée Rodin schuf der Künstler Le Désespoir als „Teil seiner umfangreichen Figurensammlung für Die Höllentor“. Die positive Kritik motivierte Rodin zu weiteren Versionen: Eine kleine Marmorausführung ist im Rodin Museum in Philadelphia zu sehen, eine 94 cm hohe Kalksteinversion im Cantor Arts Center der Stanford University.
„Während Trauer meist durch Figuren mit verhülltem Gesicht oder liegend dargestellt wird, zeigt Rodins Skulptur eine Frau, die auf einem Felsen sitzt, ein Knie angewinkelt, während sie versucht, das andere Bein zu strecken – die Hände um den Fuß geschlungen“, beschreibt das Musée Rodin das Werk.
2015 versteigerte Sotheby’s eine 33 cm große Bronze- und Marmorversion für 785.000 £, weit über dem Schätzwert von 600.000 £.