Joshlin Smith ist seit mehr als einem Jahr verschwunden, seit sie vermisst wurde [Executive Mayor Andrè Truter/ Facebook]
Die Mutter eines südafrikanischen Mädchens, das im Alter von sechs Jahren vor mehr als einem Jahr verschwunden ist, wurde wegen Entführung und Menschenhandel ihrer Tochter verurteilt.
Kelly Smith, ihr Freund Jacquen Appollis und ihr Freund Steveno van Rhyn wurden festgenommen, nachdem Smiths Tochter Joshlin im Februar des letzten Jahres vor ihrem Zuhause in Saldanha Bay, in der Nähe von Kapstadt, verschwunden war.
Appollis und Rhyn wurden ebenfalls am Freitag wegen Entführung und Menschenhandel von Joshlin schuldig gesprochen. Alle drei hatten zuvor auf nicht schuldig plädiert.
Joshlins Verschwinden erschütterte Südafrika und trotz einer stark publizierten Suche nach ihr, ist sie bisher nicht gefunden worden.
Während des Prozesses im März warfen die Ankläger Smith vor, Joshlin „verkauft, ausgeliefert oder ausgetauscht“ zu haben und dann über ihr Verschwinden gelogen zu haben.
Smith wischte sich Tränen aus den Augen, als das Urteil verkündet wurde, während Van Rhyn unerklärlicherweise ein Lächeln aufsetzte.
Applaus durchlief den überfüllten Gerichtssaal und einige Zuschauer begannen zu weinen.
Der Prozess fand im Mehrzweckzentrum von Saldanha statt, um sicherzustellen, dass die Gemeinde Zugang zu den Verhandlungen hat, sagte Richter Nathan Erasmus, der den Fall leitete, zuvor.
Vor dem Urteil waren nahegelegene Straßen gesperrt, während Polizeibeamte in und um das Zentrum im Einsatz waren.
Der Prozess fesselte Südafrika, wobei Zeugen und Ankläger eine Reihe schockierender Anschuldigungen machten.
Die explosivste Anschuldigung kam von Lourentia Lombaard, einer Freundin und Nachbarin von Smith, die als Zeugin aussagte.
Frau Lombaard behauptete, dass Smith ihr gesagt habe, sie habe „etwas Dummes getan“ und Joshlin an einen traditionellen Heiler verkauft, der in Südafrika als „Sangoma“ bekannt ist.
Die „Person, die Joshlin angeblich genommen hat, wollte sie für ihre Augen und Haut“, sagte Frau Lombaard vor Gericht.
Ein örtlicher Pastor sagte aus, dass er 2023 gehört habe, wie Smith – eine Mutter von drei Kindern – davon gesprochen habe, ihre Kinder für 20.000 Rand (1.100 $; 850 £) pro Stück zu verkaufen, obwohl sie gesagt habe, sie sei bereit, einen niedrigeren Betrag von 275 $ anzunehmen.
Joshlins Lehrerin behauptete dann vor Gericht, dass Smith ihr während der Suche gesagt habe, ihre Tochter sei bereits „auf einem Schiff, in einem Container, und sie seien auf dem Weg nach Westafrika“.
Mehrere schockierende Anschuldigungen wurden gegen Kelly Smith, Joshlins Mutter, während des Prozesses erhoben [AFP]
Smiths Anwalt, Rinesh Sivnarain, zweifelte an diesen Anschuldigungen. Er verwies auf Inkonsistenzen – die auch von der Anklage erkannt wurden – in Frau Lombaards Äußerungen und deutete darauf hin, dass sie eine „Gelegenheitsnutzerin“ sei.
Die Angeklagten entschieden sich dafür, keine Zeugen in ihrer Verteidigung aufzurufen und nahmen während des Prozesses nicht das Wort.
Sangomas sind in Südafrika gesetzlich anerkannt gemäß dem Traditional Health Practitioners Act von 2007, neben Kräuterkundigen, traditionellen Geburtshelfern und traditionellen Chirurgen.
Einige Scharlatane sind in zwielichtige traditionelle sogenannte Heilmethoden verwickelt und haben bekanntermaßen Glücksbringer verkauft, die Körperteile beinhalten.
Die Anschuldigung, dass Smith über den Verkauf ihrer Tochter gesprochen habe und Probleme mit Drogen habe, hat Gespräche über die Verletzlichkeit von Kindern ausgelöst, insbesondere in den armen Gemeinden Südafrikas.
In Joshlins Gemeinde Middelpos berichten Eltern weiterhin den lokalen Medien, dass sie sich mehr als ein Jahr nach dem Verschwinden des jungen Mädchens immer noch um die Sicherheit ihrer Kinder sorgen.
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[Getty Images/BBC]
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