Ein 81-jähriger Jäger in Frankreich wurde zu einer Geldstrafe verurteilt und zu einer viermonatigen Bewährungsstrafe verurteilt, weil er einen bedrohten Bären in den Pyrenäen getötet hatte. Der Mann sagte, er habe „keine andere Wahl“ gehabt, als auf den Braunbären zu schießen, als dieser ihn während einer Wildschweinjagd im Jahr 2021 angegriffen hatte. Fünfzehn weitere Jäger wurden ebenfalls bestraft und müssen gemeinsam mehr als 60.000 € (£51.000) Schadenersatz an Umweltverbände zahlen, die eine Zivilklage gegen sie eingereicht hatten. Die 150 kg schwere Bärin, genannt Caramelles, wurde von einem Präparator konserviert und ist im Naturkundemuseum von Toulouse ausgestellt. Das Strafgericht von Foix hörte, dass die Gruppe in den Pyrenäen auf Wildschweinjagd war, als zwei Bärenjungen auftauchten. Kurz darauf erschien ihre Mutter, griff den Mann an und zog ihn mehrere Meter, bevor er das Tier erschoss. Der Schütze wurde zu einer Geldstrafe von 750 € verurteilt, sein Gewehr wurde beschlagnahmt und sein Jagdschein wurde widerrufen. In einer Stellungnahme sagte der Bärenschutzverband Pays de l’ours, dass das Urteil „gerechtfertigt erscheint“. „Alle Jäger wurden schuldig befunden, was für uns am wichtigsten ist“, wurde die Präsidentin des Verbands, Sabine Matraire, in Le Monde zitiert. „Wir hoffen, dass dieses Urteil zu einem Bewusstseinswandel in der Jägergemeinschaft führen wird“, fügte sie hinzu. Braunbärenpopulationen in den Pyrenäen haben einen starken Rückgang verzeichnet, mit nur noch etwa 70 Bären im Jahr 1954, so die Tourismusbehörde der Region. Seit den 1990er Jahren, als drei Bären im Rahmen eines Wiederansiedlungsprogramms aus Slowenien gebracht wurden, sind die Zahlen langsam gestiegen. Im Jahr 2024 schätzte das französische Amt für Biodiversität, dass das Gebirge jetzt etwa 96 Bären beherbergt.
