JOHANNESBURG (AP) — Die Führung der Anglikanischen Kirche in Südafrika hat zugegeben, sexuelle Missbrauchsvorwürfe gegen ihr ehemaliges Mitglied John Smyth nicht offengelegt zu haben, der in den 1970er und 1980er Jahren in Großbritannien und Simbabwe Kinder misshandelt hat, bevor er nach Südafrika floh, wo er 2018 starb.
Im November deckte eine unabhängige Überprüfung auf, dass die Kirche von England den „schrecklichen“ Missbrauch durch Smyth vertuscht hat, der in den 1970er und 1980er Jahren bei christlichen Sommerlagern ehrenamtlich tätig war.
Ein südafrikanisches Gremium unter Leitung eines pensionierten Richters veröffentlichte am Dienstag seinen eigenen Bericht, in dem es feststellte, dass die Anglikanische Kirche Smyth hätte melden müssen, obwohl es keine Beweise dafür gab, dass er ähnliche Übergriffe im Land begangen hatte. Dennoch sei das Risiko, dass er erneut straffällig werde, hoch, fand das Gremium heraus.
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Smyth floh 2001 nach Südafrika, wo er bis 2014 in Gemeinden arbeitete.
Der Leiter der Anglikanischen Kirche von Südafrika sagte, der Bericht habe ergeben, dass Warnungen nicht weitergegeben worden seien.
„Außerdem kritisierte er uns dafür, dass wir einer anderen Kirche, in die er 2014 wechselte (keine anglikanische Kirche), nicht die Warnung weitergegeben haben, die wir 2013 über seine Aktivitäten im Vereinigten Königreich und Simbabwe erhalten hatten“, sagte Erzbischof Thabo Makgoba am Dienstag.
Smyth trat nach den Anschuldigungen, er habe während christlicher Sommerlager, bei denen er ehrenamtlich tätig war, über 100 Kinder und Männer sexuell, physisch und psychisch missbraucht, der Kirche bei.
Im vergangenen Jahr trat der ehemalige Erzbischof von Canterbury, Justin Welby, nach einer Untersuchung zurück, die ergab, dass er die Polizei nicht über den wiederholten Missbrauch durch Smyth informiert hatte, als er 2013 davon erfuhr.
Die Untersuchung ergab, dass die Kirche von England den „schrecklichen“ Missbrauch durch Smyth vertuscht hatte, wobei der 251-seitige Bericht besagte, dass er über fünf Jahrzehnte hinweg 30 Jungen und junge Männer im Vereinigten Königreich und 85 in Afrika missbraucht hatte.
Makgoba entschuldigte sich am Dienstag bei den Mitgliedern der Kirche, dass sie die Gemeindemitglieder gefährdet hätten.
„Ich und das Bistum entschuldigen uns bei unseren Gemeindemitgliedern und der breiteren Gemeinschaft, dass wir die Menschen nicht vor diesem Risiko geschützt haben“, sagte Makgoba am Dienstag.
„Trotz der Bemühungen einiger Personen, den Missbrauch den Behörden zu melden, waren die Reaktionen der Kirche von England und anderer völlig unzureichend und stellten eine Vertuschung dar“, sagte die Untersuchung damals.