BOGOTA, Kolumbien (AP) — Eingebettet zwischen wolkengeküssten Andengipfeln und bekannt für seinen beständigen Regen, schien die Hauptstadt Kolumbiens einst immun gegen Wasserknappheit zu sein.
Doch dieses Sicherheitsgefühl verschwand, als eine unerbittliche Dürre die Reservoirs von Bogotá auf historische Tiefststände absinken ließ, was die Behörden vor einem Jahr zwang, zum ersten Mal seit mehr als vier Jahrzehnten Wasser zu rationieren.
Alle neun Tage wurden mehr als 8 Millionen Menschen in der Stadt und 11 umliegenden Gemeinden für 24 Stunden vom Wasser abgeschnitten. Haushalte und Unternehmen mussten sich anpassen, indem sie Wasser im Voraus speicherten und den täglichen Verbrauch reduzierten.
Bogotás Bürgermeister, Carlos Fernando Galan, kündigte am Freitag an, dass die Rationierung am Samstag enden wird, und erklärte, dass die Krise dank verbesserter Niederschläge, effektiver Konservierungsbemühungen und der Erweiterung einer Aufbereitungsanlage, die die Nachfrage nach den Reservoirs verringerte, gelöst wurde, die im letzten Jahr auf Rekordtiefststände gefallen waren.
„Wir wissen, dass es ein sehr schwieriges Jahr war, sehr komplex für alle, was die Lebensqualität der Einwohner vor Ort beeinträchtigt hat“, sagte Galan.
Die einjährige Rationierung dient als eindringliche Erinnerung daran, wie Klimaextreme das städtische Leben verändern — und als Warnung für andere Städte, die mit zunehmendem Wassermangel bei steigenden globalen Temperaturen konfrontiert sind.
„In meinen 60 Jahren habe ich so etwas noch nie erlebt“, sagte die Bogotánerin Lidia Rodríguez. „Das fühlt sich wie eine Art Bestrafung an. Wir wollen einfach, dass es aufhört.“
Bogotás Erfahrung ist nicht einzigartig. In Brasilien ergriff Sao Paulo aufgrund von Dürre drastische Wasser sparende Maßnahmen, ebenso wie Kapstadt in Südafrika, das aufgrund einer Dürre, die 2015 begann, ernsthaft kurz davor stand, vollständig ohne Wasser dazustehen.
„Viele der großen Städte weltweit haben sich in den letzten 50 bis 100 Jahren entwickelt oder sind schnell gewachsen und haben alle einfachen Wasserquellen genutzt, die sie konnten“, sagte Gregory Pierce, Direktor des Human Right to Water Solutions Lab an der UCLA.
„Jetzt ist die Möglichkeit, einfach neue Quellen zu erschließen, nicht mehr so verbreitet. Und natürlich macht es uns der Klimawandel schwerer“, sagte er der Associated Press.
Experten sagen voraus, dass die durch Dürre verursachte Wasserknappheit ohne „weiche“ Lösungen — wie nachhaltige Wasserentnahmeverfahren — und langfristige Investitionen in die Infrastruktur wahrscheinlich zunehmen wird.
Die Knappheit wird „sich voraussichtlich in Zukunft verschärfen, wenn keine bedeutenden Änderungen vorgenommen werden“, sagte Charles Wight, Forschungsdirektor bei Water Witness, einer in Großbritannien ansässigen gemeinnützigen Organisation.
Rodríguez bekräftigte diese Dringlichkeit und sagte, dass man „ohne Strom auskommen kann, aber nicht ohne Wasser.“ Sie sammelt jetzt Regenwasser oder kauft Flaschenwasser zum Kochen und Baden.
Im Gegensatz zu Energie, die aus Sonnen- oder Windkraft gewonnen werden kann, sind Wasseralternativen begrenzt. Der erste Schritt, so Pierce, besteht darin, die Nachfrage zu reduzieren.
„Wasserrationierung und die tatsächliche Angst vor dem Versiegen der Wasserversorgung sind eher ein neues Phänomen für viele große Städte weltweit im Norden und im Süden“, sagte er. Es erfordert Top-Down-Ansätze, um die Menschen dazu zu bringen, Wasser zu konservieren oder sie dazu zu zwingen.
In Bogotá haben die Beamten die Konservierung durch öffentliche Botschaften gefördert. In einem mittlerweile berühmten Aufruf ermutigte der Bürgermeister die Bewohner, „zusammen zu duschen“, um Wasser zu sparen.
Die Stadt prüft nun auch ihr Grundwasserpotenzial, da sie bisher fast ausschließlich von regengefütterten Reservoirs abhängig war.
„Bogotá muss erwarten, dass die Häufigkeit extremer Dürren sich verdoppelt und ihre Intensität um das Dreifache steigt“, sagte Christopher Gasson, Leiter von Global Water Intelligence, das Geschäftsinformationen für die Wasserindustrie bereitstellt.
„Es ist praktisch unmöglich für die Stadt, die Wasserversorgung ohne massive Investitionen zu bewältigen“, sagte er.
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