Der mehr als zweijährige Rechtsstreit, in dem die Collage-Künstlerin Deborah Roberts die Künstlerin Lynthia Edwards und die Richard Beavers Gallery wegen angeblicher Urheberrechtsverletzung verklagt hatte, wurde laut einer gemeinsamen Erklärung aller Parteien „einvernehmlich gelöst“.
„Wir erkennen an, dass Deborah Roberts eine einzigartige und wichtige Stimme im Bereich der Collage eingebracht hat“, sagten Beavers und Edwards in der Erklärung. „Viele junge und aufstrebende Künstler wurden von Deborah und ihrer Arbeit inspiriert und haben von der Unterstützung profitiert, die sie geleistet hat, und der Tür, die sie geöffnet hat.“
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Gemäß einer gemeinsamen Vereinbarung, die am 11. April beim United States District Court for the Eastern District Of New York eingereicht wurde, wurden alle ausstehenden Ansprüche im Zusammenhang mit dem Fall, einschließlich der ursprünglichen Klage und einer Gegenklage, mit Vorurteil abgewiesen, was bedeutet, dass sie nicht wiedereröffnet werden kann.
Im Rahmen der rechtlichen Lösung hat sich die Richard Beavers Gallery verpflichtet, einen Geldbetrag in nicht genannter Höhe an das Studio Museum of Harlem zu spenden. In der Erklärung wird Roberts als „langjährige Unterstützerin des Studio Museum“ bezeichnet und als Bewunderin des Engagements des Museums für Innovation und kulturellen Dialog. In der Erklärung hieß es weiter, dass Beavers‘ Besuche im Studio Museum als Kind mit seiner Mutter „eine prägende Erfahrung“ waren und seine Karriere inspirierten, indem er eine Plattform für aufstrebende Künstlerinnen und Künstler of Color schuf.
Die rechtliche Saga begann im Jahr 2022, als Roberts, eine in Texas ansässige Künstlerin, deren Collage-Porträts von schwarzen Kindern immense kommerzielle und kritische Anerkennung gefunden haben, den Händler Richard Beavers, seine gleichnamige Galerie und Edwards wegen „vorsätzlicher Urheberrechtsverletzung“, sowie unlauterem Wettbewerb und Markenverwässerung verklagte. Rund sechs Monate später, im Februar 2023, reichten Beavers und Edwards einen Antrag ein, um den Fall abzuweisen. Edwards, die ebenfalls in der Collage arbeitet, behauptete, dass Roberts „auf eine aufstrebende Künstlerin einprügelt, um den Marktwettbewerb zu unterdrücken und eine wettbewerbsfähige Bedrohung zu beseitigen“.