Britische Anti-Terrorismus-Beamte haben am Sonntag acht Männer verhaftet, darunter sieben iranische Staatsangehörige, im Zusammenhang mit zwei separaten Ermittlungen, wie die Londoner Metropolitan Police mitteilte. In einem der Fälle wurden am Samstag vier Iraner und ein weiterer Mann, dessen Staatsangehörigkeit noch nicht bestimmt wurde, festgenommen, weil sie verdächtigt wurden, einen terroristischen Akt gegen ein einzelnes Gebäude vorzubereiten. Die Polizei sagte in einer Erklärung, dass es sich um einen möglichen Anschlagsplan handle, nannte aber aus „operativen Gründen“ nicht das betroffene Gebäude. Dominic Murphy, der Leiter des Counter Terrorism Command der Metropolitan Police, sagte, dass die Ermittlungen „schnell voranschreiten“ und die Polizei „eng mit den Betroffenen vor Ort zusammenarbeitet, um sie auf dem Laufenden zu halten.“ Er fügte hinzu: „Die Ermittlungen stehen noch am Anfang und wir prüfen verschiedene Ansatzpunkte, um mögliche Motive festzustellen und etwaige Risiken für die Öffentlichkeit in Zusammenhang mit diesem Vorfall zu identifizieren.“ Die Polizei sagte, dass zwei der Iraner 29 Jahre alt waren, einer 46 und der andere 40. Sie wurden in London und Swindon, etwa 80 Meilen westlich der Hauptstadt, sowie in Stockport und Rochdale im Nordwesten und in der Region Manchester festgenommen. In einer späteren Erklärung sagte die Polizei, dass drei Iraner im Alter von 39, 44 und 55 Jahren an verschiedenen Orten in London festgenommen wurden, aber dass diese Festnahmen nicht mit den anderen Ermittlungen zusammenhängen. „Alle drei Männer wurden in Gewahrsam genommen und die Durchsuchungen an den drei Adressen dauern an“, sagte die Polizei. Sie fügte hinzu, dass die Männer gemäß dem National Security Act 2023 festgenommen wurden, der eingeführt wurde, um den Schutz gegen feindliche Handlungen gegen Großbritannien zu verschärfen. Yvette Cooper, die Innenministerin, bezeichnete die Verhaftungen als „ernste Ereignisse, die die fortlaufende Notwendigkeit zeigen, unsere Reaktion auf nationale Sicherheitsbedrohungen anzupassen.“ Sie fügte hinzu: „Die Regierung arbeitet weiterhin mit der Polizei und den Geheimdiensten zusammen, um alle erforderlichen Maßnahmen und Sicherheitsbewertungen zu unterstützen, die erforderlich sind, um das Land sicher zu halten.“ Weitere Details zu den untersuchten Anschlagsarten wurden nicht genannt. In einer Rede im vergangenen Jahr identifizierte Ken McCallum, der Leiter des MI5, des britischen Inlandsgeheimdienstes, Iran als ein Land, das für die Anti-Terror-Polizei zunehmend besorgniserregend ist. Er sagte, dass die Sicherheitsdienste seit Januar 2022 auf 20 von Iran unterstützte Anschlagspläne reagiert hätten, die potenziell tödliche Bedrohungen für britische Bürger und Bewohner darstellten. McCallum nannte als Beispiel die Inhaftierung eines Mannes im Dezember letzten Jahres wegen Erkundungen des damaligen Hauptsitzes von Iran International, einem persischsprachigen Oppositions-TV-Sender, der von Großbritannien aus betrieben wird. In einem Interview mit der BBC am Sonntag sagte der Gesundheitsminister Wes Streeting, dass die Regierung „die Öffentlichkeit natürlich auf dem Laufenden halten wird, so gut sie kann“, fügte aber hinzu: „Angesichts dieser laufenden Ermittlungen wäre es unangemessen, wenn ich dazu weitere Kommentare abgeben würde.“
