Recently, life in Ottawa for Hassan Diab had settled into a quiet suburban routine. Teaching part-time at Carleton University, taking his children to the park, and going for swims filled his days. It had been over a year since he was convicted in absentia for a bomb attack in Paris in 1980, and media attention had calmed. Diab, a Lebanese Canadian, maintained his innocence, stating he was in Beirut during the bombing. However, in January, Elon Musk’s repost of a post by Pierre Polievre reignited interest in his case, causing turmoil in his life once again.
With a looming election in Canada, Diab feared potential extradition due to political shifts. The attention from right-wing figures had him living in constant fear, waiting for a possible legal battle.
Aliza Shagrir, an Israeli film editor, tragically lost her life in the 1980 Paris bombing. The attack, targeting a synagogue, killed four people, including Shagrir. The incident shocked the nation, marking the first deadly attack on French Jews since WWII.
Decades later, Diab became a focal point of the investigation, despite maintaining his innocence. His lawyer argued that the evidence linking him to the bombing was unreliable. Despite this, an extradition request was submitted in 2008, leading to Diab’s arrest and subsequent release on bail.
As media attention grew, concerns arose about the lack of evidence justifying Diab’s extradition. Even community leaders and human rights organizations questioned the validity of the case against him. Ultimately, a judge described the French case as weak, but handwriting analysis played a significant role in the extradition hearings.
Trotz der starken Kritik der Experten an der Analyse gewährte Maranger die Auslieferung. Diabs Berufungen scheiterten und im November 2014 wurde er auf einen Air France Flug nach Paris gesetzt, wo er auf dem Rollfeld von französischer Polizei empfangen und ins Gefängnis gebracht wurde. Elf Monate nach seiner Inhaftierung erhielt Diab gute Nachrichten; Trevidics Amtszeit als Untersuchungsrichter war zu Ende und zwei neue Richter würden den Fall neu untersuchen. Sie befragten Diab ausführlich und reisten nach Libanon, um Aussagen von ehemaligen Studienkollegen einzuholen, die sich daran erinnerten, dass Diab in Beirut Prüfungen ablegte, als die Bombe explodierte. Schließlich entschieden die Richter, dass es nicht genügend Beweise gab, um Diab in Haft zu behalten, und ordneten seine Freilassung an. Nach mehr als drei Jahren ohne Prozess in Paris inhaftiert, war er endlich frei, um nach Kanada zurückzukehren. Drei Tage später wurde Diab am Flughafen Ottawa von Unterstützern, seiner Frau Rania und seinen beiden Kindern empfangen – das jüngste davon traf er zum ersten Mal außerhalb der Gefängnismauern. Der Premierminister Justin Trudeau äußerte später seine Unterstützung und versprach eine Regierungsuntersuchung seiner Auslieferung. Für Diab fühlte sich das vergangene Jahrzehnt wie ein kafkaesker Albtraum an – und nun schien es endlich vorbei zu sein. Aber seine Erleichterung war nur von kurzer Dauer. Die Entscheidung der französischen Richter wurde erfolgreich angefochten und es wurden Vorkehrungen für einen neuen Prozess im April 2023 getroffen. Diab wurde gebeten, persönlich anwesend zu sein, aber ohne einen neuen Auslieferungsbefehl war er nicht verpflichtet zu erscheinen. Während des dreiwöchigen Pariser Prozesses forderten staatliche Anti-Terror-Ankläger eine Höchststrafe und erklärten, es gebe „keinen Zweifel“ an seiner Schuld. Diabs Verteidigung bat darum, ihn freizusprechen, um „einen Justizirrtum zu vermeiden“. Während des dreiwöchigen Prozesses wurden keine neuen Beweise vorgelegt und die Handschriftsanalyse wurde verworfen, nachdem festgestellt wurde, dass sie nicht schlüssig war. Der einzige materielle Beweis, der im Gericht präsentiert wurde, waren ein Satz Fingerabdrücke und ein Handabdruck, die dem Bomber zugeordnet wurden. Keiner passte zu Diab. Aber das Gericht wies Diabs Alibis zurück und erklärte, ihre Erklärungen zum verlorenen Reisepass und seinem Aufenthalt in Beirut zur Zeit des Angriffs seien „variabel“ und „nicht sehr glaubwürdig“. Am 21. April 2023 wurde Diab in Abwesenheit schuldig befunden und zu lebenslanger Haft verurteilt. Ein Haftbefehl wurde sofort ausgestellt. In dem Wissen, dass er jederzeit verhaftet werden könnte, versuchte Diab, sich wieder in sein altes Leben zu integrieren, lebte wieder zu Hause bei seiner Familie und arbeitete als Teilzeitprofessor an der Carleton University. Ende 2024 gab die jüdische Interessengruppe B’nai B’rith eine Erklärung ab, in der sie forderte, dass Carleton Diabs Lehrvertrag beenden solle, was ein neues Interesse an dem Fall auslöste – insbesondere in den rechten Medien. Der Vorsitzende der soziologischen Abteilung von Diab sagte, dass sich an Diabs aktuellem Vertrag nichts geändert habe. Diab sagt, dass seine Vorlesungen vorübergehend aus Sicherheitsgründen verlegt wurden und er Todesdrohungen an seine Arbeits-E-Mail erhielt. Für ihn hängt sein Leben jetzt in einer ängstlichen Schwebe. Er ist aus dem Gefängnis draußen, aber er wird ständig von der Angst verfolgt, dass seine Regierung einen weiteren Auslieferungsantrag aus Frankreich annehmen könnte. „Das ist das Schwert über deinem Kopf, das darauf wartet, zu fallen.“