Warnung, dass eine „tiefgreifende Veränderung der amerikanischen Geopolitik“ Polen sowie die Ukraine in eine „objektiv schwierigere Situation“ gebracht hat, sagte Premierminister Donald Tusk von Polen am Freitag, dass sein Land die Größe seiner Armee drastisch erhöhen müsse und sogar „nach Möglichkeiten im Zusammenhang mit Atomwaffen greifen“ müsse.
Herr Tusk erwähnte in einer ausführlichen Rede zur Sicherheit vor dem polnischen Parlament nicht explizit die Entwicklung eines nuklearen Arsenals, sagte jedoch, dass „es an der Zeit ist, dass wir mutig auf unsere Möglichkeiten schauen, die modernsten Waffen zu haben“ und Möglichkeiten für nukleare und „moderne unkonventionelle Waffen“ zu erkunden.
Er fügte hinzu, dass seine Regierung „ernsthaft mit Frankreich, Europas einzigem Atomkraft, abgesehen von Großbritannien und Russland, über die Möglichkeit spricht, den französischen atomaren Schirm auf andere europäische Länder auszuweiten. Darüber hinaus sagte er, dass Polen sicherstellen muss, dass alle erwachsenen Männer „für den Kriegsfall geschult sind.“
Seine Kommentare spiegeln die drastische Kehrtwende im Weißen Haus mit der Rückkehr von Präsident Trump wider, der die NATO-Allianz öffentlich herabgesetzt hat, die US-Verpflichtung zur Verteidigung eines Großteils Europas im Falle eines russischen Angriffs in Frage gestellt hat und fälschlicherweise die Schuld für die Invasion Russlands in die Ukraine auf Kiew verschoben hat. Die Ansichten von Herrn Trump wurden in Warschau und anderen Teilen Osteuropas, die bittere Erinnerungen daran haben, von Russland über Jahrhunderte hinweg schikaniert und wiederholt besetzt zu werden, mit tiefer Besorgnis aufgenommen.
Polen ist Unterzeichner des Atomwaffensperrvertrags, der es verbietet, dass Länder, die 1970, als der Vertrag in Kraft trat, nicht zu den fünf erklärten Atomwaffenmächten gehörten, Atomwaffen erwerben.
Aber Israel, Indien und Pakistan, die nie das Verbot unterzeichneten, und Nordkorea, das aus dem Vertrag ausgetreten ist, haben alle Atomwaffen entwickelt, und es gab sporadische Diskussionen in Polen, dem Atomclub beizutreten. Jaroslaw Kaczynski, der Anführer der ehemaligen Regierungspartei Polens, sagte 2022, dass er „als Bürger“ gerne sehen würde, dass Polen Atomwaffen erwirbt, fügte aber hinzu: „Als verantwortungsbewusster Politiker muss ich diese Idee als unrealistisch einschätzen.“
Russische Beamte haben wiederholt angedeutet, dass sie im Kampf gegen die Ukraine, die kein NATO-Mitglied ist, Atomwaffen einsetzen könnten, insbesondere wenn der Westen seine militärische Hilfe für die Ukraine erhöht. Bisher haben wiederholte Eskalationen dieser Hilfe jedoch keine derartige Reaktion ausgelöst.
Das Französische Institut für Internationale Beziehungen warnte in einem Bericht des letzten Jahres davor, dass „der Krieg in der Ukraine das Potenzial hat, die Proliferationsrisiken zu erhöhen, da er darauf hinweist, dass Atommächte einen Gegner mit konventionellen Fähigkeiten angreifen können, während sie ihre Handlungen mit Atomdrohungen zur Abschreckung von Interventionen Dritter unterstützen.“
„Der Krieg sendet auch die Botschaft, dass Atomwaffen ein notwendiger Garant für die nationale Sicherheit sind“, heißt es in dem Bericht.
Als die Sowjetunion 1991 auseinanderfiel, hatte die Ukraine auf ihrem Gebiet das drittgrößte Atomarsenal der Welt, gab es aber 1994 auf und erhielt im Gegenzug ein Versprechen von Russland sowie den Vereinigten Staaten und Großbritannien, die ukrainischen Grenzen zu respektieren und auf die Nutzung oder Androhung militärischer Gewalt zu verzichten. Viele Ukrainer bereuen es jetzt, dieses Arsenal aufgegeben zu haben, da ihre Regierung vergeblich um eine NATO-Mitgliedschaft und direkte Beteiligung westlicher Truppen am Krieg gebeten hat.
Polen ist die größte Militärmacht unter den ehemaligen Mitgliedern des sowjetisch geführten Militärbündnisses des Warschauer Pakts, die jetzt Mitglieder der NATO sind. Diese Nationen haben lange Zeit auf die Vereinigten Staaten mit ihrem Atomarsenal und Tausenden von in Polen und anderen Teilen Osteuropas stationierten Soldaten als Garanten ihrer Sicherheit geblickt.
Polen hat eine lange Tradition in nuklearer Expertise, die bis zu Marie Sklodowska-Curie, der polnischstämmigen französischen Wissenschaftlerin, zurückreicht, die Nobelpreise in Physik und Chemie für ihre bahnbrechende Arbeit bei der Entdeckung von Radioaktivität – ein von ihr geprägtes Wort – und radioaktiven Elementen im frühen 20. Jahrhundert gewann. Stanislaw Ulam, ein polnischer Mathematiker und Physiker, spielte eine wichtige Rolle im Manhattan-Projekt, dem geheimen Atomprogramm der Vereinigten Staaten während des Zweiten Weltkriegs, und bei der anschließenden Erfindung der Wasserstoffbombe.
Unter dem Kommunismus bildete Polen eine große Gruppe von Nuklearingenieuren für den Bau eines Atomkraftwerks aus, das es mit sowjetischer Unterstützung begann, aber nie fertigstellte. Im vergangenen Jahr genehmigte Polen Pläne für den Bau seines ersten Atomkraftwerks im Rahmen eines Vertrags mit dem amerikanischen Unternehmen Westinghouse Electric.
Herr Tusk widmete den Großteil seiner Rede der neuen Sicherheitssituation, die durch die plötzliche Umkehrung von dem, was seit dem Ende des Zweiten Weltkriegs die Grundpfeiler der amerikanischen Außenpolitik war, durch Herrn Trump entstanden ist.
„Wir können diese Tatsachen nicht leugnen: Heute ist die Situation Polens objektiv und die der Ukraine besonders schwieriger als vor einigen Monaten, und wir müssen mit dieser Tatsache umgehen“, sagte er.
„Die viel symmetrischere Haltung Washingtons gegenüber Moskau und Kiew, viel symmetrischer als wir es gewohnt waren, ist etwas anders – ich drücke mich auch milde aus – als das, was wir in Polen oder in Europa empfinden“, sagte er.
Herr Tusk vermied jedoch Kritik an Herrn Trump und sagte, dass die „engsten möglichen Bindungen“ zu den Vereinigten Staaten unerlässlich blieben.
Gleichzeitig sagte er, dass Polen seine Armee auf rund eine halbe Million Soldaten, einschließlich Reservisten, erweitern werde, mehr als doppelt so groß wie derzeit, und die Verteidigungsausgaben auf 5 Prozent seines wirtschaftlichen Outputs erhöhen werde.
Herr Tusk schloss jedoch aus, polnische Soldaten „als Teil eines Kontingents“ in die Ukraine zu schicken, offensichtlich in Bezug auf französische Vorschläge, dass europäische Länder Truppen für eine zukünftige Sicherheitsstreitkraft stellen, wenn die Bemühungen der USA, einen Friedensvertrag zu vermitteln, Früchte tragen.
Polen ist bereits einer der größten Verteidigungsausgaben Europas und gab letztes Jahr rund 4 Prozent des Bruttoinlandsprodukts aus, doppelt so viel wie das von der NATO für seine Mitgliedsnationen festgelegte Minimum von 2 Prozent. Die meisten NATO-Länder liegen jetzt über dieser Schwelle, im Gegensatz zu Herrn Trumps erster Amtszeit, als er sie dafür kritisierte, nicht mehr auszugeben, aber er bleibt dabei, die Verpflichtung der USA zur Verteidigung ihrer Verbündeten in Frage zu stellen.
Die Polen, so Herr Tusk, „werden die Philosophie nicht akzeptieren, dass wir machtlos und hilflos sind, dass, wenn Präsident Trump beschließt, seine Politik zu ändern, wir keine Chance haben.“
„Ich werde noch einmal wiederholen, was unglaublich erscheint, aber wahr ist: 500 Millionen Europäer flehen 300 Millionen Amerikaner an, uns vor 180 Millionen Russen zu schützen, die es in drei Jahren nicht geschafft haben, mit 40 Millionen Ukrainern fertig zu werden“, sagte er.
Europa hat die Mittel, um sich zu verteidigen, muss aber „einen wichtigen Mangel beseitigen“, fügte er hinzu – „den Mangel an Handlungswillen, Unsicherheit und manchmal sogar Feigheit.“
Marc Santora berichtete aus Kiew, Ukraine.