Tansanias Hauptgegnerführer Tundu Lissu ist zum ersten Mal seit seiner Verhaftung wegen Hochverrats angeklagt. Er sagte seinen Unterstützern, dass sie keine Angst haben sollten.
Er hob seine Faust als Geste des Trotzes und sagte seinen Unterstützern: „Es wird dir gut gehen. Du solltest keine Angst haben.“
Die Spannung war hoch in der größten Stadt des Landes, Dar es Salaam, am Morgen, mit einem starken Sicherheitsaufgebot vor dem Gericht des Untersuchungsrichters und anderswo.
Aber das hinderte seine Unterstützer nicht daran, von denen sich Hunderte vor dem Gericht versammelten.
Das Gericht hatte zuvor versucht, Anhörungen virtuell durchzuführen, aber er und sein juristisches Team waren dagegen, unter Berufung auf die Notwendigkeit von Transparenz und rechtmäßigem Verfahren.
Der Parteiführer der Chadema wurde am 9. April festgenommen, nachdem er zu einem Aufruf für „keine Reformen, keine Wahlen“ aufgerufen hatte – und seinen Anhängern gesagt hatte, dass die für Oktober geplanten allgemeinen Wahlen nicht stattfinden sollten, es sei denn, es gibt Wahlreformen.
Er wurde seitdem des Hochverrats und der Veröffentlichung falscher Informationen online beschuldigt, die angeblich zu einem Aufstand führten und die Polizei der Wahlmanipulation beschuldigten.
Er bestreitet die Anschuldigungen.
Bei einer Verurteilung droht ihm die Todesstrafe.
Am Montag erklärte die Staatsanwaltschaft, dass die Ermittlungen zu den Hochverratsvorwürfen noch im Gange seien, während Lissus Anwälte die Verzögerung in Frage stellten.
Das Gericht drängte die Staatsanwaltschaft, den Prozess zu beschleunigen, und der Fall wird am 2. Juni erneut verhandelt.
Lissus Team äußerte auch Bedenken über die starke Polizeipräsenz rund um das Gericht, was die Richter anerkannten und erklärten, dass es Konsultationen darüber geben würde, ob dies gerechtfertigt sei.
Der Fall, den Lissu als politisch motiviert bezeichnet hat, hat die Bedenken über den Zustand der Demokratie im Land verstärkt.
Er hat weltweit Aufmerksamkeit erregt, insbesondere nach der Abschiebung prominenter kenianischer Persönlichkeiten, die aus Solidarität mit Lissu in das Land gereist waren.
Am Sonntag sagte die frühere Justizministerin Martha Karua, dass sie zusammen mit ihren beiden Kollegen aus Tansania abgeschoben wurde, um zu verhindern, dass sie an dem Prozess teilnehmen.
Die Tansania Human Rights Defenders Coalition zeigte sich schockiert über die „willkürlichen Verhaftungen“.
Stunden später erklärte der ehemalige kenianische Chefjustiziar Willy Mutunga und andere prominente Menschenrechtsaktivisten, dass sie am Flughafen gestoppt und festgehalten worden seien.
Die tansanische Präsidentin Samia Suluhu Hassan hat angeblich die Maßnahmen der Sicherheitsbehörden unterstützt und gesagt: „Wir haben begonnen, einen Trend zu sehen, bei dem einige Aktivisten aus unseren Nachbarländern versuchen, sich in unsere inneren Angelegenheiten einzumischen.
„Wenn sie in ihrem Land eingedämmt wurden, sollen sie nicht hierher kommen, um sich einzumischen. Lassen wir ihnen keine Chance – sie haben bereits Chaos in ihrem eigenen Land geschaffen.
„Wir sind das einzige Land [in der Region], das noch Sicherheit und Frieden hat.
„Ich fordere unsere Sicherheitsbehörden… auf, indiskreten Personen von anderswo keine Chance zu geben, hier Unordnung zu stiften.“
Ein weiterer ehemaliger kenianischer Chefjustiziar, David Maraga, war im Gericht und sagte, dass er hoffe, dass „der rechtliche Prozess fair, gerecht und zügig verläuft“.
Die jüngsten Ereignisse in Tansania, einschließlich der Verhaftung anderer Oppositionsvertreter und einer Welle von Entführungen und Tötungen von Regierungskritikern, haben Verurteilungen und Forderungen nach einem Ende der politischen Repression ausgelöst.
Die Chadema-Partei wurde von den Oktoberwahlen disqualifiziert, nachdem sie Wahlreformen gefordert und sich geweigert hatte, die von der Wahlkommission geforderte Verhaltensregeln zu unterzeichnen.
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[Getty Images/BBC]
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