Chris O’Dell reflects on her impressive career, which began with a chance encounter with the Beatles in 1968. Starting as a low-level assistant in radio promotion, she quickly found herself working at Apple Corps in London at the suggestion of Derek Taylor. Her time with the Beatles was filled with memorable moments, from singing on Hey Jude to witnessing Paul McCartney’s announcement of leaving the band.
Even after the Beatles disbanded, O’Dell remained connected to the music scene, forming close relationships with John Lennon during his „lost weekend“ and Ringo Starr, with whom she had a turbulent affair. She cherishes the friendships she has maintained over the years, including her connection with George Harrison, who wrote a song about her titled Miss O’Dell.
The new documentary delves into O’Dell’s career beyond the Beatles, showcasing her work with bands like Fleetwood Mac, Genesis, and Santana. She made a name for herself as one of rock’s first female tour managers, with highlights including her time with the Rolling Stones and Bob Dylan’s Rolling Thunder Revue.
O’Dell’s journey in the music industry is filled with remarkable stories and experiences, cementing her legacy as a trailblazer in the world of rock and roll.
Dieser Typ war verheiratet und hatte eine Frau in Kalifornien! Also, was war falsch mit uns?“, sagt sie ungläubig. „Daraus entstand das Lied Coyote über ‚eine Frau zu Hause‘ und ‚eine andere Frau den Flur hinunter‘. Ich bin diese Frau den Flur hinunter.“
Wie O’Dell sich erinnert, entfaltete sich das Drama innerhalb weniger Tage, als Mitchell das Lied bei Gordon Lightfoots zu Hause während einer Tournee-Pause debütierte (ein Vorfall, der in Martin Scorseses Film Rolling Thunder Revue: A Bob Dylan Story aus dem Jahr 2019 festgehalten wurde). „Ich hatte gehört, dass sie dieses Lied geschrieben hatte, und ich dachte: ‚Ich weiß nicht, ob ich das hören will!'“, erinnert sich O’Dell. Aber auf ihre typisch lockere Art scheint es O’Dell gelungen zu sein, die Dinge wieder ins Reine zu bringen: „Sie und ich wurden danach wirklich gute Freunde.“
Sie verbrachte den späteren Teil ihrer Karriere als Tourmanagerin in Deutschland in den 90ern und fügte ihrer Liste von Bands auch Led Zeppelin und Queen hinzu, aber Echo and the Bunnymen erwiesen sich als ihr letzter Job. „Ich dachte nur: Ich bin fertig. Ich weiß nicht, wer diese Leute sind, und sie wollen, dass ich ihnen ein Handtuch bringe, und das werde ich wahrscheinlich nicht mehr tun.“
Chris O’Dell heute. Foto: Liverpool West Productions
Auch Drogen und Alkohol hatten ihren Tribut gefordert. „Ich hatte ziemlich viel konsumiert“, sagt O’Dell. Sie hörte auf zu touren, um einen Master-Abschluss zu machen, und wurde Therapeutin, die mit Menschen mit Suchterkrankungen arbeitete: „Ich war selbst in der Genesung, also war es ein natürlicher Übergang.“
Sie verlor allmählich den Kontakt zu vielen männlichen Rockstars, mit denen sie gearbeitet hatte, ist aber immer noch „sehr in Kontakt mit den Frauen“. Kürzlich startete sie eine YouTube-Serie, in der sie Gespräche mit Persönlichkeiten wie Suzi Ronson (David Bowies Friseurin) und ihrer alten Freundin May Pang führt. Sie plant auch, einige ältere Interviews zu veröffentlichen, die sie in den 1980er Jahren mit Linda McCartney und mehreren anderen Frauen geführt hat, möglicherweise als Dokumentation oder Buch: „Es war so erstaunlich, weil sie darüber sprachen, wie sie sich wirklich fühlten“, sagt O’Dell.
Egal, was sie als nächstes tut, die Beatles werden wahrscheinlich weiterhin Chris O’Dells Geschichte dominieren. Aber, sagt sie, „Ich habe mit über 21 Bands zusammengearbeitet. Das ist etwas, worauf man durchaus stolz sein kann – die erste Frau zu sein, die wirklich im Musikgeschäft unterwegs ist. Ich kann zurückblicken und sagen: ‚Das war ein gutes Erbe.'“
Miss O’Dell wird ab dem 13. Mai auf Peacock, Prime Video, Tubi und anderen Plattformen gestreamt. Sie wird auch auf DVD und Blu-ray erhältlich sein.