KAMPALA, Uganda (AP) – Wenn der nächste Papst aus Subsahara-Afrika stammt, wäre er der erste in der Geschichte der katholischen Kirche. Katholische Afrikaner halten es jedoch für unwahrscheinlich, obwohl einige vorsichtig optimistisch sind, dass der Nachfolger von Papst Franziskus ein schwarzer Kardinal aus ihrem Kontinent sein könnte.
Die Antwort wird bald kommen, wenn die wahlberechtigten Kardinäle den Konklave am nächsten Mittwoch in der Sixtinischen Kapelle eröffnen.
Wer sind die als „papabile“ betrachteten Afrikaner?
Mindestens drei afrikanische Kardinäle gehören derzeit zu den „papabile“, wie die Vatikan-Beobachter mögliche Anwärter auf die Führung der katholischen Kirche bezeichnen.
Es handelt sich um die Kardinäle Robert Sarah aus Guinea, Peter Turkson aus Ghana und Fridolin Ambongo aus Kongo.
Wenn einer von ihnen ausgewählt wird, wäre er der erste afrikanische Papst seit mehr als 1.500 Jahren und der erste überhaupt aus Subsahara-Afrika. Dieser historische Rekord macht viele in Afrika begierig auf Veränderung – aber nicht übermäßig hoffnungsvoll.
Vor dem Konklave von 2005, das Papst Benedikt XVI. wählte, gab es viel mediales Interesse an Francis Arinze, einem hoch angesehenen Kardinal aus Nigeria, der bereits damals Fragen aufwarf, ob die Welt bereit für einen schwarzen Papst aus Afrika sei.
Ein Kontinent, auf dem der Katholizismus wächst
Zwei Jahrzehnte später nimmt der Katholizismus in Europa weiter ab, während er in der Entwicklungswelt wächst. Die Anzahl der Katholiken wächst in Afrika schneller als anderswo.
Mindestens 20% der globalen katholischen Gemeinschaft befindet sich in Afrika, was laut einem aktuellen Vatikanbericht „durch eine sehr dynamische Ausbreitung der katholischen Kirche“ gekennzeichnet ist.
Einige sagen, dass ein Papst aus Afrika oder Asien – wo es ebenfalls starkes katholisches Wachstum gibt – ein starkes Zeichen der Inklusion setzen würde. Doch wie das Papsttum von Franziskus zeigte, können inklusive Bemühungen viele andere verärgern und sogar Dissens hervorrufen.
Die drei möglichen päpstlichen Kandidaten aus Afrika – Sarah, Ambongo und Turkson – gelten als Vertreter orthodoxer Ansichten zu einigen der kontroversen Themen, mit denen sich die katholische Kirche auseinandersetzt, und spiegeln einen breiteren sozialen Konservatismus auf dem Kontinent mit 1,3 Milliarden Menschen wider. Die katholische Orthodoxie in Afrika stand im Widerspruch zur pastoralen Vision von Franziskus von Barmherzigkeit und Verständnis für alle marginalisierten Gruppen, einschließlich LGBTQ+ Katholiken.
Die tatsächliche Situation spiegelte sich im fiktiven oscarnominierten Film „Konklave“ wider, in dem einer der vier Anwärter auf das Papsttum ein sozialkonservativer Kardinal aus Nigeria war.
Welche Positionen haben die afrikanischen Bewerber eingenommen?
Kongo hat die höchste Anzahl getaufter Katholiken in Afrika.
Ambongo – seit 2018 Erzbischof der kongolesischen Hauptstadt Kinshasa – unterzeichnete im letzten Jahr eine Erklärung der Konferenz der afrikanischen Bischöfe, in der eine Vatikanerklärung abgelehnt wurde, die Priestern erlaubte, spontane, nicht-liturgische Segnungen für gleichgeschlechtliche Paare anzubieten, die nach Gottes Gnade suchen.
Diese Erklärung, die als Tadel an Franziskus angesehen wurde, bekräftigte, dass gleichgeschlechtliche Vereinigungen „dem Willen Gottes entgegenstehen“. Sie berief sich auf biblische Lehren, die die Homosexualität verurteilen, und behauptete, dass gleichgeschlechtliche Beziehungen „im Widerspruch zu den kulturellen Normen“ in Afrika stehen.
Aber es ist Sarah, der guineische Kardinal und ehemalige Liturgiechef des Vatikans, der Franziskus öffentlich herausforderte.
Als Favorit der Traditionalisten bevorzugt Sarah das stille Gebet und ist Anhänger der alten lateinischen Messe. Er ist ein entschiedener Verteidiger des traditionellen Glaubensguts.
Nachdem Franziskus im Jahr 2021 die Einschränkungen für die Feier der lateinischen Messe wieder eingeführt hatte, die Benedikt gelockert hatte, reagierte Sarah mit Tweets, in denen er Benedikts ursprüngliches Gesetz von 2007 zitierte, um die Einschränkungen zu lockern. Seine Posts waren von einem Foto Benedikts begleitet, auf dem er den roten Mantel trägt, den Franziskus in der Nacht seiner Wahl abgelehnt hatte.
Ein Jahr zuvor hatte Sarah einen Mediensturm inszeniert, indem er Benedikt dazu überredete, ein Buch mitzuverfassen, das das Zölibat der Priester bekräftigte, zu einer Zeit, als Franziskus erwog, verheiratete Männer zu ordinieren, um einem Mangel an Klerikern im Amazonasgebiet abzuhelfen. Als der Skandal wuchs, entfernte sich Benedikt als Co-Autor.
Sarah, 79, trat 2021 offiziell in den Ruhestand, bleibt aber berechtigt, am Konklave teilzunehmen. Seit dem Tod von Franziskus am 21. April hat er sich als Favorit der europäischen Traditionalisten herauskristallisiert, die eine Umkehr der progressiven Politik von Franziskus sehen wollen.
Für viele Afrikaner war Papst Franziskus beliebt
Aber in Afrika, wo Franziskus für sein Engagement in den Krisen des Kontinents weit verbreitet geliebt wurde, wollen viele Katholiken einfach einen Papst, der ein treuer Anführer für alle sein wird.
„Für uns ist es egal, ob er Afrikaner, Weißer oder Schwarzer ist. Wichtig ist, dass wir einen guten, heiligen Papst haben, der die Katholiken weltweit vereinen kann“, sagte Luka Lawrence Ndenge, Notfallbeauftragter der katholischen Hilfsorganisation Caritas in der abgelegenen Stadt Wau im Südsudan.
Der zweifache Vater sagte, er glaube, dass ein Afrikaner zum Papst aufsteigen könne, besonders da „wir bereits afrikanische Kardinäle haben, die vollkommen fähig sind“.
Bischof Tesfaselassie Medhin, Primas von Adigrat in der äthiopischen Region Tigray, sagte, er hoffe, dass der nächste Papst so mitfühlend sein wird wie Franziskus, der 2021 und 2022 wiederholt auf den Krieg in Tigray aufmerksam machte.
Aber die Aussicht, einen schwarzen afrikanischen Papst zu haben, sei aufregend, sagte er.
„Für mich ist es sehr wichtig, einen leidenschaftlichen, engagierten und kompetenten Afrikaner an der Spitze der katholischen Kirche zu haben, als Afrikaner ist es für mich wichtig, dies in meinem Leben zu sehen“, sagte er.
Emily Mwaka spekuliert nicht gerne über den nächsten Papst, insbesondere nicht über die Farbe seiner Haut. Als die Leiterin der katholischen Laien in Kampala, Uganda, kürzlich auf eine kleine Gruppe von Christen stieß, die einen Zeitungsartikel über mögliche Papstkandidaten diskutierten – darunter einige aus Afrika – bat sie sie, damit aufzuhören.
Auch wenn der nächste Pontifex „grün“ ist, sagte sie, wird er „für uns alle sein“.
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Die Associated Press-Reporter Samuel Getachew in Tigray, Äthiopien, und Michael Atit in Wau, Südsudan, haben zu diesem Bericht beigetragen.
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