Wenn es um Wohlfühlfilme geht, überrascht es vielleicht einige nicht, dass eine Auswahl von Robert Zemeckis stammt. Immerhin hat er uns mit einigen der dauerhaftesten und publikumsfreundlichsten Blockbuster des Kinos erfreut. Aber es ist nicht Zurück in die Zukunft, Forrest Gump, noch einer der üblichen Verdächtigen, die sich Plätze auf den allzeit beliebtesten Listen von IMDb gesichert haben, zu denen ich zurückkehre, wenn ich einen Stimmungsaufheller brauche. Es ist sein allererster Film, 1978’s I Wanna Hold Your Hand: ein kriminell unterbewertetes Juwel eines Debüts, das an der Kinokasse floppte, aber für mich immer wie etwas Magisches fühlte.
Im Jahr 1964 angesiedelt, ist es sowohl ein verrückter Comedy-Rummel als auch eine aufrichtige Ode an Fangirls, die einen Tag im Leben einer tumultartigen Gruppe von Teenagern inmitten der vollständigen Beatlemania einfängt. Sie schmieden einen Plan, der von der Art von fehlgeleitetem Wahntrieb angetrieben wird, den nur Teenager haben können: sich heimlich mit einer Limousine in das Hotel der Beatles einzuschleichen, sie in all ihrer körperlichen Pracht zu sehen und durch ein Wunder Tickets für ihre legendäre Performance in der Ed Sullivan Show zu ergattern.
Ich habe den Film zum ersten Mal im Alter von 12 Jahren gesehen, nachdem ich gerade erst damit begonnen hatte, One Direction Poster aus Zeitschriften auszuschneiden, um mich dann kopfüber in die Beatlemania zu stürzen. In meinem letzten Stück habe ich Ihnen gesagt, „hört auf, über die Beatles-Biopics zu schreien“, aber ich muss gestehen: Mein eigenes Schreien über die Band hat nicht nachgelassen, seit ich zum ersten Mal von Rubber Soul angefixt wurde. Obwohl ich ein Gen Z-er bin, geboren 2003 und Jahrzehnte zu spät zur Party, erinnert mich Zemeckis‘ eindringliches Porträt des Deliriums der Mädchenobsession daran, dass es etwas Zeitloses – und ein wenig Heiliges – am Fan sein gibt.
Er entführt uns in ein kleines Plattenladen in Vorstadt New Jersey, wo der kultähnliche Hysterie bereits in vollem Gange ist. Schwärme von Teenie-Mädchen prügeln sich um die neuesten Exemplare von Meet the Beatles. Aber niemand ist lauter (oder verrückter) als Rosie (Wendie Jo Sperber), die einen mächtigen Schrei loslässt: „Oh mein Gott! Es ist Paul, es ist Paul! Ich werde hier sterben!“ Ihre Freundin Pam (Nancy Allen), die der Strömung ihres inneren Beatlemaniacs widersteht, antwortet trocken: „Er ist aus Pappe.“ Als wir den Rest der Gang kennenlernen, wird klar, dass ein einfacher Pappaufsteller einfach nicht ausreicht. Also steigen sie in einen Leichenwagen – nicht ganz die Limousine, die sie erhofft hatten – aber dank ihres naiven, nicht lizenzierten Klassenkameraden Larry (Marc McClure) schwingen und schwanken sie sich nach New York.
Jede Figur hat ein Motiv für die Pilgerfahrt: Janis (Susan Kendall Newman), eine Joan Baez-liebende Aktivistin, überzeugt davon, dass die Beatles ein Firmenkomplott sind, ist entschlossen zu protestieren. Grace (Theresa Saldana), eine angehende Fotografin, ist auf der Suche nach karriereprägenden Aufnahmen. Aber dann gibt es Tony Smerko (Bobby Di Cicco), einen hartgesottenen Greaser, der schwört, dass allein die Haarschnitte der Band die Männlichkeit bedrohen – aber er geht trotzdem mit.
Die nächsten 90 Minuten sind reiner, zuckerhaltiger Wahnsinn und alles super aufgeladen von einem Soundtrack echter Beatles-Songs – ein seltenes Vergnügen, das man heute mit einem kleinen Budget nicht bekommt. Während sie auf und ab durch Aufzüge, Hotellobbys und die von Beatlemaniacs überschwemmten Straßen Manhattans rasen, dabei Polizisten und Hotelpersonal ausweichen, kann man nicht anders, als für sie zu jubeln. Die lustigste Szene zeigt Pam, wie sie in einem Zimmerservice-Wagen in die Hotelsuite der Band schlüpft, wo sie eine Art Erweckung erlebt. Sie windet sich und kriecht zu McCartneys Höfner-Bass, küsst und streichelt ihn (nachdem sie ihren Verlobungsring natürlich in ihrem Schuh versteckt hat), dann fällt sie in Ekstase. Es ist absurd, es ist urkomisch, aber es fühlt sich auch seltsam aufrichtig an.
Obwohl der Spaß von der Fieberkurve der Beatles-Ankunft in den USA abhängt, werden sie nur durch echtes Archivmaterial gezeigt, nie von Schauspielern, die sie verkörpern. Zemeckis gibt uns Einblicke: die Rückseiten ihrer Mop-Oberteile durch eine angelehnte Schranktür verdeckt, Füße unter einem Bett, aber sie bleiben außer Sicht. Wenn eine Band so unerbittlich dokumentiert wurde, kann alles, was weniger als das Echte ist, enttäuschend wirken. Der Film erkennt an, dass der Reiz der Beatles darin liegt, dass sie auf einer höheren Ebene existieren – fast zu erhaben, zu universell verehrt und mythisch, um sie auf Zelluloid zu destillieren. Seine Brillanz besteht darin, dass Zemeckis sein Objektiv auf die Wirkung richtet, die sie auf uns hatten, indem er die Menschen in den Mittelpunkt stellt, die sie zu einer kulturellen Kraft gemacht haben: die Fangirls.
Selbst auf dem Höhepunkt ihres parasozialen Unfugs behandelt Zemeckis die Mädchenobsession nie mit einem Hauch von Spott oder Herablassung. Vielmehr ist es eine liebevolle Feier dessen, was es bedeutet, ein Fan zu sein – so lustig wie es nachvollziehbar ist. Obwohl ich weit weg von den 60er Jahren geboren wurde, fühle ich jedes Mal, wenn ich I Wanna Hold Your Hand sehe, als hätte ich all den Spaß verpasst. Ich wäre aus einem Leichenwagen für Konzertkarten gesprungen und hätte auch fragwürdige Memorabilien getauscht.
Trotzdem, dass es um einen der berühmtesten Fanclubs der Welt geht, fühle ich mich wie ein Teil eines geheimen Clubs nur für diesen Film – der sein unterbewerteten, sprudelnden Charme bei denen, die ihn noch nicht erlebt haben, unterstützt.