Es ist kein Geheimnis, dass das Louvre knarrt. In einem durchgesickerten Memo an das französische Kulturministerium, das im Januar in Le Parisien veröffentlicht wurde, bemerkte die Direktorin des Museums – Laurence des Cars – dass überall „struktureller Schaden“ drohte, der die Sammlung gefährdete. Er sagte auch, dass einige Teile des Gebäudes „nicht mehr wasserdicht“ seien.
Es mag daher nicht überraschend sein, dass das Dach des Museums auch am letzten Samstag leckte. Ein heftiger Hagelsturm durchbrach das Dach des Louvre am Nachmittag und ließ Wasser in den Raum Salle Rosa eindringen, in dem die Hauptausstellung „Ein neuer Blick auf Cimabue: An den Ursprüngen der italienischen Malerei“ stattfindet, die bis zum 12. Mai läuft.
Der Kunstdirektor der Art Newspaper, Martin Bailey, war letztes Wochenende im Museum und berichtete, dass er das Wasser eindringen sah, bevor es die Wachen bemerkten. Es verfehlte knapp das ungeschützte Maestà-Holztafelgemälde von Giovanni Cimabue (ca. 1280, das 1812 vom Louvre erworben wurde und anfällig für Wasserschäden ist). Es befindet sich immer noch in seinem originalen dekorierten Rahmen.
„Hätte das Leck in der Decke nur zwei Meter vom Ort des Wassereintritts entfernt gelegen, hätte der Effekt auf Maestà katastrophal sein können“, schrieb Bailey. (Das Gemälde wurde erst kürzlich nach zwei Jahrhunderten erstmals restauriert, was der Hauptgrund für die Durchführung der Cimabue-Show war.)
Der Sockel von Nicola Pisanos Drei Acolyten (1264-67), das als Leihgabe des Museo Nazionale del Bargello in Florenz bezeichnet wird, hatte weniger Glück. Einige Tropfen trafen ihn – und das Etikett wurde nass.
Zwei Museumsmitarbeiter wurden gezwungen, eine Plane über das Kunstwerk zu halten, während Verstärkung gerufen wurde.
Dann noch einmal knapp daneben – dieses Mal fielen Wassertropfen nicht mehr als einen Meter von Duccio di Buoninsegnas Madonna der Franziskaner (1285-88) entfernt. Im Gegensatz zur imposanten Maestà ist sie mit Glas bedeckt. Es wurde von der Pinacoteca Nazionale in Siena für die Show ausgeliehen.
Ein Louvre-Sprecher bestätigte der Art Newspaper, dass es „in Bereichen, in denen sich die Glasdächer befinden, zu Wassereinbrüchen kam“. Das Museum betonte, dass „keine Werke beschädigt wurden“.
Das Museum schloss die Ausstellung für die Öffentlichkeit kurz vor 17 Uhr, 30 Minuten nach den ersten Anzeichen von Undichtigkeiten. Ein Louvre-Sprecher sagte, dass die Feuerwehr die Dächer inspizieren sollte. Sofort danach wurde festgestellt, dass „die Ursache identifiziert wurde – eine beschädigte Glasdichtung“. Die Ausstellung wurde nach dem Austausch der Dichtung am Sonntagmorgen wieder für die Öffentlichkeit geöffnet.
Im Januar sagte der französische Präsident Emmanuel Macron, dass das Louvre mit einem etwa 750 Millionen Euro teuren Restaurierungsprojekt beginnen müsse, das wahrscheinlich erst in den 2030er Jahren begonnen wird.
Es ist nicht das einzige bedeutende französische Museum in einem Zustand des Verfalls. Das Centre Pompidou wird im September für fünf Jahre seine Türen schließen, während es eine Renovierung von 262 Millionen Euro durchführt. Französische Beamte sagten, dass das Top-Museum für moderne und zeitgenössische Kunst in Paris die Schließung benötigt, um die Instandhaltung seines berühmten Gebäudes durchführen zu können, das von Richard Rogers und Renzo Piano entworfen wurde. Laut dem Museum hat das Gebäude seit seiner ersten Errichtung in den 70er Jahren erhebliche Schäden erlitten.