Archäologen haben die Entdeckung einer antiken Stadt in der nordperuanischen Provinz Barranca bekannt gegeben.
Die 3.500 Jahre alte Stadt, benannt Peñico, war vermutlich ein wichtiger Handelsknotenpunkt, der frühe Gemeinschaften der Pazifikküste mit denen der Anden und des Amazonasbeckens verband.
Gelegen etwa 200 km nördlich von Lima, liegt die Stätte rund 600 Meter über dem Meeresspiegel. Sie wurde zwischen 1.800 und 1.500 v. Chr. gegründet – etwa zur selben Zeit, als frühe Kulturen im Nahen Osten und in Asien aufblühten.
Forscher sagen, der Fund hilft zu verstehen, was mit der ältesten Zivilisation Amerikas, der Caral-Kultur, geschah.
Drohnenaufnahmen zeigen eine runde Struktur auf einer Hügelterrasse im Zentrum der Stadt, umgeben von Überresten aus Stein und Lehm.
Acht Jahre Forschung brachten 18 Bauwerke zutage, darunter Tempel und Wohnanlagen.
In den Gebäuden fanden Forscher rituelle Gegenstände, Tonskulpturen von Menschen und Tieren sowie Ketten aus Perlen und Muscheln.
Peñico liegt nahe der Region, wo die Caral-Kultur vor 5.000 Jahren (ca. 3.000 v. Chr.) im Supe-Tal entstand – die älteste bekannte Zivilisation Amerikas.
Caral weist 32 Monumente auf, darunter große Pyramiden, fortschrittliche Bewässerungssysteme und städtische Siedlungen. Sie entwickelte sich unabhängig von anderen frühen Hochkulturen wie Indien, Ägypten oder China.
Dr. Ruth Shady, die die Erforschung Peñicos leitete und in den 1990ern Caral ausgrub, sagte, der Fund sei wichtig, um zu verstehen, was nach dem Niedergang der Caral-Kultur durch Klimawandel geschah.
Peñico lag an einem „strategischen Ort für Handel und Austausch mit Küsten-, Anden- und Dschungelgesellschaften“, so Shady gegenüber Reuters.
Bei einer Pressekonferenz betonte der Archäologe Marco Machacuay, dass Peñicos Bedeutung in der Fortführung der Caral-Gesellschaft liege.
Peru ist Heimat vieler bedeutender archäologischer Funde, darunter die Inka-Festung Machu Picchu und die rätselhaften Nazca-Linien in der Wüste.
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