Der ehemalige Präsident Moon Jae-in von Südkorea wurde am Donnerstag wegen Bestechung angeklagt, und ist der neueste ehemalige Führer, der sich in einem Strafprozess in einem Land befindet, in dem die strafrechtliche Verfolgung ehemaliger Führer zu einem wiederkehrenden Muster geworden ist.
Herr Moon, der nach Ablauf seiner fünfjährigen Amtszeit im Jahr 2022 sein Amt verließ, sieht sich der Korruptionsanklage im Zusammenhang mit der Beschäftigung seines ehemaligen Schwiegersohns bei einer mittlerweile aufgelösten kleinen Budgetfluggesellschaft in Thailand gegenüber, sagten die Staatsanwälte am Donnerstag.
Der ehemalige Schwiegersohn, der zu der Zeit mit Mr. Moons Tochter Da-hye verheiratet war, erhielt zwischen 2018 und 2020 insgesamt 217 Millionen Won oder etwa 150.000 Dollar an Gehalt und Wohnkostenzuschüssen von der Fluggesellschaft, so das Bezirksstaatsanwaltschaftsbüro in Jeonju, südlich von Seoul. (Das Paar ließ sich später scheiden.)
In ihrer Anklage sagten die Jeonju Staatsanwälte, dass sie das Geld als Bestechung betrachteten, die an Mr. Moon von Lee Sang-jik, einem südkoreanischen Geschäftsmann und ehemaligen Gesetzgeber, der die Fluggesellschaft kontrollierte, gezahlt wurde. Herr Lee machte den Schwiegersohn aufgrund einer Gunst für die Familie von Mr. Moon zu einem leitenden Angestellten, obwohl er nicht für den Job qualifiziert war, sagten sie.
Unter Herrn Moon fungierte Herr Lee als Leiter einer Regierungsbehörde zur Förderung kleiner Unternehmen und wurde 2020 als Gesetzgeber für die Demokratische Partei von Herrn Moon gewählt. Herr Lee verlor seinen Parlamentssitz, nachdem er wegen Unterschlagung und Verstößen gegen das Wahlgesetz verhaftet und verurteilt worden war.
Herr Moon nutzte sein Präsidialpersonal, um die Beschäftigung seines Schwiegersohns und dessen Umzug von Südkorea nach Thailand zu arrangieren, sagten Jeonju Staatsanwälte.
Herr Lee, der eine Gefängnisstrafe wegen seiner früheren Korruptionsanklagen verbüßte, wurde ebenfalls am Donnerstag wegen einer zusätzlichen Bestechungsanklage angeklagt.
Der ehemalige Schwiegersohn und die Tochter von Mr. Moon wurden nicht angeklagt.
Am Donnerstag war keine sofortige Reaktion von Herrn Moon verfügbar, so sein Personal. Seine ehemaligen Mitarbeiter haben die Anschuldigungen zurückgewiesen und sie als Rufmordkampagne gegen den Ex-Präsidenten bezeichnet.
Die Anklage gegen Herrn Moon ist Teil eines vertrauten Musters in Südkorea, wo Präsidenten oder ihre Verwandten oft von Ermittlungen vor oder nach ihrem Ausscheiden aus dem Amt betroffen sind. Das betrifft vier der letzten ehemaligen Präsidenten, die das Land in den letzten zwei Jahrzehnten regierten. Roh Moo-hyun beging 2009 Selbstmord, während er wegen möglicher Korruption untersucht wurde. Zwei – Lee Myung-bak und Park Geun-hye - landeten wegen Korruption im Gefängnis. Und Yoon Suk Yeol, der am 4. April aus dem Amt des Präsidenten entfernt wurde, steht wegen des Vorwurfs des Hochverrats vor Gericht, als er im Dezember Militärtruppen in die Nationalversammlung schickte.
Diese strafrechtlichen Ermittlungen haben zur Vertiefung der politischen Polarisierung in Südkorea beigetragen, da Präsidenten aus sowohl liberalen als auch konservativen Lagern ins Visier genommen wurden und wiederum die Anklagen als politische Rache bezeichneten, die von ihren Feinden inszeniert wurden, sobald sie an die Macht kamen.
Unter Herrn Yoon, einem Konservativen, sahen sich Herr Moon und seine ehemaligen Mitarbeiter einer Reihe von strafrechtlichen Ermittlungen gegenüber. Im Februar wurden vier ehemalige nationale Sicherheitsberater von Herrn Moon wegen Machtmissbrauchs schuldig befunden. Ihre Gefängnisstrafen wurden jedoch ausgesetzt, da das Gericht signalisierte, dass es die strafrechtlichen Vorwürfe als politisch motiviert durch die Yoon-Regierung betrachtete.
Die Staatsanwaltschaft leitete eine Untersuchung gegen Herrn Moons Schwiegersohn ein, kurz vor Ende seiner Amtszeit. Sie sagten, dass Herr Moon in den letzten Monaten, als sie versucht haben, ihn zu laden, sich geweigert hat, sich zur Befragung zu stellen oder Fragen, die sie ihm per Post geschickt haben, zu beantworten.
Herr Moon ist am besten für seine Bemühungen um politische Versöhnung mit Nordkorea bekannt. Er traf sich mit Nordkoreas Führer Kim Jong-un und half, das Gipfeltreffen zwischen Kim und Präsident Donald J. Trump im Jahr 2018 zu vermitteln. Er wurde dafür kritisiert, dass er es versäumt hat, die steigenden Immobilienpreise einzudämmen, erhielt aber Anerkennung für den weitgehend erfolgreichen Kampf seines Landes gegen die Pandemie.
Nach seinem Ausscheiden aus dem Amt zog Herr Moon in eine neue Residenz in Yangsan im Südosten Südkoreas. Er hat eine Reihe von Kommentaren auf seinem Facebook-Account veröffentlicht, in denen er Herrn Yoon und seine Politik kritisiert, insbesondere nach dem gescheiterten Versuch der Verhängung des Kriegsrechts.