Der Motown-Legende William „Smokey“ Robinson wird von vier Frauen – identifiziert nur als Jane Does 1, 2, 3 und 4 – sexuelle Übergriffe und Fehlverhalten vorgeworfen, die als Hausangestellte für die Robinsons arbeiteten. Eine Beschwerde, die am 6. Mai beim Obersten Gerichtshof von Los Angeles eingereicht wurde, führt Anklagepunkte wie sexuelle Nötigung, Freiheitsberaubung, Fahrlässigkeit und Geschlechtsgewalt auf. Die Beschwerde fordert insgesamt 50 Millionen US-Dollar Schadensersatz für die vier Frauen. Die Klage erwähnt auch Robinsons Ehefrau, Frances Robinson, und listet eine Vielzahl von angeblichen Verstößen gegen Arbeitsgesetze auf, darunter Nichtzahlung des Mindestlohns, Nichtzahlung von Überstunden, ungenaue Lohnabrechnungen und feindliche Arbeitsumgebung. Smokey Robinsons herausragender Status wurde durch jahrzehntelange Tätigkeit im Musikgeschäft aufgebaut, angefangen mit der Gründung der Motown-Gruppe The Miracles im Jahr 1955. Robinson, 85, beansprucht über 4.000 Songs für sich, darunter Produktionen für The Temptations und Marvin Gaye, und hat Plätze sowohl in der Rock and Roll Hall of Fame als auch in der Songwriters Hall of Fame. Laut der Beschwerde, die von der in Los Angeles ansässigen Kanzlei Harris & Hayden eingereicht wurde, war Robinsons überlebensgroßer Status ein einschüchternder Faktor bei der Offenlegung der Vorwürfe. Anwalt John Harris betonte die Verletzlichkeit von Robinsons Anklägerinnen. „Es handelt sich um hispanische Frauen, die bei den Robinsons beschäftigt waren und weniger als den Mindestlohn verdienten“, sagte Harris. „Als Frauen mit niedrigem Einkommen in verwundbaren Positionen fehlten ihnen die Ressourcen und Optionen, um sich vor sexuellen Übergriffen zu schützen.“ Harris betonte die Verletzlichkeit von Robinsons Anklägerinnen. „Sie alle fürchteten, dass sie ihren Lohn nicht erhalten und ihre Miete nicht bezahlen oder Essen für ihre Familien kaufen könnten“, sagte Harris. Die Beschwerde zeigt nicht nur Muster in den Hintergründen der Klägerinnen, sondern auch in ihren Anschuldigungen. Jane Does 1, 3 und 4 behaupten alle, dass Robinson sie in „blaues Schlafzimmer“ seines Hauses in Chatsworth sexuell angegriffen hat und vor den Angriffen ein Handtuch auf die Bettlaken gelegt hat. Die Aussage von Jane Doe 4 beinhaltet Vorwürfe der Vergewaltigung in Robinsons Häusern in Las Vegas und Bell Canyon. Die Anschuldigungen von Jane Doe 2 besagen, dass Robinson sie in der Waschküche und der Garage seines Hauses in Chatsworth vergewaltigt hat, wo die Überwachungskameras dies nicht sehen konnten. „Wir glauben, dass Herr Robinson ein kranker und serienmäßiger Vergewaltiger ist, der gestoppt werden muss“, sagte Harris. Alle vier Frauen behaupten auch, dass Frances Robinson eine feindliche Arbeitsumgebung geschaffen hat und dass sie kontinuierlich „ethnisch abwertende Wörter und Sprache“ verwendet hat. In der Beschwerde wird angegeben, dass sie es versäumt hat, die sexuellen Übergriffe ihres Mannes zu verhindern, „obwohl sie vollständige Kenntnis von seinen früheren Handlungen sexuellen Fehlverhaltens hatte und Fälle mit anderen Frauen abgeschlossen hat, die ähnliche sexuelle Übergriffe durch ihn erlitten und erlebt haben“. „Wir glauben, dass sie sich des Fehlverhaltens ihres Mannes, Smokey Robinson, bewusst war und dass sie ihren Status sowie die Abhängigkeit des Kunden von ihrem Lebensunterhalt nutzte, um sie unter Kontrolle zu halten“, sagte Anwalt Herbert Hayden. Nach Hayden und Harris wurden keine Polizeiberichte oder strafrechtliche Anklagen gegen Robinson erhoben.
