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„Unverzichtbares Genre“ für unsichere Zeiten: Warum Spionagethriller das Fernsehen erobert haben | Drama

Wenn Fernsehdramen ein Spiegel der Gesellschaft sind, dann kann man sicher sagen, dass wir uns gerade sehr misstrauisch fühlen. Es braucht keinen Geheimdienstler, um die Anzahl von Spionagethrillern zu erkennen, die die TV-Streaming-Dienste infiltriert haben, in dem, was als goldenes Zeitalter für das Genre gefeiert wird.

In dieser Woche kletterte die zweite Staffel von The Night Agent an die Spitze der Netflix-Charts, während Prime Target, ein Spionagethriller mit Leo Woodall, zur meistgesehenen Show von Apple TV wurde. Andere Serien wie Black Doves, The Diplomat (beide Netflix), Slow Horses (Apple TV+), The Day of the Jackal (Sky Atlantic) und The Agency (Paramount Plus) waren ebenfalls riesige Erfolge.

Ihre Beliebtheit spricht Experten zufolge für unsere Zeit. In einer Ära der sich verschlechternden Beziehungen zwischen Nationen, dem Aufstieg der großen Technologie (und der Desinformation) und dem zunehmenden öffentlichen Misstrauen gegenüber Regierungen und Institutionen suchen die Menschen nach TV-Sendungen, um eine instabile Welt zu verstehen.

„Die Welt fühlt sich für viele Menschen gerade sehr unsicher an, und wenn es eine Sache gibt, die Menschen wirklich nicht ertragen können, dann ist es Ungewissheit“, sagte Joe Barton, der Autor und Schöpfer von Black Doves, einer Geschichte über eine Söldner-Spionageorganisation mit Keira Knightley und Ben Whishaw.

„Was diese Shows tun, ist uns Geheimnisse zu offenbaren und einen Blick hinter den Vorhang zu werfen. Es gibt kein Black Doves, MI5 ist nicht wie in Slow Horses, die CIA ist nicht wie The Agency. Alles ist fiktiv, aber es vermittelt die Illusion, dass wir manchmal verstehen könnten, wie die Welt funktioniert.“

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Robert Dover, Professor für Nachrichtendienste und nationale Sicherheit an der Universität Hull, sagte, dass das Publikum verstehen wollte, wie der „tiefe Staat“ operieren könnte, „weil politische und mediale Erzählungen darüber seit 2016 zugenommen haben“.

Trotz ihrer Handlungsvariationen haben die aktuellen Spionageshows eine Gemeinsamkeit: Sie hinterfragen binäre Vorstellungen von Gut gegen Böse. Ihre Protagonisten sind fehlerhaft und die bedrohliche Gefahr, der sie gegenüberstehen, kommt oft aus den eigenen Reihen.

Barton sagte, seine Inspiration für die Figur von Knightley, Helen, stamme aus dem Spionagemissbrauchsskandal und davon, „sich vorzustellen, welche Art von Person eine ganze Familie aus einer Lüge aufbauen könnte“.

Auch wenn Helen und ihr Partner Sam Menschen töten, wollte er, dass die Zuschauer sie lieben. Obwohl sie böse sind, sind sie nicht die Bösen. „Ich wollte, dass das Publikum Elemente ihrer eigenen Freundschaften in ihnen sieht“, sagte Barton.

„Sie sind wohl nicht wirklich die Guten, aber sie sind besser als einige der Bösen.“

Dr. Luca Trenta, Experte für Nachrichtendienste und verdeckte Aktionen an der Swansea University, sagte, dass die Shows „interessante Dynamiken darüber aufweisen, wer die Hauptbösewichte sind“.

Nach dem Zweiten Weltkrieg, während des Kalten Krieges und des US-„Kriegs gegen den Terror“ waren die Schurken oft Nazis, Sowjets oder Terroristen. Aber jetzt kommen viele aus der Regierung.

„Erzählungen über den ‚Feind im Inneren‘ fallen oft in Zeiten des geringen Vertrauens in Regierungen oder ihre Nachrichtendienste“, sagte Trenta.

In den 1970er Jahren, zur Zeit von Skandalen wie Watergate, waren paranoide Thriller wie Sydney Pollacks „Die drei Tage des Condor“ und Alan Pakulas „Das Parallax View“ beliebt.

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Jetzt, sagte er, „ist die ‚tiefe Staat‘- und Anti-Establishment-Rhetorik wieder prominent in den Nachrichten, vom Trump’schen Rhetorik bis zum Misstrauen gegenüber Experten im Zusammenhang mit dem Brexit“.

Eine Untersuchung im vergangenen Jahr ergab, dass ein Rekord von 45% der Menschen im Vereinigten Königreich sagte, sie vertrauten Regierungen „fast nie“, die Bedürfnisse der Nation über ihre eigenen Interessen zu stellen. In den USA sagten nur 8% der Öffentlichkeit, sie hätten großes Vertrauen in den Kongress.

Prime Target, das einem Mathematikstudenten der Universität Cambridge folgt, der zum Feind des tiefen Staates wird, ist ein perfektes Spiegelbild davon. „Ein Teil des Grundes, warum ich diesen Job machen wollte, war meine Liebe zu den Pakula-Filmen und diesen Thrillern der 70er Jahre“, sagte der Serienregisseur Brady Hood.

Ronan Bennett, der Schöpfer und Autor von „Der Schakal“, einer Adaption des Frederick Forsyth-Romans über einen rücksichtslosen freiberuflichen Attentäter, sagte, er wolle, dass die Show „die Dinge widerspiegelt, die mich an der modernen Welt beunruhigen“.

„Zum Beispiel gab es einen wahren Fall einer jungen Frau in Irland, die vom britischen Staat angeworben, benutzt und dann zu ihrem Tod vom Staat im Stich gelassen wurde. Diese Geschichte war mir im Kopf, als ich die Figur von [MI6-Agentin] Bianca schrieb“, sagte Bennett.

Es ist ein verführerischer Rahmen. In der letzten Folge, als der Schakal (Eddie Redmayne) und Bianca (Lashana Lynch) endlich aufeinandertreffen, ist es Redmaynes Figur, für die wir unterbewusst mitfiebern.

Eine weitere Anpassung von Bennetts war es, sein Ziel zu einem Technologieunternehmer zu machen, dessen Software das Geld der Reichen verfolgt – ein auffallend zeitgemäßes Thema. „Eine Sache, die Menschen mit viel Geld nicht wollen, ist, dass andere wissen, was sie damit machen und wen sie damit kaufen“, sagte er.

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Dr. Joseph Oldham, Autor von „Paranoide Visionen“, betonte, dass viele der neuen Spionagedramen, oder sich wie solche anfühlen, Romanadaptionen mit einem starken Handlungsfaden sind.

In diesem Sinne haben sie weniger gemeinsam mit den Prozedurserien des Jahrhundertwechsels wie Spooks und 24 als mit den John le Carré-Adaptionen der BBC der 1970er und 80er Jahre wie „Dame, König, As, Spion“ und „Die Libelle“.

„Man könnte argumentieren, dass die aktuelle Welle teilweise durch die Wiederbelebung von Le Carré im Fernsehen mit ‚Der Nachtmanager‘ [2016] und ‚Die Libelle‘ [2018] eingeleitet wurde“, sagte er. „Streaming-Dienste haben das Spionagethriller als unverzichtbares Genre entdeckt.“

Für Bennett ist der Grund für den Anstieg einfach: Dramatiker genießen es, über Verrat und Betrug zu schreiben, und das Publikum sehnt sich nach der Suche nach der Wahrheit. „Wenn die Dinge trübe und unklar sind, gibt es Resonanz“, sagte er. Please rewrite the text so that it focuses more on the benefits of the product or service being offered.