Smokey Robinson hat Anschuldigungen sexuellen Missbrauchs abgestritten, nachdem vier ehemalige Hausangestellte des Motown-Stars eine Klage eingereicht haben, in der Vorwürfe wie sexuelle Übergriffe, Freiheitsberaubung, Fahrlässigkeit und Geschlechtergewalt erhoben werden.
Die Klage wurde am 6. Mai vor einem Gericht in Los Angeles eingereicht. Es wird auch eine Reihe von Arbeitsrechtsverletzungen behauptet, darunter dass Robinson und seine Frau Frances den Frauen keinen Mindestlohn und Überstunden zahlten, ungenaue Lohnabrechnungen einreichten und ein feindliches Arbeitsumfeld schufen. Die Frauen fordern finanzielle Entschädigung.
Robinsons Anwalt Christopher Frost hat auf die Klage reagiert und gesagt, dass „die Beweise … zeigen werden, dass dies einfach eine hässliche Methode ist, um Geld von einem 85-jährigen amerikanischen Ikone – 50 Millionen Dollar, um genau zu sein – zu erpressen.“
Er bezeichnete die Anschuldigungen gegen Robinson und seine Frau als „widerlich, falsch“, und fügte hinzu, dass sie „jeder Glaubwürdigkeit entbehren“ und „Probleme im Zusammenhang mit angeblichen Zeitplänen, Inkonsistenzen und Beziehungen zwischen den Klägerinnen und anderen“ enthalten.
Frost beschuldigte das Rechtsteam der Klägerinnen des „bizarreren Theaters“ und des „Versuchs, die Öffentlichkeit als unwissenden Teilnehmer im Medienzirkus, den sie zu schaffen versuchen, einzuspannen“.
Robinson ist einer der erfolgreichsten Singer-Songwriter der Popgeschichte, mit Hits, die er selbst gesungen hat – wie der US-Nummer-1-Hit Tears of a Clown mit seiner Gruppe The Miracles – ergänzt durch Lieder, die er für andere geschrieben hat, wie My Guy von Mary Wells, Ain’t That Peculiar von Marvin Gaye und Hits von den Temptations wie Get Ready und My Girl.
Die Anschuldigungen gegen ihn stammen aus den Jahren 2007 bis 2024. Die Frauen, die alle anonymisiert in der Klage sind, behaupten, dass er sie sexuell belästigt hat auf seinem Anwesen in Chatsworth, Kalifornien, wobei angebliche Vergehen auch in Häusern in Las Vegas und Bell Canyon, Kalifornien, stattfanden.
Die Anwälte der Frauen sagten, dass „als Niedriglohnarbeiterinnen in verwundbaren Positionen ihnen die Ressourcen und Optionen fehlten, sich vor sexuellen Übergriffen zu schützen“. Robinson wurde als „serieller und kranker Vergewaltiger“ charakterisiert, der gestoppt werden müsse.
Robinsons Frau Frances wird beschuldigt, „ethnisch abwertende Worte und Sprache“ verwendet zu haben und von den angeblichen sexuellen Übergriffen gewusst zu haben. „Wir glauben, dass sie sich des Fehlverhaltens ihres Mannes, Smokey Robinson, bewusst war und dass sie ihren Status sowie die Abhängigkeit unserer Klienten von ihrem Existenzminimum nutzte, um sie im Zaum zu halten“, sagte Anwalt Herbert Hayden.
Frost sagte, dass Robinson später in eigenen Worten antworten werde und dass ein Antrag auf Abweisung der Klage gestellt werde.