Morning Sun (1965)
Die Veröffentlichungen von Marianne Faithfull in den 60er Jahren waren sehr unterschiedlich, vielleicht weil sie den Launen von Produzenten ausgeliefert war, die nicht wirklich wussten, was sie mit ihr anfangen sollten: mal nahm sie abgerundeten Folk auf – Cockleshells, What Have They Done to the Rain – mal bearbeitete sie ohne großen Effekt den Song Is This What I Get for Loving You? von den Ronettes neu. Aber manchmal übertraf sie alles, indem sie ihrer gläsernen Stimme eine beängstigende Melancholie verlieh, wie in Morning Sun. Die B-Seite ihres Hits This Little Bird ist ein hübsches, aber schmales Lied, getrieben von dem, was wie eine hallende Harfe klingt, das ihre Stimme in etwas seltsam Ergreifendes verwandelt: „Ich bin sehr traurig, Tränen folgen mir“, singt sie und klingt dabei wirklich so.
Sister Morphine (1969)
Marianne Faithfull: Sister Morphine (live) – Video
Zusammen mit Keith Richards und Mick Jagger geschrieben – letzterer fungierte auch als Produzent – beendete Sister Morphine effektiv Faithfulls Aufnahmekarriere auf einen Schlag: Es war nur die B-Seite ihrer Comeback-Single, des von Gerry Goffin/Barry Mann geschriebenen Something Better, aber Anfang 1969 entsetzte der Gedanke, dass Faithfull über Opiatabhängigkeit singt, ihr Plattenlabel so sehr, dass es das ganze Unternehmen stoppte. Vermutlich war ein Teil des Problems, dass es so authentisch beschädigt und dekadent klang: ein zerzauster Country-Rock-Track, der kurz davor zu sein schien, auseinanderzufallen, Faithfulls zitternde Stimme abwechselnd flehend und betäubt. Sie nahm ihn später in den späten 70er Jahren neu auf, aber die Originalversion ist die, die man hören sollte.
Broken English (1979)
Das Album Broken English war nicht nur ein tief erwartetes Comeback, sondern auch eine komplette Neuerfindung. Sein Sound sprach von der Gegenwart des New Wave, nicht von der Ära, die sie berühmt gemacht hatte. Darüber hinaus schien Faithfull bereit zu sein, auf dem Grab der 60er Jahre Nostalgie zu tanzen und berichtete – mit einer gewissen Genugtuung -, wie die Exzesse des Jahrzehnts zu Sucht führten, einschließlich ihrer eigenen, und wie sich auf dem Titeltrack der politische Idealismus in Terrorismus verwandelte: Sein indirektes Thema ist die Baader-Meinhof-Bande, aus dem Stones-Song Street Fighting Man wurde Mord. Es ist ein fantastischer Track, Faithfulls gequälte Stimme knarzt über einem spärlichen, angespannten, zyklischen Hintergrund aus Elektronik und klirrender Gitarre.
The Ballad of Lucy Jordan (1979)
The Ballad of Lucy Jordan war ein Lied, das seit Jahren in Umlauf war: Die Saga einer deprimierten, möglicherweise suizidalen Hausfrau war von Lee Hazlewood, dem Country-Star Johnny Darrell und am bekanntesten von Dr. Hook aufgenommen worden, einer Band, mit der ihr Autor Shel Silverstein regelmäßig arbeitete. Auf einem beatlosen Synthie-Begleittrack von Steve Winwood gesungen, machte Faithfulls Interpretation sofort alle anderen nichtig, vielleicht weil ihre Stimme den Charakter des Liedes komplett veränderte. Dr. Hooks Version ist voller Mitleid für die Protagonistin; Faithfulls war voller berührender Empathie: Wenn sie auch nicht viel über das Hausfrauendasein wusste, so wusste sie offensichtlich, wie es ist, sich ohne Optionen zu fühlen und sein jugendliches Versprechen verspielt zu haben.
Ein echter emotionaler Einschlag … Marianne Faithfull bei einem Auftritt 2009. Foto: Jean-Christophe Bott/AP
She’s Got a Problem (1983)
Weder 1981’s Dangerous Acquaintances noch 1983’s A Child’s Adventure konnten mit Broken English mithalten, obwohl es auf beiden verstreute Highlights gibt: For Beauty’s Sake, Sweetheart, The Blue Millionaire. Aber der Höhepunkt ist der Abschlusstrack von A Child’s Adventure. She’s Got a Problem beginnt liebeskrank, aber ruhig, Faithfull singt über einem Hintergrund aus Akustikgitarre, warmen E-Piano-Akkorden und modischem fretless Bass, entwickelt sich aber nach und nach zu einem Lied, das nicht von Romantik, sondern von Alkoholismus handelt: „Werde ich Whisky als Mutter am Ende sehen … werde ich mir mit Trinken das Gehirn zertrümmern?“ Nicht überraschend, gibt es kein Happy End, sondern nur eine resignierte Akzeptanz des Schicksals.
Boulevard of Broken Dreams (1987)
Verwirrt vom kommerziellen Misserfolg ihrer vorherigen Alben entschied sich das von Hal Willner geleitete Strange Weather, Faithfull erneut zu erfinden, diesmal als gezeichnete Chanteuse und Interpretin fremder Materialien – Standards, alte Blues-Songs von Lead Belly, einen Song, den Tom Waits für Faithfull geschrieben hatte – und fügte als Zugabe eine mordante Torch-Song-Neuaufnahme von As Tears Go By hinzu. Es war riskant, aber es zahlte sich aus. Boulevard of Broken Dreams war zuvor von Tony Bennett und Bing Crosby unter anderem aufgenommen worden, aber niemand ließ es so schmuddelig und zerschlissen erscheinen wie Faithfull in ihrer Version, die zu emanieren schien von der Bühne eines besonders zwielichtigen Nachtclubs.
She (1995)
Im zweiten Akt ihrer Solokarriere erwies sich Faithfull als geschickt darin, hochkarätige Kollaborateure anzuziehen. Ihr erstes Album mit eigenen Songs seit 12 Jahren, A Secret Life, war eine Zusammenarbeit mit Angelo Badalamenti, dem bevorzugten Soundtrack-Komponisten von David Lynch, und enthielt auch lyrische Beiträge des Dramatikers Frank McGuinness. Die Songs auf A Secret Life funktionierten nicht immer, aber wenn sie es taten, waren die Ergebnisse atemberaubend: bei dem chansonartigen She hebt der Kontrast zwischen Badalamentis weichem und sehr filmischem Orchesterarrangement – episch genug, um ein Mandolinen-Solo zu unterstützen! – und Faithfulls rauer und sehr menschlich klingender Stimme die schöne Melodie und die Texte über eine Protagonistin, deren harte Fassade ein verzweifeltes Bedürfnis nach Gesellschaft verbirgt, einen echten emotionalen Einschlag.
Kissin Time ft Blur (2002)
Marianne Faithfull: Kissin‘ Time ft Blur – Video
Nicht zum letzten Mal standen zahlreiche prominente Namen Schlange, um mit Faithfull an Kissin Time zu arbeiten: Beck, Jarvis Cocker, Billy Corgan, Dave Stewart. Die Ergebnisse waren bemerkenswert konsistent – es klingt wie ein Album, nicht wie eine vielfältige Gruppe von Kollaborationen – aber das Juwel ist der Titeltrack, gerade weil er sich von allem unterscheidet, was Faithfull zuvor aufgenommen hatte. Die Band Blur aus der Ära 13 begleitet sie, und der Song teilt etwas von der losen, experimentellen Atmosphäre dieses Albums: Bass, der gleichermaßen von Dub und Krautrock beeinflusst ist, ein hypnotischer Gitarrenpart, geisterhafte Backing-Vocals. Es ist sowohl ein fabelhafter Song als auch ein fremdes Terrain, aber Faithfull erhebt sich völlig zur Gelegenheit: Wenn man immer weiß, wer hinter der Musik steckt – man erkennt Damon Albarns Stimme aus der Ferne -, ist es auch klar, dass sie das Sagen hat.
Crazy Love (2004)
Albarn tauchte 2004 erneut auf Before the Poison auf, aber es war größtenteils ein Album, das zwischen Kollaborationen mit PJ Harvey und Nick Cave aufgeteilt war, die beide besonders gute Songwriting-Form zeigten. Cave schrieb das exquisite Crazy Love mit Faithfull zusammen, und es ist einfach fantastisch, Warren Ellis‘ Geige umschmeichelt ihre Stimme, die einen seltsam destabilisierenden Effekt auf die Texte zu haben scheint. Scheinbar ein Lied über einen schwindelerregenden romantischen Rausch, zieht es in Faithfulls Händen eine seltsame Unsicherheit an: die Art, wie sie singt „I know somehow you’ll find me“, lässt die Zeile weniger optimistisch als verzweifelt und zum Scheitern verurteilt klingen.
No Moon in Paris (2018)
Es war nicht ihr letztes Album – das war She Walks in Beauty, auf dem Faithfull romantische Gedichte von Warren Ellis‘ Klanglandschaften rezitierte, dessen Aufnahme durch ihren beinahe tödlichen Kontakt mit Covid gestört wurde – aber dennoch hatte Negative Capability einen Hauch von Endgültigkeit und Abschied. Es zeigte Faithfull, wie sie Songs aus ihrer gesamten Karriere neu interpretierte und über Sterblichkeit nachdachte (teilweise ausgelöst durch den Tod ihrer Freundin Anita Pallenberg) und das Altern. Von Ed Harcourt mitgeschrieben, ist No Moon in Paris fast unerträglich traurig, eine Reflexion über verblassende Erinnerungen und verlorene Lieben, deren Eindringlichkeit durch Faithfulls Stimme verstärkt wird, die hörbar von ihren verschiedenen Gesundheitsproblemen betroffen war: „Alles vergeht, alles ändert sich … es ist einsam.“