Die Besitzer von James Bond nennen den Versuch eines österreichischen Geschäftsmanns, die Kontrolle über den Namen des Superspions in Europa zu übernehmen, einen „beispiellosen Angriff“ auf das milliardenschwere Franchise.
Im Februar enthüllte der Guardian, dass ein in Dubai ansässiger Immobilienentwickler Ansprüche in der UK und EU eingereicht hat. Er argumentiert, dass mangelnde Nutzung dazu geführt habe, dass Schutzrechte für James Bords Namen, seine 007-Bezeichnung und das Zitat „Bond, James Bond“ erloschen seien.
Fast alle der neun angefochtenen Marken beziehen sich auf Merchandising unter dem Namen Bond. Diese können nach fünf Jahren „Nichtnutzung“ angegriffen werden.
Josef Kleindienst, ein Österreicher, der einen Luxusresort-Komplex namens Heart of Europe auf künstlichen Inseln vor Dubai baut, behauptet, die Marken seien kommerziell nicht ausreichend genutzt worden.
Anwälte von Danjaq, der US-Firma, die zusammen mit Eon die Rechte am James-Bond-Merchandising verwaltet, wehren sich und wollen das Franchise entschlossen verteidigen.
„James Bond ist eine Marke mit höchstem Ansehen in der EU“, sagte Rudolf Böckenholt von Boehmert & Boehmert, einer der größten IP-Kanzleien Europas. „Die Marken werden für zahlreiche Produkte lizenziert – von Luxusartikeln bis Alltagsgegenständen.“
„Diese Waren und Dienstleistungen sind durch mehrere Marken geschützt, die Kleindienst in einem beispiellosen Angriff angefochten hat“, fügte er hinzu.
Es wurde bekannt, dass Kleindienst versucht, verschiedene Bond-Marken zu übernehmen, indem er selbst eine James-Bond-Marke in Europa anmeldete. In der UK jedoch nicht.
Laut Withers & Rogers liegt das vermutlich daran, dass das britische Patentamt strenger prüft, ob Marken tatsächlich genutzt werden sollen, als das EU-Markenamt.
„Danjaq würde die Anmeldung in der UK wahrscheinlich wegen ‚bösem Glauben‘ ablehnen“, sagte Mark Caddle, Markenanwalt bei Withers & Rogers.
Danjaq sammelt Beweise, um zu zeigen, dass die Marken weiter genutzt werden, und nennt Kleindiensts Anfechtungen einen „Missbrauch des Verfahrens“. Kleindienst wurde um Stellungnahme gebeten.
„Die Sache wird immer komplizierter“, sagte Caddle. „Eine ‚Missbrauchs‘-Verteidigung deutet an, dass Danjaq die Anfechtung für unberechtigt hält. Bond-Marken sind wegen ihres Werts ein verlockendes Ziel für Opportunisten.“
Daniel Craigs letzter Auftritt als 007 war No Time to Die (2021). Ohne Nachfolger oder Drehstart könnte die Pause zwischen Filmen länger als sechs Jahre werden.
Danjaq besitzt mit MGM Studios (2021 für 8,5 Mrd. Dollar von Amazon gekauft) die Rechte an den Bond-Filmen. Nach Kleindiensts Klagen wurde bekannt, dass Amazon für über 1 Mrd. Dollar die „kreative Kontrolle“ von Barbara Broccoli und Michael G. Wilson übernahm.
Amazon kann nun neue Filme und Serien ohne Zustimmung der Erben von Albert „Cubby“ Broccoli produzieren, der bis 1996 die Bond-Filme leitete.
Im März bestätigte Amazon, dass Amy Pascal und David Heyman den nächsten Bond-Film leiten – ohne Startdatum oder Hauptdarsteller.
Pascal war bei Sony für Casino Royale, Quantum of Solace und Skyfall verantwortlich. Heyman produzierte Harry Potter, Barbie und Wonka und arbeitet jetzt an einer HBO-Serie.