Karly Hartzmans Wohnung ist wie ein Blick in ihr Gehirn – alles durcheinander. Über dem Kamin stehen Puppen und Figuren, ein Holzregal ist voll mit Kassetten, ein altes Puppenhaus quillt über mit Stoffresten, und Bücherregale biegen sich unter der Last. Als die 28-jährige Sängerin der Indie-Rock-Band Wednesday mich an der Tür begrüßt, bemerkt sie, dass neue Bücher über Hardcore- und Punkgeschichte angekommen sind. Sie hört gerade viel davon und will mehr lernen.
Hartzman ist Sammlerin – eine Leidenschaft, die auch ihre Musik prägt. Beeinflusst von Bands wie Drive-By Truckers und Swirlies, verbindet Wednesday herzzerreißenden Twang mit lärmenden Klangwänden. Ihre Texte stecken voller Geschichten, mit krassen Details: Urin-farbene Limo, Sexshops am Straßenrand, versehentliche Brandstiftung, Teenager, die sich mit Benadryl wegballern.
Das neue Album Bleeds (ihr sechstes) verfeinert diesen Sound, ohne die Melodien und Geschichten zu überdecken. „Dafür haben wir die ganze Zeit gearbeitet“, sagt sie. Die Band hat ihren eigenen Stil gefunden: „Wir wissen, wie ein Wednesday-Album klingt, und dann machen wir es.“
Obwohl Pitchfork sie zu „den besten Indie-Rock-Bands“ zählt, lebt Hartzman zurückgezogen in Greensboro, North Carolina. Kürzlich zog sie von Asheville zurück, wo sie in einem musikerfreundlichen Haus namens Haw Creek wohnte. Im echten Leben ist sie ruhiger als auf der Bühne.
Sie zeigt mir ihre alten Treffpunkte, wie das Café, in dem sie oft schwarzte. „Ich war sehr systematisch“, sagt sie über ihre Schulschwänzerei. „Ich habe gelesen, geschrieben – meine eigene Schule gemacht.“
Ihren Musikgeschmack verdankt sie ihren Eltern (Counting Crows), ihrer Schwester (Warped-Tour-Punk wie Paramore) und einem Freund (Shoegaze-Bands wie My Bloody Valentine).
An der Uni bewunderte sie Freunde in Bands, doch erst die chaotische Spielweise von Palberta inspirierte sie, selbst Gitarre zu lernen. Ihre ersten Aufnahmen waren Solo, doch für die Geburtstagsparty ihrer Schwester gründete sie Wednesday. Die Band durchlief mehrere Mitglieder, bis sich die heutige Besetzung fand: Xandy Chelmis (Steel Guitar), Ethan Baechtold (Bass, Klavier), Alan Miller (Schlagzeug) und MJ Lenderman (Gitarre).
Ihre Konzerte waren wild, doch ihr Leben in Haw Creek war friedlich – morgens angeln, abends im Wohnzimmer proben. „Nichts kommt an diese Zeit ran“, sagt sie.
Hartzman und Lenderman waren sechs Jahre zusammen, trennten sich aber 2024. „Mit 28 fragt man sich: Will diese Person dasselbe im Leben?“ Für sie war Familie wichtig, für ihn nicht. Doch kreativ bleiben sie verbunden: Er wird auf zukünftigen Alben spielen, pausiert aber bei der nächsten Tour.
Die Songs auf Bleeds entstanden vor der Trennung, doch manche deuten darauf hin. The Way Love Goes begann als Entschuldigung für emotionale Abwesenheit; Wasp beschreibt die Selbstvorwürfe nach dem Ende.
Das Album ist voller Bilder von Verlust und Gewalt – Leichen, Unfälle, Messerstechereien. Für Hartzman ist es keine düstere Platte, sondern ehrliche Geschichten. „Tod ist überall. Wenn man das ignoriert, lügt man.“ Sie mag den Mix aus Grusel und Humor: „Typisch Southern Gothic – etwas unheimlich, aber mit Herz.“
Viele Songs handeln von Jugendsünden (ausgehen, dann Sonntagsschule unterrichten) oder Geschichten anderer. Wound Up Here (By Holdin’ On) basiert auf der Erzählung eines Freundes, der als Rafting-Guide in West Virginia arbeitete; Carolina Murder Suicide inspirierte ein True-Crime-Podcast. Doch ihre Lieder wirken persönlich, erzählt aus der Ich-Perspektive.
Rat Saw God katapultierte die Band in die Höhe, aber Hartzman bleibt bodenständig. Sie verzichtete auf Smartphone und Social Media, baute sich eine Retro-Website und hört Musik jetzt nach Empfehlungen von Freunden statt Algorithmen. „Das tut gut.“
Auf ihrer Seite teilt sie Monatseinträge und Musiktipps, beantwortet Fragen zu Gitarre oder Religion. Fans können Briefe schicken – sie antwortet so vielen wie möglich. „Ich will nah an den Leuten sein, aber auf meine Art.“
In ihrer Freizeit gestaltet sie Merch aus Secondhand-Klamotten, schreibt und trifft Freunde in einer Bar-Waschsalon-Kombo namens Suds & Duds. Sie will North Carolina nie verlassen: „Es ist mein Zuhause. Dieses Gefühl ist süchtig machend.“
Ihre Songs könnten überall spielen, doch „in Wirklichkeit passierte es hier“. Sie versteht Künstler, die in Metropolen ziehen, aber mag es, „am Rand“ zu sein. „Ich brauche kein kulturelles Epizentrum.“
Bleeds erscheint am 19. September bei Dead Oceans.