Adam Pearson, der Schauspieler, der in Under the Skin und dem für den Oscar nominierten A Different Man auftrat, wird die Hauptrolle in einer neuen Adaption von The Elephant Man spielen. Laut Variety wird Pearson Joseph Merrick spielen, dessen körperliche Entstellung dazu führte, dass er zu einer Freakshow-Ausstellung wurde und dann eine bemerkenswerte Figur im späten viktorianischen London wurde, in einem Film, der auf dem gefeierten Stück von Bernard Pomerance basiert, das nach seiner Uraufführung im Jahr 1977 in London und New York ein Hit wurde. Pomances Sohn Moby schreibt das Drehbuch, und die Dreharbeiten sollen 2026 beginnen. Pearson, der an Neurofibromatose leidet und der erste behinderte Schauspieler sein wird, der die Rolle im Film spielt, sagte in einer Erklärung: „Joseph Merrick ist ein Mann, mit dem ich eine lange und komplexe Beziehung habe. Vom Gebrauch seines Namens als Schimpfwort bis hin zum Lernen über ihn in Dokumentationen, die ich präsentiert habe, war es eine kathartische Reise, einen Mann zu lieben und zu respektieren, den ich als Kind vermied, auch nur daran zu denken. Jetzt als Befürworter für Menschen mit Behinderungen und Schauspieler kann ich mir keine größere Ehre (aber auch schwere Verantwortung) vorstellen, als die wahre Geschichte von Joseph Carey Merrick zu erzählen. Merrick wurde 1862 in Leicester geboren und nachdem er in einem „Penny Gaff“ in London ausgestellt worden war, kam er unter die Obhut des wegweisenden Chirurgen Frederick Treves, der Merrick Unterkunft im Londoner Krankenhaus gab, wo er 1890 starb. Die genaue Natur seiner Erkrankung ist unbekannt, es wird vermutet, dass er Neurofibromatose oder Proteus-Syndrom oder beides gehabt haben könnte. Pomances Stück wurde erstmals 1977 im Vereinigten Königreich aufgeführt, mit David Schofield in der Hauptrolle; spätere Produktionen zeigten Schauspieler wie Philip Anglim, David Bowie und Bradley Cooper als Merrick. Der gefeierte Film mit dem gleichen Titel, mit John Hurt in der Hauptrolle und unter der Regie von David Lynch, wurde nicht aus dem Stück adaptiert.
