Eine Gruppe großer Verlage in den USA verklagt den Bundesstaat Idaho wegen eines Gesetzes zur Buchzensur. HB 710, im vergangenen Juli verabschiedet, verbietet es Personen unter 18 Jahren, Bücher als „schädlich für Minderjährige“ zu betrachten, darunter solche, die „sexuelles Verhalten“ darstellen, in Schul- oder öffentlichen Bibliotheken. Das Verbot erstreckt sich auf Klassiker und Bestseller, darunter The Bluest Eye von Toni Morrison, The Handmaid’s Tale von Margaret Atwood, Game of Thrones von George RR Martin und Sachbücher wie Das „Was passiert in meinem Körper?“ Buch für Mädchen von Lynda Madaras. Penguin Random House, Hachette Book Group, HarperCollins, Macmillan, Simon & Schuster und Sourcebooks reichten zusammen mit drei Autoren, einem öffentlichen Bibliotheksbezirk, der Autorengilde der USA, einem Lehrer, zwei Schülern und zwei Eltern Klage ein. Dies ist die dritte auf Verlagsebene geführte Klage gegen Buchverbote, nach denen gegen Florida und Iowa. Das idahoische Gesetz „geht noch weiter als frühere Gesetze, indem es klassische Bücher aus öffentlichen Bibliotheken zusätzlich zu Schulen entfernt“, sagte Dan Novack, stellvertretender Chefjustiziar bei Penguin Random House. Die Definition von „schädlichem“ Material in HB 710 ist „vage und zu weit gefasst“, so die Klage. Das Gesetz ermöglicht es Privatpersonen, Beschwerden einzureichen, was Bibliothekaren die „unmögliche Position“ auferlegt, raten zu müssen, ob irgendein Mitglied der Öffentlichkeit Einwände gegen ein Buch erheben könnte, dessen Botschaft sie ablehnen, indem sie behaupten, dass der Text unter die Definition von schädlich im Gesetz fällt. Bibliotheken, von denen viele sich die Kosten für eine Verteidigung nicht leisten könnten, haben präventiv Bücher aus ihren Regalen entfernt, um auf das Gesetz zu reagieren. „Diese Art der Selbstzensur steht im Widerspruch zu den Freiheiten des ersten Verfassungszusatzes“, sagte Michael Grygiel, Lehrbeauftragter an der First Amendment Clinic der Cornell Law School, der die Kläger vertritt. Da das Gesetz Bibliotheken dazu verpflichtet, „angemessene Schritte“ zu unternehmen, um den Zugang von unter 18-Jährigen zu „schädlichen“ Büchern einzuschränken, müssen Bibliotheken die Texte vollständig aus der Bibliothek entfernen, „vollständig überwachte, abgesperrte“ Erwachsenenbereiche einrichten oder in eine „nur für Erwachsene“ Bibliothek umwandeln. Die Donnelly Public Library, eine der Klägerinnen in der Klage, wurde im Mai des letzten Jahres zu einer nur für Erwachsene zugelassenen Bibliothek umgewandelt, da sie zu klein ist, um einen ausschließlich für Erwachsene bestimmten Bereich zu haben, und ihr die Ressourcen fehlen, um alle Bücher in ihrer Sammlung zu überprüfen, um festzustellen, ob sie unter HB 710 fallen. Jetzt dürfen unter 18-Jährige die Bibliothek nicht betreten, ohne dass ihr Elternteil oder Erziehungsberechtigter eine dreiteilige Verzichtserklärung abgibt. „Unsere Programme – zu denen die einzige Option für die Nachmittagsbetreuung in Donnelly gehört – wurden erheblich beeinträchtigt, da Kinder ohne eine komplexe Verzichtserklärung nicht ins Gebäude gehen können, um die Toilette zu benutzen oder sich warm zu halten“, sagte die Direktorin der Bibliothek, Sherry Scheline. Scheline fügte hinzu: „Unser Ausleihvolumen ist ebenfalls deutlich zurückgegangen.“ In den sechs Wochen nach Inkrafttreten der Gesetzgebung sank die Anzahl der aus der Bibliothek ausgeliehenen Materialien um 42,8% im Vergleich zum Vorjahr. Seit Inkrafttreten des Gesetzes wurden Titel, die in ausschließlich für Erwachsene bestimmte Bereiche verschoben oder aus Bibliotheken entfernt wurden, umfassen A Clockwork Orange von Anthony Burgess, I Know Why the Caged Bird Sings von Maya Angelou und Slaughterhouse-Five von Kurt Vonnegut.
