Als Mosab Abushama nach einem Jahr Krieg im Sudan in sein Haus in Ost-Omdurman zurückkehrte, war es unerkennbar. Wie die anderen Gebäude in seiner Nachbarschaft war das dreistöckige Anwesen, das er mit seiner erweiterten Familie geteilt hatte, mit Einschusslöchern übersät. Einige Wände waren durchschossen und die verkohlten Schalen ausgebrannter Fahrzeuge lagen verstreut auf der Straße. Überall lagen Trümmer, und es gab weder Wasser noch Strom.
„Als wir zurückkamen, war alles gestohlen worden. Es war nichts mehr übrig – keine Möbel, keine Habseligkeiten, nicht einmal unsere Kleidung“, sagt er.
Jetzt im dritten Kriegsjahr steht der Sudan vor der schlimmsten humanitären Krise der Welt. Berichten zufolge sind Zehntausende gestorben, Hunderttausende stehen vor Hungersnot und 13 Millionen Menschen sind vertrieben, darunter 4 Millionen, die im Ausland Schutz gesucht haben.
Abushama, 27, und seine Familie gehörten zu den Millionen von Sudanern, die intern vertrieben wurden, als Straßenkämpfe zwischen der Armee und den paramilitärischen Rapid Support Forces (RSF) im Mai 2023 sie aus ihrem Zuhause vertrieben.
Verlust und Nostalgie sind zentrale Themen in Abushamas Arbeit. Fotograf: Mosab Abu Shama
Zunächst zogen sie nach Nord-Omdurman, bevor die meisten seiner Verwandten im Ausland Schutz suchten. Abushama blieb mit seinem alten Vater zurück, der kein Visum zur Ausreise erhalten konnte. In der Zwischenzeit war ihr Zuhause zu einer Basis für die RSF geworden und seine Nachbarschaft „eine Schlachtfeld“, sagt er.
Abushama blieb in den sichereren Teilen von Omdurman, wo er sich ehrenamtlich engagierte, um Krankenhäuser und Notküchen in der Stadt zu unterstützen.
Als er im März 2024 nach Hause zurückkehrte, musste er sich einem weiteren verheerenden Ergebnis des Konflikts stellen – der weit verbreiteten Zerstörung der ohnehin schon begrenzten Infrastruktur des Landes.
Khartum vor und nach: Aufnahmen zeigen die Zerstörung, die der Krieg im Sudan angerichtet hat – Video
Viele bedeutende Wahrzeichen wie der Präsidentenpalast und die Al-Shaheed-Moschee in Khartum wurden zerstört. Laut einem aktuellen Bericht wurden fast die Hälfte der Krankenhäuser im Bundesstaat Khartum beschädigt. Fast alle Gebäude, in denen Medieneinrichtungen untergebracht sind, wurden vandalisiert oder zerstört. In Teilen von Darfur wurden ganze Dörfer niedergebrannt und zerstört.
Verlust und Nostalgie sind zu zentralen Themen in Abushamas Fotografie und bildender Kunst geworden, während er versucht, Fragmente des Lebens im Sudan in seiner Arbeit zu bewahren.
„Dieser Krieg hat uns nicht nur physische Dinge weggenommen – wie unsere Stadt – es war auch ein Krieg gegen unser Gedächtnis“, sagt er. „Dieses Haus war alles für mich, jeder traurige oder glückliche Moment in meinem Leben passierte dort und es wurde zerstört.“
Abushama fotografierte das Leben in den Straßen um sein Zuhause in Omdurman und „dokumentierte das Leben der Menschen während des Krieges und wie es uns beeinflusst“.
Abushama griff erstmals 2019 zur Kamera, als der Sudan in den Wirren großer Proteste war, nachdem der langjährige ehemalige Präsident des Landes, Omar al-Bashir, gestürzt wurde. Es war damals ein Hobby, dem er neben seinem Vollzeitjob als kreativer Assistent in einer Produktionsfirma nachging. Gelegentlich teilte er das, was er fotografiert hatte, in seinen sozialen Medien.
Er fotografierte weiterhin das Leben in Omdurman – spielende Kinder, Beerdigungen und Familien, die beisammen saßen – auch nach Beginn des Krieges, veröffentlichte einige online und behielt andere. Im Prozess des Festhaltens der Leben um sich herum wurde er versehentlich zu einem Kriegsfotografen.
„Als der Krieg begann, habe ich Bilder für mich selbst gemacht“, sagt er. „Dann habe ich nach ein paar Monaten realisiert, dass ich das Leben der Menschen während des Krieges dokumentiere und wie es uns beeinflusst.“
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Der Fotograf wollte die alltäglichen Aspekte des Lebens festhalten.
Abushamas Arbeit ist ein Versuch, aufzuzeigen, was die Zerstörung für gewöhnliche Menschen im Sudan bedeutet hat. Seine Nachbarschaft, Wad Nubawi, in Ost-Omdurman, war eines der am stärksten beschädigten Gebiete in der Dreistadtregion, in der die Städte Bahri, Omdurman und die Hauptstadt Khartum an den Ufern des Zusammenflusses der Weißen und Blauen Nil liegen.
„Ich versuche den Menschen zu zeigen, was wir vermissen, was wir geliebt haben, wie unser Leben vorher war“, sagt er, „damit die Leute fühlen können, was ich fühle und was wir alle im Sudan fühlen.“
Sein erstes Fotoprojekt, Tadween – Arabisch für Dokumentation – erschien 2023 und wurde in Zusammenarbeit mit dem Arab Documentary Photography Program produziert, einer Organisation, die Mentoring für Fotografen aus der arabischen Welt anbietet. Es entstand aus seinem künstlerischen Interesse, die banalen Aspekte des Alltags festzuhalten, wie zum Beispiel sein Großvater, der während des Krieges Gebete aus Mekka im Fernsehen verfolgt, oder ein Kind mit einem rollenden Spielzeugrad, das spielt, während im Hintergrund Rauch aufsteigt.
Er überlagert auch Bilder, die in Omdurman vor dem Krieg aufgenommen wurden, mit anderen, die nach dem Rausschmiss der RSF entstanden sind. In einer Komposition setzt er ein Bild der Trümmer seines Hauses heute einem anderen gegenüber, das eine Versammlung für seinen verstorbenen Großvater zeigt, bei der Freunde und Familie zusammengekommen waren, um zu essen und den Koran zu lesen.
Ein anderes fängt einen Moment von einer Straße in der Nähe ein, wo eine Gruppe Männer herumhängt und Fußball spielt, überlagert auf dieselbe Straße heute. Die Menschen sind nicht mehr da, die Ladenfronten tragen die Narben des Krieges und die Straßen sind mit Müll übersät. Ein geparktes Auto erscheint auf beiden Bildern, und auf dem späteren ist es so stark beschädigt, dass sein Kofferraum mit der Straße verschmolzen zu sein scheint, die Reifen weg sind und der Inhalt des Motors gestrippt ist.
Ein Bild einer Versammlung von Freunden und Familie zum Essen und Lesen des Korans in Abushamas Haus wird auf die trümmerübersäten Überreste des Gebäudes überlagert.
Abusharma gewann dieses Jahr einen Preis beim World Press Photo Contest in Amsterdam für ein Foto, das er auf seinem Handy von einem Bräutigam in einem Anzug, der eine Waffe bei seiner Hochzeit in Omdurman hält, gemacht hat. Die Veranstaltung war „schön“, sagt er, aber im Hintergrund war ein stetiges Klingeln von Schüssen und dumpfen Schlägen zu hören. „Wir mussten es schnell machen“, sagt er über die Hochzeit.
Mohamed Somji, der Direktor von Gulf Photo Plus, einem in den Vereinigten Arabischen Emiraten ansässigen Fotocenter, möchte Abushamas Arbeit im Mai nach London bringen, um sie auszustellen. Er sagt, dass das, was seine Fotografie kraftvoll macht, im Gegensatz zur Mainstream-Berichterstattung über den Sudan – die manchmal „begrenzt“ und „oft abstrakt“ ist – ist, dass seine Arbeit in den Realitäten der Menschen während einer Kriegszeit in seinem Land verwurzelt ist. „Mosabs Arbeit fällt auf, weil sie Ereignisse im Sudan nicht nur dokumentiert – sie bezeugt sie auf eine Weise, die roh, unmittelbar und zutiefst menschlich ist.“
Ein Foto, das mit einem Mobiltelefon von einem Bräutigam bei einer Hochzeit aufgenommen wurde, gewann dieses Jahr einen Preis beim World Press Photo Contest.
„Diese Momente sind nicht für das Spektakel inszeniert – es sind Fragmente von Überleben, Trauer und Widerstand“, sagt Somji.
Abushama sagt, er versuche immer noch, das Ausmaß dessen zu verarbeiten, was durch den Krieg verloren gegangen ist. Er betrachtet es als Glück, einen Weg gefunden zu haben, das Land zu verlassen, um an der School of Visual Arts in New York City zu studieren, aber es verstärkt nur die Gefühle des Verlustes.
„Die Dinge werden nicht mehr sein wie sie waren, aber wir müssen das zurückholen, was wir können, denn das sind unsere kollektiven Erinnerungen“, sagt er.
„Ich hoffe nur, dass das endet; jeden Tag verlieren wir etwas von dem, wer wir waren.“