Ich habe einen besonderen Platz in meinem Herzen für einen Film, der weiß, was er ist, nicht täuscht und entsprechend in straffen 90 Minuten liefert. Drop, wie im Titel und im Trailer angegeben, ist ein Thriller für die digitalen Eingeborenen: Was würde passieren, wenn dein Telefon von mysteriösen AirDropped-Memes bombardiert würde, die dir sagen, deine Verabredung zu töten, oder deine Familie stirbt? Es ist eine einfache Prämisse, die jedem bekannt ist, der schon einmal ein unerwünschtes Dick Pic in der U-Bahn erhalten hat, und eine, die der Autor / Regisseur Christopher Landon mit frischer und belebender Präzision verfolgt.
Und einer, der durch zwei gut besetzte Hauptrollen von Meghann Fahy und Brandon Sklenar aufgewertet wird, die beide ihre Karten gerade weit genug vor der Brust halten. Sklenar, der kürzlich in It Ends With Us war, spielt wieder überzeugend den netten, verständnisvollen Typen für eine Frau, die häusliche Gewalt überlebt hat; liebenswert und selbstlos, ist er eher „ficken“ oder „heiraten“ als „töten“. Aber dies ist Fahys Film als Violet, eine Therapeutin für Überlebende häuslicher Gewalt und alleinerziehende Mutter eines fünfjährigen Sohnes. Sie ist damit nicht fremd; der Film beginnt mit einer Szene, die man als Vorausschau annehmen könnte, in der eine blutige und geprügelte Violet schwach von ihrem verstorbenen Ehemann wegkriecht, der eine geladene Waffe schwingt.
Jahre später, wenn genug Zeit, Heilung und Keuschheit vergangen sind, um keine neuen Abendgarderoben zu haben, bereitet sich Violet endlich auf ein erstes Date mit einem Mann aus den Apps vor. Henry, 32, ein Fotograf, lebt in Chicago und sieht freundlich genug aus. Bis die Drops beginnen, macht Landon smarten und natürlichen Gebrauch von einem iPhone; Violet wischt durch sein Profil zum Vergnügen ihrer Schwester Jen (Violett Beane), der Babysitterin und Anfeuerin für den Abend, um die vertraute, künstlich wirkende Mischung aus aufrichtig und albern zu zeigen. Persönlich in einem schicken Hochhausrestaurant ist Henry (Sklenar) liebenswert, nachdenklich und hilfreich bei dem Versuch, Violet zu helfen, die Quelle immer feindseliger werdender „DigiDrops“ – AirDrops ohne Urheberrechtsverletzung – zu identifizieren, die Dateien in beängstigender Meme-Sprache aus einem 50ft-Radius auf ihr Telefon teilt.
Aber sobald das Teufels-Emoji in ihrem Telefon ihr sagt, ihre Sicherheitskameras zu überprüfen, und sie einen maskierten Eindringling in ihrem Haus sieht, der darauf aus ist, ihren Sohn zu töten, falls sie ihren Date vergiftet, ist Violet auf sich allein gestellt. Dies wird leider als Text auf dem Bildschirm dargestellt anstatt das Telefon selbst zu zeigen – eine der großen Plagen moderner Filme, da es nie billig und albern aussehen wird, und mein einziges Problem damit. Aber Landon, Regisseur der Happy Death Day-Filme und, für Millennials auf dem Dating-Markt relevanter, Drehbuchautor von Disturbia aus dem Jahr 2007, hält die Dinge flott, gruselig und unvorhersehbar genug, um vom kitschigen Schriftbild abzulenken.
Drop fädelt geschickt die Nadel zwischen dem Absurden – dies ist ein extremer Fall des wahren Hauptcharakter-Syndroms, aus Gründen, die nicht wirklich Sinn machen – und dem Bodenständigen, mit einigen der glaubwürdigsten Flirtversuche, die ich seit langem gehört habe, und dem richtigen Maß an schlechter Kellnerkomik in Jeffery Self. Das Bauchgefühl der ersten Date-Erwartung, auf den Mann vom Telefon zu warten, der durch die Tür kommt, entpuppt sich als ähnliche Empfindung wie der Schreckmoment ominöser, anonymer Nachrichten. Landon schöpft viel aus Violets Scannen des Raums nach möglichen Tätern, nur um jede einzelne Person von ihrem Handy beleuchtet zu sehen. Jeder Bildschirm eine Kamera und ein Portal, jede Nachricht sichtbar und nachverfolgbar, kein Ort zum Verstecken.
Um der Überraschung willen sage ich nicht mehr, außer dass Violet ein Spiel spielt, das Generationen von Frauen bekannt ist: Das Aufrechterhalten der Fassade des Funktionierens zum Überleben. Sie muss Henry genug bezaubern, um zu bleiben, Authentizität ausstrahlen und ihr zunehmend seltsames Verhalten erklären, während sie mit dem Bösewicht Nachrichten austauscht und potenzielle Fluchtwege plant. Viel für eine Frau zu bewältigen, und von Fahy mit Bravour gespielt, die endlich eine Rolle findet, die ihrem Talent, unerkannte Tiefen zu erahnen, gerecht wird, wie es in der zweiten Staffel von The White Lotus gezeigt wurde. Dass Drop ein paar zu lächerliche Schritte unternimmt und dennoch größtenteils gut landet, ist ein Zeugnis für ihr Beherrschen der Figur, die in Bezug auf Charakterisierung sehr wenig bekommt, aber nie zweidimensional wirkt.
Ihre konzentrierte Leistung wird glücklicherweise von einer übergreifenden Schärfe des Geschehens unterstützt – gerade genug Raffinesse, eine angenehme, aber nicht unerträgliche Menge an Stress, keine verschwendete Zeit, eine perfekte Übereinstimmung von Star, Skript und Stil. Für diejenigen, die es in ihren Thrillern schlank und geschmeidig mögen, ist Drop ein Date, das es wert ist.