Batman und Robin haben eine Pause vom Kampf gegen Verbrechen in Gotham City eingelegt, um auf niedrigstufige Betrüger abzuzielen, die Touristen im Zentrum von London betrügen.
Aufnahmen, die von der Metropolitan Police am Freitag geteilt wurden, zeigten verdeckte Beamte, die in den Superheldenkostümen einen Mann überwältigten, der ein Straßenunterhaltungsspiel ähnlich wie „Drei-Karten-Monte“ in der Nähe des Parlaments betrieb. Die Polizei sagte, das Spiel sei eine illegale Glücksspieloperation.
In dem Video, das von der Polizei während einer Operation im Februar aufgenommen wurde, war der als Batman verkleidete Beamte zu sehen, wie er über die Westminster Bridge lief und dabei von Robin in einem Comic-Stil-Kostüm und einer Eimermütze begleitet wurde.
Batman, dessen echter Name Inspektor Darren Watson ist, drängte sich durch eine Menschenmenge von Touristen, die das Spiel des Verdächtigen beobachteten, begleitet von Robin, gespielt von Polizeibeamter Abdi Osman.
Das Duo verhaftete einen Mann, legte ihm Handschellen an und beschlagnahmte ein „Becher-und-Ball-Spiel“. In dem Spiel platziert der Betreiber einen Ball unter einem von drei Bechern, mischt sie um und ermutigt Passanten dazu, darauf zu wetten, wo der Ball versteckt ist. Aber das von dem verhafteten Mann betriebene Spiel, so die Polizei, war manipuliert: Es war unmöglich zu gewinnen, weil der Betreiber den Ball mit geschickten Händen bewegte.
Ein Bericht der Metropolitan Police aus dem Jahr 2017 über den Betrug besagte, dass die Opfer in London „hauptsächlich Touristen“ seien, weil sie aufgrund ihres verfügbaren Geldes ins Visier genommen werden und „nicht über die Illegalität von Straßenspielen in Großbritannien informiert sind und naiv gegenüber den Trickbetrügern sind, die die Spiele betreiben“.
Einige der Spielbetreiber verwenden Komplizen, um Vertrauen bei Zielpersonen zu erwecken, indem sie vorgeben, auf das Spiel zu wetten und zu gewinnen, fügte der Bericht hinzu.
Die Polizei sagte, ihre jüngste Operation am 15. Februar sei Teil eines breiteren Vorgehens gegen illegales Glücksspiel auf der Westminster Bridge, die zwischen dem Parlament und einem Bereich mit Touristenattraktionen wie dem Londoner Aquarium liegt.
Glücksspiel ist in Großbritannien streng reguliert, und Betreiber müssen eine offizielle Lizenz besitzen, um rechtmäßig Geldwetten von der Öffentlichkeit anzunehmen. In der zentralen Westminster und anderen Gebieten Londons, die bei Touristen beliebt sind, müssen Lizenzen auch von Straßenkünstlern und Straßenmusikern eingeholt werden, die nur in bestimmten Bereichen auftreten dürfen.
Obwohl Superheldenkostüme in der Gegend nicht üblich sind, sagte die Polizei, ihre Beamten hätten begonnen, sich zu verkleiden, weil sie von den Leuten, die auf der Brücke Betrügereien durchführen, bekannt geworden seien.
„Ich wusste, dass wir sie nur schnappen könnten, wenn wir über den Tellerrand hinausdenken würden“, sagte Inspektor Watson, der für die örtliche Polizei zuständig ist. „Und dann erinnerte ich mich daran, dass ich Batman- und Robin-Kostüme zur Hand hatte, die nützlich sein könnten.“
„Obwohl sich das Verkleiden nicht unbedingt als konventionelle Polizeimethode erweisen mag, waren wir begeistert zu sehen, dass es in diesem Fall perfekt funktioniert hat und das Team großartige Ergebnisse erzielen konnte, indem sie diese Leute von der Straße holten und Touristen sowie Londoner davor schützten, betrogen zu werden“, fügte er hinzu.
Letztendlich wurden am 15. Februar zwei Männer unter dem Verdacht festgenommen, Glücksspiel-Einrichtungen bereitzustellen. Beide wurden später verurteilt.
