Letzten Oktober veröffentlichte Justin Vernon kurzzeitig das Sable EP, in dem er zu den betrübten Mann-in-einer-Hütte-Vibes des Durchbruchsalbums von Bon Iver, For Emma, Forever Ago, zurückkehrte. Jetzt hat der Musiker aus Wisconsin ein Soul-Album um diese herzzerreißende Veröffentlichung gewickelt, zumindest im übertragenen Sinne: Das Cover von Sable, Fable zeigt ein schwarzes Quadrat, das von einem lachsfarbenen Rahmen umgeben ist. Die Sable-Songs dienen als Ausgangspunkt für das bisher entspannteste Album von Bon Iver.
Seit seinem letzten Album i,i (2019) hat sich einiges für Vernon geändert, nicht zuletzt durch Gastauftritte in Songs von Taylor Swift und Charli xcx. Der Musiker verbringt mehr Zeit im sonnigen LA und versucht, die schmerzhafte Rolle des ländlichen Singer-Songwriters abzulegen, die er sowohl in reduzierter Form (For Emma…) als auch neben abstrakten elektronischen Klängen (den digitalen Klanglandschaften von 2016’s 22, a Million) gespielt hat.
Mit den pedal steel-verstärkten, süßen Soul-Sehnsüchten von Everything Is Peaceful Love beginnend, schwebt eine lebhafte Art von Gelassenheit über Fable, das auch Vernons Serie von nuancierten Duetten mit bekannten Kreativen fortsetzt (Danielle Haim auf If Only I Could Wait; Flock of Dimes auf Day One). Es sind jedoch die glitchigsten Soul-Tracks, bei denen nur Vernons Falsett im Vordergrund steht – wie etwa Walk Home -, die den Tag gewinnen.