Zwischen steigenden Inflationsraten und Lebensmittelknappheit haben Supermärkte überall zu kämpfen. Sam’s Club scheint jedoch der Konkurrenz voraus zu sein. Das von Walmart besessene Unternehmen gewinnt Kunden, von denen viele das Lagerhaus seinen Konkurrenten vorziehen, aufgrund seiner fortschrittlichen Technologie. Die Unternehmensführung sagt voraus, dass sie gerade erst anfangen. Das Mitgliederlagerhaus plant, „voraussichtlich“ 15 neue, kassiererlose Geschäfte pro Jahr zu eröffnen. Die Flotte wird dem digitalen Sam’s Club-Standort ähneln, der im Oktober 2024 in Dallas eröffnet wurde.
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Diese High-Tech-Standorte werden keine Kassen haben. Stattdessen müssen die Kunden die Scan & Go-App des Einzelhändlers verwenden, um ihre Einkäufe abzuschließen. Alles kann in der Handfläche erledigt werden, und theoretisch würde dies den gesamten Kundenservice verbessern, ohne lange Warteschlangen und außer Betrieb befindliche Selbstbedienungskioske. Dieses Layout wird auch mehr Mitarbeiter freisetzen, um bei der Online-Auftragsabwicklung für Abholung am Straßenrand und Heimlieferung zu helfen.
„Es ist sozusagen die physische Manifestation einer Reise, die wir als Unternehmen unternehmen wollen“, sagte Sam’s Club-CEO Chris Nicholas CNBC vor der Eröffnung des Geschäfts in Dallas. „Die Idee ist, dass wir im Laufe der Zeit zu 100 Prozent digitalem Engagement als Unternehmen werden und Sie müssen beweisen, dass Dinge funktionieren, bevor Sie sie skalieren.“
Anstelle von Kassen wird es einen speziellen Bereich zur Anzeige von ausschließlich online erhältlichen Artikeln geben. Mitglieder können Möbel testen, einschließlich Wohnlandschaften, und Dekor für die Feiertage durchstöbern. An einigen Standorten werden auch Autos und Luxusschmuck zum Schaufensterbummel angeboten. Um mehr zu erfahren, müssen die Kunden den QR-Code des Artikels scannen, der sie zu einer Produktseite innerhalb der Scan & Go-App führt.
Die Idee ist, dass es sich anfühlt, als würde man in der Zukunft einkaufen, so Nicholas.
Während einer Investorenkonferenz am 9. April enthüllten die Führungskräfte, dass Scan & Go und Online-Einkäufe 40 Prozent der Gesamttransaktionen von Sam’s Club ausmachen. Für die Zukunft plant das Unternehmen, alle 600 Standorte umzubauen und sie alle digital zu gestalten, wie das Lagerhaus in Dallas.
„Auch wenn wir kurzfristig nicht immun gegen einige der Auswirkungen sind, mit denen Unternehmen heute konfrontiert sind, sind wir einzigartig positioniert, um auf Angriff zu spielen“, sagte Walmart-Präsident und CEO Doug McMillon in einer Erklärung, die von Retail Touch Points erhalten wurde. „Die Änderungen, die wir an unserem Geschäft vornehmen, stärken und flexibilisieren unsere Zukunft noch mehr. Wir sind ein ‚und‘-Unternehmen: Wir sind Menschen und Technologie; Geschäfte und E-Commerce; Innovation und Ausführung.“
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Eine physische Expansion ist nur ein Teil des strategischen Wachstumsplans von Sam’s Club. Das Unternehmen arbeitet auch daran, seine Mitgliederbasis in den nächsten zehn Jahren zu verdoppeln.
Die Mitgliedschaftsraten sind derzeit auf einem „Allzeithoch“, so Nicholas. Retail Touch Points berichtet, dass Gen Z und Millennials mehr als die Hälfte der neuen Sam’s Club-Mitgliedschaften ausmachen und die Kette eine Verlängerungsrate von 90 Prozent bei „langjährigen“ Mitgliedern verzeichnet.