Ägypten befürchtet, dass die revolutionäre Begeisterung Syriens ansteckend sein könnte.

Kurz nachdem islamistische Rebellen den autoritären Präsidenten Syriens, Bashar al-Assad, gestürzt hatten, gewann ein Hashtag in den ägyptischen sozialen Medien an Fahrt: „Du bist dran, Diktator.“ Die Botschaft an Präsident Abdel Fattah el-Sisi von Ägypten war unmissverständlich. Aber er brauchte die Warnung kaum. Seit dem Sturz des langjährigen Diktators Syriens am 8. Dezember haben die ägyptischen Führer die Ereignisse in der syrischen Hauptstadt Damaskus mit grimmiger Wachsamkeit verfolgt, wohl wissend, dass revolutionäres Feuer dazu neigt, sich zu verbreiten. Beide Länder haben eine turbulente Geschichte seit den Aufständen des Arabischen Frühlings, die Ende 2010 begannen und sich über den Nahen Osten ausbreiteten. Der syrische Aufstand gipfelte fast 14 Jahre später im Sturz von Herrn al-Assad. Die ägyptische Revolution stürzte den langjährigen autoritären Präsidenten des Landes, Hosni Mubarak, und sah eine islamistische politische Partei an die Macht kommen. Herr el-Sisi ergriff zwei Jahre später die Macht in einem Militärputsch, und er und Gleichgesinnte im Persischen Golf und anderswo bleiben misstrauisch gegenüber islamistischen Gruppen, die in der Region an Einfluss gewinnen, wie sie es gerade in Syrien getan haben. Tage nachdem Herr al-Assad Syrien in Richtung Russland verlassen hatte, verhafteten ägyptische Sicherheitskräfte mindestens 30 syrische Flüchtlinge in Kairo, die spontan seinen Sturz feierten, so die ägyptische Initiative für persönliche Rechte, eine Menschenrechtsgruppe. Die ägyptischen Behörden erschwerten es auch den Syrern, nach dem Sturz von Herrn al-Assad nach Ägypten zu reisen, indem sie die meisten dazu zwangen, zuerst Sicherheitsfreigaben einzuholen. Herr el-Sisi hat in den letzten Wochen ungewöhnlich häufige Ansprachen gehalten, um seine Bilanz zu verteidigen. „Meine Hände waren nie mit dem Blut anderer befleckt, und ich habe nie etwas genommen, was mir nicht gehörte“, sagte er im Dezember, eine Woche nach dem Sturz von Herrn al-Assad. Damit schien er einen Kontrast zum gestürzten syrischen Führer zu ziehen, während er seine eigene Menschenrechtsbilanz, einschließlich eines Massakers der ägyptischen Streitkräfte, die er 2013 an mindestens 817 Menschen begangen haben soll, die gegen die Machtergreifung von Herrn el-Sisi protestierten, beiseite schob, so Menschenrechtsgruppen. Seit die Rebellen in Syrien die Macht ergriffen haben, hat Ägypten mehrere als politische Gegner betrachtete Personen verhaftet oder strafrechtlich verfolgt, darunter den Direktor einer prominenten Menschenrechtsgruppe, die Ehefrau eines inhaftierten politischen Karikaturisten und einen TikTok-Nutzer, der Videos veröffentlicht hatte, die kritisch gegenüber Herrn el-Sisi waren. Ägypten hielt bereits geschätzte Zehntausende politische Gefangene, viele von ihnen Islamisten. „Zweitausendelf ist nur 14 Jahre entfernt“, sagte Mirette F. Mabrouk, eine Ägypten-Expertin am Middle East Institute in Washington, in Bezug auf das Jahr der ägyptischen Revolution. Die ägyptischen Behörden, so sagte sie, „wissen, dass sich Dinge verselbständigen können.“ Nach Jahren zunehmender wirtschaftlicher Misere in ganz Ägypten war Herr el-Sisi bereits in einer akut gefährdeten Position. Jede Andeutung, dass die Ägypter den revolutionären Eifer der Syrer aufgreifen könnten, bedeutet Ärger – nicht weil die Ägypter einen bewaffneten Aufstand wollen, sagte Frau Mabrouk, sondern weil es sehr wenig brauchen könnte, bis ihr Unmut in Proteste umschlägt. Der sichtbarste Versuch, die Situation auszunutzen, kam von Ahmed al-Mansour, einem Ägypter, der das Land vor Jahren verließ, um sich den syrischen Rebellen anzuschließen. Nach dem Sturz von Herrn al-Assad wetterte er wiederholt online aus Damaskus gegen Herrn el-Sisi. „Du bist eine Kugel wert“, sagte Herr al-Mansour in einem auf X veröffentlichten Video. Es wurde 1,5 Millionen Mal angesehen. Die Drohung versetzte die ägyptischen Fernsehmoderatoren, die oft pro-regierungsnahe Positionen in ihren nächtlichen Sendungen verstärken, in Aufruhr. Ein Moderator, Ahmed Moussa, rief die neuen Führer Syriens auf, zu handeln. „Sie müssen uns sagen, ob sie mit dem einverstanden sind, was mit der Zielerfassung unseres Landes geschieht oder nicht“, warnte er. Kurz nach seinem Wutausbruch Mitte Januar verhafteten die neuen syrischen Behörden Herrn al-Mansour zusammen mit mehreren Mitarbeitern. Er wurde auf dem Weg zu einem Treffen mit dem kommissarischen Verteidigungsminister des Landes festgenommen, so eine Erklärung von der anti-Sisi-Bewegung, die Herr al-Mansour gegründet hatte. Es ist unklar, ob die ägyptischen Behörden auf seine Festnahme gedrängt haben. Herr al-Mansours Gruppe forderte die syrischen Behörden auf, ihn freizulassen, und sagte, dass das ägyptische Volk seine Rechte gegen Herrn el-Sisi ausübe, genauso wie die Syrer es gegen Herrn al-Assad getan hätten. Sein aktueller Status ist unbekannt. Aber auch wenn Herr al-Mansour vorerst zum Schweigen gebracht wurde, ist es unwahrscheinlich, dass andere Ägypter aufhören werden zu klagen. Viele haben sich nach Jahren wirtschaftlicher Krisen von Herrn el-Sisi abgewandt, die jüngste davon wurde durch die aufeinanderfolgenden Schocks der Kriege in der Ukraine und im Gazastreifen ausgelöst. Aber die Probleme wurzeln auch in einer schlechten Regierungsverwaltung und übermäßigen Ausgaben, einschließlich aufwändiger Megaprojekte. Mit Ägypten tief verschuldet und Einnahmen verlierend, ist die Währung abgestürzt, einige Waren sind schwer zu finden und die Inflation ist sprunghaft angestiegen. Solche Härten haben eine Bevölkerung von etwa 111 Millionen erstickt, von der bereits fast jeder Dritte in Armut lebte, so offizielle Statistiken. Herr el-Sisi hat versucht, sich vor Kritik zu schützen, indem er in einer kürzlichen Rede sagte, dass das Land bereits in schlechter finanzieller Verfassung war, als er 2013 die Macht übernahm, und dass das rasche Bevölkerungswachstum Ägyptens es schwierig gemacht habe, für seine Bürger zu sorgen. Aber er hatte jahrelang damit geprahlt, dass er Ägypten Wohlstand bringen würde – Wohlstand, der nie kam, auch als er eine teure neue Hauptstadt mit einem strahlenden Präsidentenpalast einweihte. „Die Menschen sind ernsthaft unzufrieden, und deshalb versucht er jetzt, die Dinge zu beruhigen“, sagte Frau Mabrouk. Anfangs priesen viele den Präsidenten als Helden und Retter, der militärische Gewalt einsetzte, um die Muslimbruderschaft zu stürzen, die die Präsidentschaft nach der ägyptischen Revolution von 2011 gewonnen hatte, aber einen Großteil der Bevölkerung entfremdete. Herr el-Sisi verbrachte die folgenden Jahre damit, die Muslimbruderschaft in Ägypten auszumerzen, weil er sie als Bedrohung für seine Macht ansah. Ägyptische Behörden verfolgten Tausende von Mitgliedern der Bruderschaft und mutmaßliche Sympathisanten strafrechtlich und bezeichneten sie als Terroristen, während andere das Land verlassen haben. Auch wenn politische Islamisten geschwächt sind, bleiben sie ein beliebtes Ziel für Herrn el-Sisi und seine Anhänger, die häufig die Gefahren des politischen Islam beschwören. Daher war es nicht überraschend, dass die ägyptischen Behörden ein Wort der Vorsicht über den blitzartigen Aufstieg von Hayat Tahrir al-Sham, der islamistischen Rebellengruppe, die in Syrien die Macht übernommen hat, äußerten. Die Gruppe war einst mit Al-Kaida verbunden, hat sich aber von ihren extremistischen Ursprüngen distanziert. Ägypten mochte Herrn al-Assad vielleicht nicht, sagten Analysten, aber es hatte begonnen, die brüchige Stabilität zu bevorzugen, die er repräsentierte, vor dem Chaos und Konflikten, die Ägypten in Libyen, im Sudan und im Gazastreifen umgeben. Deshalb näherte es sich den Beziehungen zum neuen Syrien behutsam. Im Gegensatz zu anderen arabischen Ländern hat Ägypten bisher noch keine hochrangigen Treffen mit syrischen Beamten abgehalten. Diplomaten in Kairo sagen, dass ägyptische Beamte andere Regierungen privat gedrängt haben, Syriens neue Führung mit Vorsicht zu behandeln und die Sanktionen gegen das Land nicht zu schnell aufzuheben. Sie sprachen unter der Bedingung der Anonymität, da sie nicht befugt waren, öffentlich zu sprechen. Ägyptens Außenminister Badr Abdelatty hat regionale und internationale Partner aufgefordert, sicherzustellen, dass „Syrien keine Quelle regionaler Instabilität wird oder ein Zufluchtsort für terroristische Gruppen wird.“ Mahmoud Badr, ein ägyptischer pro-regierungsaktivist, der die anti-Muslimbruderschaftsprotestbewegung förderte, die den Weg für Herrn el-Sisis Machtübernahme ebnete, sagte kurz nach dem Sieg von Hayat Tahrir al-Sham in Damaskus auf X, dass die Gruppe und die Bruderschaft nicht zu unterscheiden seien. „Es ist alles Teil eines Netzwerks, und niemand kann uns etwas anderes glaubhaft machen“, sagte er und zitierte weit verbreitete Fotos, die zeigten, wie der Anführer der syrischen Gruppe mit einem prominenten ägyptischen Mitglied der Bruderschaft zusammentraf. Und obwohl die anti-islamische Stimmung unter Ägyptern stark ist, bleibt auch die anti-Sisi-Stimmung stark. „Es kommt zu einer sehr schlechten Zeit für Sisi“, sagte Broderick McDonald, ein associate fellow am International Centre for the Study of Radicalization des King’s College London.

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