Der peruanische Schriftsteller Mario Vargas Llosa, einer der entscheidenden Figuren, die einen globalen Boom in der lateinamerikanischen Literatur auslösten, ist im Alter von 89 Jahren gestorben. Sein Tod am Sonntag wurde in einer Erklärung bekannt gegeben, die von seinen Kindern Álvaro, Gonzalo und Morgana Vargas Llosa unterzeichnet wurde. Vargas Llosa „ist friedlich in Lima verstorben… umgeben von seiner Familie“, schrieben sie. „Sein Abschied wird seine Verwandten, seine Freunde und seine Leser auf der ganzen Welt traurig machen, aber wir hoffen, dass sie Trost finden werden, wie wir es tun, in der Tatsache, dass er ein langes, abenteuerliches und erfolgreiches Leben genossen hat und ein Werk hinterlässt, das ihn überdauern wird.“ Über eine Karriere, die mehr als 50 Jahre umspannte, zeichnete Vargas Llosa Macht und Korruption in einer Reihe von Romanen wie „Das Fest des Ziegenbocks“ und „Das Gespräch im Dom“ nach. In Arequipa geboren, begann Vargas mit nur 15 Jahren als Kriminalreporter zu arbeiten. Vier Jahre später entführte er seine 32-jährige Tante Julia Urquidi, eine Handlung, die sein Vater als „männlichen Akt“ bezeichnete. Eine Reise nach Paris im Jahr 1958 war der Beginn von 16 Jahren im Ausland, wo er in Madrid, Barcelona und London sowie in der französischen Hauptstadt lebte. Während seiner Arbeit als Journalist, Moderator und Lehrer begann Vargas Llosa jedoch, in seinen Heimatland in der Fiktion zurückzukehren. In 1963 wurde sein erster Roman „Die Stadt und die Hunde“ in Spanien veröffentlicht. Aber diese Geschichte von einem Mord an der Militärakademie Leoncio Prado, an der Vargas Llosa zwei Jahre lang als Teenager verbrachte, und der anschließende Vertuschungsversuch war in Peru so schockierend, dass angeblich 1.000 Exemplare auf dem Paradeplatz der Schule verbrannt wurden. Vargas Llosa fand sich im Zentrum eines Booms in der lateinamerikanischen Literatur neben Schriftstellern wie Julio Cortázar, Carlos Fuentes und Garcia Márquez. Seine Studie über Garcia Márquez brachte die Literatur der Neuen Welt ins Gespräch mit der Alten, aber seine Freundschaft mit dem Schriftsteller dauerte nicht lange. Als Garcia Márquez Vargas Llosa 1976 vor einem Kino in Mexiko-Stadt begrüßte, erhielt er zur Antwort einen Schlag ins Gesicht. In einem Interview mit dem Guardian im Jahr 2002 sagte Vargas Llosa: „Ich habe nicht gelogen. Ich sagte, wir brauchen radikale Reformen und soziale Opfer, und am Anfang hat es funktioniert. Aber dann kam der schmutzige Krieg, der meine Reformen als etwas darstellte, was Arbeitsplätze zerstören würde. Es war sehr effektiv, besonders bei den Armen der Gesellschaft. In Lateinamerika bevorzugen wir Versprechen gegenüber der Realität.“ Vargas Llosa nahm 1993 die spanische Staatsbürgerschaft an, während weiterhin Stücke, Essays und Romane erschienen. „Das Fest des Ziegenbocks“, das 2000 veröffentlicht wurde, drang in den Geist des dominikanischen Diktators Rafael Trujillo ein, mit beunruhigender Wirkung. Sein 2006 erschienener Roman „Das böse Mädchen“ verfolgt eine On-Off-Beziehung, die über mehr als 40 Jahre dauert. Als die Schwedische Akademie 2010 anrief, dachte Vargas Llosa zunächst, es sei ein Witz. Der Nobelpreis war „ein Märchen für eine Woche“, sagte er dem Guardian 2012, aber „ein Albtraum für ein Jahr“, denn die öffentliche Aufmerksamkeit ließ ihn kaum noch schreiben: „Sie können sich den Druck vorstellen, Interviews zu geben, auf Buchmessen zu gehen.“ Der Laureat nutzte seine neue globale Plattform, um sich gegen Manipulation in den peruanischen Medien, Propaganda aus der Russischen Föderation und Donald Trump auszusprechen. Im Mai 2022 erklärte er jedoch, dass er den brasilianischen Ex-Präsidenten Jair Bolsonaro gegen Luiz Inácio Lula da Silva bei den allgemeinen Wahlen in Brasilien unterstützen werde. Obwohl das „Clowning“ des ehemaligen Präsidenten „für einen Liberalen sehr schwer zu akzeptieren ist“, erklärte er, dass er „zwischen Bolsonaro und Lula natürlich Bolsonaro vorziehe. Auch mit Bolsonaros Dummheiten ist er nicht Lula.“ „Ich habe aus meinen politischen Erfahrungen gelernt, dass ich ein Schriftsteller und kein Politiker bin“, erklärte Vargas Llosa 2012 dem Guardian. „Ein Teil der Gründe, warum ich das Leben gelebt habe, das ich habe, ist, weil ich ein abenteuerliches Leben haben wollte. Aber meine besten Abenteuer sind eher literarischer als politischer Natur.“ Von 1976 bis 1979 war Vargas Llosa Präsident des PEN International, der weltweiten Schriftstellerorganisation für Meinungsfreiheit. Aufgrund seines Widerspruchs gegen die katalanische Unabhängigkeitsbewegung trat er 2019 als Ehrenpräsident zurück, nachdem die Organisation die Freilassung von zwei inhaftierten katalanischen Zivilgesellschaftsführern gefordert und behauptet hatte, dass die Katalanen „auf eine Weise verfolgt wurden, wie es seit der Franco-Diktatur nicht mehr gesehen wurde“. Trotz des internationalen Profils des Autors machte er weiterhin Platz für Fiktion, mit vier Romanen, die nach dem Nobelpreis erschienen. 2023 kündigte er an, dass sein neuester Roman „Ich widme dir mein Schweigen“ sein letzter sein werde, und sagte der Vanguardia: „Obwohl ich ein Optimist bin, glaube ich nicht, dass ich noch lange genug leben werde, um an einem neuen Roman zu arbeiten, insbesondere weil es mich drei oder vier Jahre kostet, einen zu schreiben. Aber ich werde nie aufhören zu arbeiten, und ich hoffe, dass ich die Kraft haben werde, weiterzumachen, bis zum Ende.“ Vargas Llosa ließ sich 1964 von seiner ersten Frau scheiden und heiratete seine Cousine Patricia Llosa, Mutter von Álvaro, Gonzalo und Morgana. Nach 50 Jahren Ehe verließ er sie 2015 für Isabel Preysler, die Mutter des Sängers Enrique Iglesias, eine Beziehung, die 2022 endete.
