Aktivisten, die geplant hatten, ein Hilfsschiff nach Gaza zu segeln, sagen, es sei von Drohnen in internationalen Gewässern vor der Küste von Malta getroffen worden – und schienen Israel für den Angriff verantwortlich zu machen. Die Freedom Flotilla Coalition sagte, ihr Schiff The Conscience sei um 00:23 Uhr Ortszeit am Freitag angegriffen worden und gab sofort nach dem Angriff ein SOS-Signal ab. Die Gruppe sagte, sie habe geplant, nach Gaza zu segeln und „Israels illegal Belagerung und Blockade“ dort herauszufordern. Die maltesische Regierung sagte, ein Feuer an Bord des Schiffes sei „über Nacht unter Kontrolle gebracht“ worden und es seien keine Verletzten gemeldet worden. Es hieß, dass sich 12 Besatzungsmitglieder und vier Aktivisten an Bord des Bootes befanden, während die NGO sagte, 30 Aktivisten an Bord gewesen seien. Die NGO forderte, dass israelische Botschafter einberufen werden, um für „Verletzung des Völkerrechts, einschließlich der fortgesetzten Blockade und des Bombardements unseres zivilen Schiffes“, zur Rechenschaft gezogen zu werden. Die israelische Armee sagte, sie prüfe Berichte über den Angriff. Die Freedom Flotilla Coalition lud ein Video hoch, das ein Feuer auf einem ihrer Schiffe zeigt, gab jedoch nicht an, ob jemand verletzt wurde. Es hieß, der Angriff habe offenbar den Generator als Ziel gehabt, was das Schiff ohne Strom und in Gefahr des Untergangs zurückließ. Das Schiff war 17 Seemeilen (31,5 Kilometer) östlich von Malta, als es getroffen wurde. Zypern reagierte auf das SOS-Signal, indem es ein Schiff entsandte, sagte die Wohltätigkeitsorganisation, doch es werde „die dringend benötigte elektrische Unterstützung nicht bereitgestellt“. Die Koalition setzt sich für das Ende der israelischen Blockade von Gaza ein. Vor zwei Monaten schloss Israel alle Grenzübergänge nach Gaza – verhinderte, dass alle Waren, einschließlich Lebensmittel, Treibstoff und Medikamente, eintreten – und setzte später seine militärische Offensive fort, wodurch ein zweimonatiger Waffenstillstand mit der Hamas endete. Die israelische Armee startete eine Kampagne, um die Hamas als Reaktion auf einen beispiellosen grenzüberschreitenden Angriff am 7. Oktober 2023 zu zerstören, bei dem etwa 1.200 Menschen getötet und 251 weitere als Geiseln genommen wurden. Laut dem Gesundheitsministerium der von Hamas geführten Region Gaza wurden während des darauffolgenden Krieges mindestens 52.418 Menschen getötet.
