Max Matza und Nadine Yousif
BBC News
Ansehen: Moment, in dem Demonstranten in die Bibliothek der Columbia University stürmen
Die New Yorker Polizei hat am Mittwoch Dutzende pro-palästinensische Demonstranten festgenommen, nachdem sie einen Teil der Hauptbibliothek der Columbia University besetzt hatten.
Zwei Sicherheitsbeamte der Universität wurden am Mittwoch verletzt, als Demonstranten gewaltsam in die Butler-Bibliothek eindrangen, so eine Erklärung des Universitätspräsidenten, der die Aktionen der Aktivisten als „skandalös“ bezeichnete.
Ein auf Social Media veröffentlichtes Video zeigte skandierende Demonstranten, die die Bibliothek betraten, viele von ihnen mit Keffiyeh-Kopftüchern und Masken, und damit ein Verbot der Trump-Regierung missachteten, das nach weit verbreiteten Campus-Demonstrationen im letzten Jahr verhängt wurde.
Der US-Außenminister Marco Rubio sagte, dass die Visa-Status der Beteiligten überprüft würden.
Berichten zufolge wurden mehr als 70 Demonstranten festgenommen. Bisher wurde niemand angeklagt, und die Behörden haben keine Details darüber bekannt gegeben, wer festgehalten wird und ob sie sich mit Visa in den USA aufhalten.
In einem Beitrag auf Social Media beschuldigten die Demonstranten die Universität der „gewaltsamen Unterdrückung“ und gaben an, ihre Ausweise der Polizei und den Sicherheitsbeamten der Universität nicht gezeigt zu haben.
Rubio bezeichnete die Gruppe als „Eindringlinge und Vandale“. Er fügte hinzu, dass „pro-Hamas-Schläger in unserem großartigen Land nicht mehr willkommen sind“, und wiederholte damit die Rechtfertigung von Trump für sein jüngstes Vorgehen gegen pro-palästinensische Campus-Proteste.
Zusätzlich zur gezielten Bekämpfung prominenter Einzelpersonen – durch die Aberkennung von Hunderten von internationalen Studentenvisa und die Androhung von Abschiebungen – hat Trumps Team auch direkt Spitzenuniversitäten in den USA ins Visier genommen, wie Columbia, die er beschuldigt, den Antisemitismus auf dem Campus nicht zu bekämpfen.
Videos von der jüngsten Aktion an der angesehenen New Yorker Institution zeigten Demonstranten, die Bücherregale vandalisierten, indem sie „Free Palestine“ schrieben.
Ein weiterer Clip zeigte Sicherheitsbeamte, die den Ausgang der Bibliothek blockierten und diejenigen drinnen aufforderten, ihre Columbia-Ausweise zu zeigen oder festgenommen zu werden, was zu einem stundenlangen Stillstand führte.
Claire Shipman, die Präsidentin von Columbia, sagte, sie habe am Mittwoch die New Yorker Polizei um Unterstützung gebeten und hinzugefügt, dass viele der Demonstranten, die an der jüngsten Aktion beteiligt waren, keine Studenten waren.
„Auf direkte Bitte der Columbia University reagiert die NYPD auf eine laufende Situation auf dem Campus, bei der Personen eine Bibliothek besetzt haben und Hausfriedensbruch begehen“, bestätigte die Polizei in einem Beitrag auf X.
Frau Shipman sagte, dass obwohl der Protest auf einen Raum in der Bibliothek beschränkt war, „es völlig inakzeptabel ist, dass einige Personen wählen, akademische Aktivitäten zu stören, während unsere Studenten studieren und sich auf Abschlussprüfungen vorbereiten“.
Die Columbia-Präsidentin, die im März die Position übernommen hat, nachdem ihr Vorgänger zurückgetreten war, bat die Studenten, sich von der Bibliothek fernzuhalten.
„Wir werden Hass oder Gewalt in keiner Form in unserer Stadt tolerieren“, sagte der Bürgermeister von New York City, Eric Adams, in einem Beitrag auf X.
Es ist das erste Mal, dass die Columbia University die NYPD wegen eines On-Campus-Protests seit April 2024, als Demonstranten etwa 24 Stunden lang Hamilton Hall besetzt hielten, gerufen hat.
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Demonstrantenmengen wuchsen, als der Konflikt mit der Sicherheit und einer Gruppe, die sich „Columbia University Apartheid Divest“ nannte, in der Bibliothek bis in den Abend hinein andauerte
Columbia hat insbesondere den Zorn von Trump auf sich gezogen, der behauptet, dass viele Universitäten den Antisemitismus und die Belästigung jüdischer Studenten toleriert haben.
Der Präsident hat bereits gedroht, rund 400 Millionen Dollar (309 Millionen Pfund) an Bundesmitteln für Columbia zurückzuhalten, während seine Regierung weiterhin damit droht, diejenigen, die an früheren Campusprotesten beteiligt waren, abzuschieben.
Im März willigte Columbia in mehrere Forderungen der Trump-Regierung ein, darunter ein Verbot von Gesichtsmasken bei Protesten und eine Änderung der Aufsicht über einige Studiengänge, nachdem die Regierung angekündigt hatte, Millionen an Bundesmitteln zurückzuhalten.
Es ist unklar, ob die Gelder wieder freigegeben werden, obwohl einige Fakultätsmitglieder Klage gegen die Kürzungen eingereicht haben.
Columbia war das Epizentrum der Proteste gegen den Krieg im Gazastreifen und die US-Unterstützung für Israel im letzten Jahr. Aber es ist nicht die einzige Institution, die von der US-Regierung ins Visier genommen wurde.
Die Verwaltung hat 60 Universitäten gewarnt, dass die Finanzierung gestrichen werden könnte, wenn Vorwürfe von Antisemitismus auf den Campussen nicht angegangen werden.
Am Dienstag hat Trump auch 2,2 Milliarden Dollar an Steuergeldern an die Harvard-Universität gestrichen, nachdem er eine Überprüfung ihrer Bundesfinanzierung angeordnet hatte. Die Universität hat sich geweigert, sich den Forderungen von Trump zu beugen.
Die pro-palästinensische Protestaktivität scheint an US-amerikanischen Universitäten wieder zu zunehmen, da Abschlussfeiern beginnen und die Aufmerksamkeit verstärkt auf die Campussen gerichtet wird.
Am Montag wurden über zwei Dutzend Demonstranten in gepanzerter Kleidung von der Polizei an der University of Washington festgenommen, nachdem sie ein Ingenieurgebäude besetzt hatten.