Großartiges Timing! Für diejenigen, die die zweite Staffel von The Last of Us zu fröhlich, zu optimistisch, einfach zu verdammt fröhlich finden, kommt hier The Handmaid’s Tale, das für einen letzten Lauf voller Verzweiflung und seelenzerstörender Elend zurückkehrt. Die mit dem Emmy ausgezeichnete Adaption von Margaret Atwoods Roman ist zurück für eine sechste und letzte Staffel, nachdem sie das erste Buch von einer halb treuen Adaption zu einem ausgedehnten dystopischen Höllenloch ausgedehnt hat, das niemanden gewinnen lässt.
Ich finde es eine der frustrierendsten Serien im Fernsehen. Es ist gut gemacht, gut gespielt und basiert auf wichtigen Gesprächen, insbesondere da die westliche Welt ihren stetigen Weg zum Autoritarismus fortsetzt. Die unvergesslichste Szene der ersten Staffel ist die, in der June (Elisabeth Moss) und Moira (Samira Wiley) vor ihrer Zwangseingliederung in ein Leben der reproduktiven Knechtschaft an einem Protestmarsch teilnehmen, bei dem gegen die Aufhebung der Rechte von Frauen auf ihre eigenen Finanzen protestiert wird. Zu einem unheimlichen Remix von Blondies Heart of Glass beginnen die Soldaten, diejenigen an der Spitze zu schlagen, bevor sie ihre Waffen auf die Zivilisten richten. Genau wie der Roman ausschließlich auf bereits stattgefundenen Akten von Gewalt, Korruption und Autokratie basiert, war die Show ein fesselnder Horror, weil sie eine Vision einer nahen Zukunft bot, die immer näher zu sein schien oder scheint.
Doch während sie die Geschichte weit über das Buch hinausführt, ist sie in eine verrückte Spirale geraten. Jede Staffel befreit sich June vom Barbarismus von Gilead und den Söhnen Jakobs, um dann zurückzukehren, um irgendein neues oder anhaltendes persönliches Unrecht zu rächen. Ähnlich entwickelt sich Serena Joy (eine ausgezeichnete Yvonne Strahovski) zu einem komplexen Charakter – wurde sie von ihrer eigenen traditionell-frauhaften Propaganda gehirngewaschen oder ist sie immer noch eine so geschickte politische Akteurin, dass sie alle nach ihrer Pfeife tanzen lässt? – aber dann wird sie einfach dorthin zurückgebracht, wo sie begann.
Flüchtlinge … June (Elisabeth Moss) und Serena Joy (Yvonne Strahovski) in Staffel sechs von The Handmaid’s Tale. Foto: Steve Wilkie/Disney
In der ersten Folge der sechsten Staffel scheint die Serie ihre eigene Zirkularität erkannt zu haben. Sie hat eine wachsende Tendenz, ihre Besetzung in die Luft zu werfen und frei zu verteilen, und während einige Handlungsstränge wie verdient erscheinen (die Kolonien, das Trauma der Flüchtlinge), kämpfen andere darum, einen Zweck zu finden. Doch dieser Auftakt deutet darauf hin, dass es Zeit für einen Neuanfang ist, und tut dies nicht, indem die Geschichte größer gemacht wird, sondern indem sie fokussierter wird, fast schon theatralisch. Der größte Teil der Episode spielt sich in dem Zug ab, der Flüchtlinge aus dem zunehmend feindlichen Kanada zu einem der letzten verbliebenen Außenposten der Vereinigten Staaten transportiert. Kanada hat beschlossen, der Stärke von Gilead nachzugeben, auch aufgrund einiger profitabler Handelsabkommen, und wünscht sich eine Verbesserung der Beziehungen zu seinem autokratischen Nachbarn.
Diese Versuche, das Abscheuliche zu normalisieren, sind der intelligenteste Faden der Show. Gleichzeitig versucht Gilead, die Kanten seines eigenen religiösen Extremismus zu glätten, indem es sein Image mit einer feminineren Note neu gestaltet: New Bethlehem ist ein Ort, an dem die Flüchtlinge von Gilead zurückkehren und unter einer sanfteren Version des gleichen Regimes leben können.
Die Show ist nicht subtil: Wenn Charaktere, insbesondere Frauen, es wagen, von Hoffnung zu träumen, tun sie dies im Sonnenlicht, in der Natur, umgeben von Vogelgezwitscher. Wenn die bösen Männer von Gilead ihre politischen Manöver durchführen, geschieht dies bei Zigaretten, im schwachen Licht eines offenen Feuers, in einem Raum mit dunkler Tapete. Der Engel und der Teufel sitzen auf den Schultern des World of Interiors Magazins.
Im Zug bewerten Serena Joy und June, die ehemalige Frau des Kommandanten und ihre ehemalige Magd, ihre neuen Situationen. Beide haben kleine Kinder; besonders Serena glaubt, dass sie eine verdrehte Verbindung teilen, und vielleicht tun sie das. Mütter waren schon immer ein großes Thema hier, und sie werden noch prominenter, da die Serie langsam zu Ende geht. Zu beobachten, wie diese beiden Frauen sich gegenseitig tierisch betrachten, während jede versucht, die Motive der anderen zu ergründen, deutet darauf hin, dass die Show endlich ihr düster wiederholendes Muster zerrissen hat.
Dann kommt die zweite Episode und kehrt wenig überraschend zu vertrautem Terrain zurück. Wie gesagt, es ist gut gemacht und gut gespielt, und irgendetwas an seinen Schrecken hält die Zuschauer offenbar dazu, immer wieder zurückzukehren. Aber erwarten Sie keine radikale Abweichung von dem, was es immer getan hat, nämlich die Hoffnung zu Tode zu prügeln. Viel Spaß beim Ansehen!
The Handmaid’s Tale ist auf Prime Video und Channel 4.