Die Kunstwerke und Bilder wurden aus den Büros der U.S. Agency for International Development (USAID) weltweit entfernt, laut einem Beitrag des NBC-Washington-Reporters Vaughn Hillyard. Vaughn zitierte eine Quelle, die sagte, dass den Mitarbeitern mitgeteilt wurde, dass die Kunstwerke im Rahmen der „America First“-Positionierung der Trump-Regierung entfernt wurden.
Der Beitrag zeigte ein Bild von Dutzenden von Kunstwerken, darunter eine Karte, die scheinbar Südeuropa, das Mittelmeer und Nordafrika darstellte, und ein Bild eines Konzerts in Kenia. Diese Bilder schienen willkürlich auf einem Werkzeugwagen gestapelt worden zu sein.
Laut dem Congressional Research Service ist die USAID der Hauptarm der Bundesregierung für internationale humanitäre Hilfe und Entwicklung. Im vergangenen Jahr verwaltete sie mehr als 40 Milliarden Dollar an Zuwendungen im Jahr 2023. Die Agentur hat Missionen in mehr als 60 Ländern und lieferte 2023 Hilfe und Mittel an mehr als 130 Länder.
Genau, wie viele Kunstwerke entfernt wurden und von wo, ist unklar. Die USAID hat nicht auf eine Anfrage nach einem Kommentar geantwortet, wer entscheiden wird, was angemessene Kunst für die neue „America First“-Mission ist, ob die Kunst gelagert oder weggeworfen wird und ob die USAID proaktiv gehandelt hat oder angewiesen wurde, die Kunstwerke zu entfernen.
Die Reaktionen in den sozialen Medien reichten von Panik bis Hilarität. Einige Benutzer verglichen die Entfernung mit der Säuberung der modernen Kunst aus deutschen Museen Ende der 1930er Jahre durch die Nazi-Partei, während andere darauf hinwiesen, dass Präsident Donald Trump vor einigen Jahren eine Linie von NFTs „Trading Cards“ veröffentlicht hatte, die angenehm aussehen würden, wenn sie schön eingerahmt und in einem Büro präsentiert würden. Mehrere Benutzer fragten sich, ob dieser Schritt dem Präsidenten helfen würde, sein Wahlversprechen zu erfüllen, den Preis für Eier zu senken.
Die USAID befand sich seit dem Sturm der Exekutivanordnungen in den ersten Tagen von Trumps Amtszeit in einer besonders schwierigen Situation. Laut NBC wurden Anfang dieser Woche mehr als 50 der Beamten und Beamten der Agentur, einschließlich leitender Beamter und Anwälte, beurlaubt.
In einer Orwell’schen Wendung wurde die Anordnung, diese Beamten beurlauben zu lassen, vom Direktor für Mitarbeiter- und Arbeitsbeziehungen der USAID, Nick Gottlieb, aufgehoben, der selbst beurlaubt wurde, weil er eine Anordnung des neu geschaffenen Ministeriums für Regierungseffizienz missachtet hatte, eine Gruppe von Mitarbeitern „ohne angemessenes Verfahren“ zu entlassen.