CHICAGO — Der ehemalige Präsident Joe Biden riss die Bemühungen der Trump-Regierung, die Ausgaben für die Sozialversicherung zu kürzen, in seiner ersten großen öffentlichen Rede seit Verlassen des Weißen Hauses auseinander, aber erwähnte den aktuellen Präsidenten nie.
„In weniger als 100 Tagen hat diese Verwaltung so viel Schaden und Zerstörung angerichtet. Es ist atemberaubend“, sagte Biden vor etwa 200 Menschen, die sich am Dienstag zur Konferenz der Befürworter, Berater und Vertreter für Behinderte versammelt hatten. „Sie haben mit der Sozialversicherungsverwaltung eine Axt genommen.“
Biden griff die Trump-Regierung für Tausende von Stellenstreichungen bei der Bundesbehörde an und argumentierte, dass sie Dienstleistungen ausgehöhlt und Leistungen für die etwa 73 Millionen Senioren gefährdet haben, die auf das beliebte Finanzhilfeprogramm angewiesen sind.
„Sie schießen zuerst und zielen später“, sagte Biden. „Das Ergebnis ist viel unnötiger Schmerz und schlaflose Nächte.“
Biden-ismen glänzten in der manchmal verworrenen, etwa 30-minütigen Rede, als er die Phrasen „Leute“ und „Ich meine es aufrichtig“ verwendete, um seine Punkte zu verdeutlichen. Der ehemalige Präsident erzählte altbekannte Geschichten aus seiner Kindheit in Scranton, Pennsylvania, und davon, wie seine Eltern kämpften, um über die Runden zu kommen, und er schwelgte in seinen Jahrzehnten auf dem Capitol Hill.
Die Kommentare von Biden wurden mit dem „Tag der Aktion für die Sozialversicherung“ am Dienstag abgestimmt, um gegen das zu protestieren, was Befürworter als massive Bedrohungen für das Programm unter der Trump-Regierung beschreiben. Seine allmähliche Wiederkehr erfolgt, während andere — kritischere — Stimmen beginnen, die Erzählung über seine Amtszeit zu prägen. Bidens Mitarbeiter haben sich auf die Veröffentlichung mehrerer Bücher vorbereitet, die seinen physischen und geistigen Zustand vor seinem Rückzug aus dem Wahlkampf im letzten Jahr dokumentieren, wobei Verbündete bereits Berichte über seinen Verfall herausfordern.
Die Rede in Chicagos River North Viertel fand nur wenige Blocks von einem hochkarätigen Wahlkampfspender statt, der letztes Jahr für Biden abgehalten wurde, bevor er aus dem Präsidentschaftsrennen 2024 ausstieg.
Das zentrale Argument von Bidens Rede am Dienstag war, dass die Trump-Regierung eine untragbare Bedrohung für die Sozialversicherung darstellt.
„Die Sozialversicherung ist mehr als ein Regierungsprogramm; es ist ein heiliges Versprechen“, sagte er.
Die Antwort des Weißen Hauses auf Bidens Rede? „Peinlich“, sagte ein Sprecher, der POLITICO auf den Social Security-Feed auf X verwies, der Biden beschuldigte, „den Amerikanern zu lügen.“
Zwei ehemalige Regierungsbeamte, die Anonymität gewährten, um private Pläne zu diskutieren, sagten, dass Biden zwar „engagiert“ bleiben wolle, seine Rede in Chicago jedoch nicht unbedingt ein Zeichen für einen aggressiveren öffentlichen Zeitplan sei. Stattdessen wird erwartet, dass Biden seine Punkte zu spezifischen Themen wie der Sozialversicherung, die ihm sehr am Herzen liegen, auswählt, sagten diese Beamten. In den letzten Wochen hat er vor der Internationalen Vereinigung der Elektriker gesprochen und eine Ehrenmitgliedschaft angenommen, und er hat an der Model United Nations Konferenz teilgenommen.
„Es wäre vielleicht zu offensichtlich gewesen, mit einer großen Rede über Demokratie und Rechtsstaatlichkeit herauszukommen, also die Wahl der Sozialversicherung, etwas, das den Menschen wirklich wichtig ist … und ihm wichtig ist, macht viel Sinn“, sagte ein dritter ehemaliger Beamter der Biden-Regierung. „Niemand würde morgen über die Sozialversicherung sprechen, wenn Joe Biden diese Rede nicht halten würde, also ist allein das ein Beweis dafür, dass er immer noch eine gewisse Aufmerksamkeit und Fähigkeit hat, die Agenda zu setzen.“
Er arbeitet auch an einem weiteren Buch, sagten diese Beamten.
Im Gespräch mit Reportern am Dienstag sagte der Minderheitsführer des Repräsentantenhauses Hakeem Jeffries: „Der beispiellose Angriff auf die Sozialversicherung ist ein Moment, in dem alle zusammenkommen, sich erheben und sprechen müssen, weshalb die Stimme von Präsident Biden in diesem Kampf so unglaublich wichtig sein wird.“
Der ehemalige demokratische Gouverneur von Maryland, Martin O’Malley, der Biden bei der Veranstaltung einführte, sagte, er halte es für „angemessen“, dass der ehemalige Präsident „fast“ 100 Tage gewartet habe, um seine erste große Rede zu halten. Und die ehemalige demokratische Senatorin Debbie Stabenow, die ebenfalls anwesend war, sagte, es sei „absolut“ wichtig, dass Biden sich zu dem äußert, was in Washington passiert, auch wenn einige Demokraten immer noch hart darüber sind, dass Biden so lange im Präsidentschaftsrennen blieb wie er es im letzten Jahr tat.
Früher am Tag beschrieb David Hogg, stellvertretender Vorsitzender des Democratic National Committee, Bidens Rückkehr ins öffentliche Leben als einen natürlichen Schritt, den frühere Präsidenten unternehmen, die ihr Wissen teilen wollen.
„Er wird nicht aufhören, involviert zu sein. Er ist ein Arbeitstier und er will Dinge erledigen und der Partei helfen“, sagte Hogg.
Aber Biden verließ sein Amt mit sinkenden Zustimmungswerten, und viele Demokraten machten ihre Verluste im November für ihn verantwortlich, weil er so lange im Präsidentschaftsrennen blieb. Hogg, der auf einige der Kritik an Biden im Jahr 2024 reagierte, sagte: „Jemand kann sehr gut Gesetze verabschieden, aber nicht unbedingt die richtige Person sein, um dort draußen an vorderster Front zu sein.“
Biden ist nicht der einzige ehemalige Weltführer, der in den letzten Tagen in Erscheinung tritt. Bidens Vorgänger, Präsident Barack Obama, ging am Montagabend in den sozialen Medien, um die Finanzierungssperre der Trump-Regierung für die Harvard University zu kritisieren. Und am selben Tag, an dem Biden in Chicago sprach, war Justin Trudeau, der seit seinem Rücktritt als kanadischer Premierminister letzten Monat im Hintergrund geblieben war, wieder in der Öffentlichkeit zu sehen, mit einem Ausstiegsinterview, das auf einem PBS-Sender in Buffalo ausgestrahlt werden sollte.
Kanada befindet sich inmitten einer vorgezogenen Wahl, und die Wähler haben sich größtenteils von dem dreimaligen liberalen Führer abgewandt, der zum Zeitpunkt seines Rücktritts äußerst unpopulär war. Und wie bei Biden möchten Liberale in Kanada ihn möglicherweise nicht wieder im Rampenlicht sehen.
Das Gespräch mit der Moderatorin Valerie Pringle für „Canada Files“ wurde nach Trudeaus letzter Kabinettsitzung aufgezeichnet. Obwohl es anscheinend wenig in dem Interview gibt, das einen Wahlkampf entführen könnte, ist die Zeit weniger als ideal für eine liberale Partei, die darauf hofft, dass die Kanadier die Gründe vergessen, warum sie Trudeau überhaupt loswerden wollten.
„Wie geht es dir?“, fragte Pringle Trudeau zu Beginn der halbstündigen Sendung.
„Wirklich gut“, antwortete er. „Ich fühle mich gelassen über alles, was ich erreicht habe. Ich denke, ich hatte eine gute Zeit.“
Sue Allan und Nicholas Wu haben zu diesem Bericht beigetragen.
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