Jonathan Beale
Verteidigungskorrespondent, BBC News
Berichterstattung aus der Ostukraine
Matthew Goddard
Ukrainische Soldaten auf dem Schlachtfeld sagen, dass sie nicht erwarten, dass der Krieg bald enden wird.
Während Moskau über eine temporäre Feuerpause nachdenkt, drückt seine Militärmaschine weiterhin auf dem Frontlinevorteil. Diplomatische Verhandlungen können langsam und schwierig sein. Aber auf dem Schlachtfeld können sie in verlorenen Leben gemessen werden.
In einem Militärkrankenhaus in der Ostukraine kommen die Verletzten in Wellen an. Hier besteht ein offensichtlicher Unterschied zwischen der Diplomatie, die weit weg von den Kämpfen stattfindet, und der Brutalität des Kampfes – wo menschliche Körper immer noch von Bomben und Kugeln zerschmettert, zerrissen und vernarbt werden.
Wir beobachten, wie weitere zwei Dutzend verletzte ukrainische Soldaten in einen Bus geladen werden, um in ein Krankenhaus in Dnipro gebracht zu werden – einige gehen verwundet, andere werden auf Tragen getragen. Der Bus ist mit medizinischer Ausrüstung ausgestattet, um die Verletzten zu überwachen, während sie schnell über löchrige Straßen gefahren werden.
Die Männer an Bord sind weniger schwer verletzt. Die meisten wurden von Splittern getroffen. Die Ursache ist oft die jetzt am häufigsten verbreitete und gefürchtete Waffe an vorderster Front – Drohnen.
Keiner derjenigen, mit denen wir gesprochen haben, glaubt, dass dieser Krieg bald enden wird. Der 30-jährige Maksym liegt auf einer Trage mit einem Tropf, um die Schmerzen von mehreren Splitterwunden an seinem Körper zu lindern. Er sagt, er habe von einer temporären 30-tägigen Waffenruhe gehört, fügt aber hinzu: „Ich halte Putin für einen Mörder und Mörder stimmen nicht so leicht zu.“
Matthew Goddard
Der ukrainische Soldat Maksym hat mehrere Splitterwunden und erhält Schmerzmittel über einen Tropf.
Vova, der in der Nähe sitzt, sagt: „Ich glaube es nicht.“ Er sagt, dass sie in der belagerten Stadt Pokrovsk jeden einzelnen Tag russischen Sturmangriffen gegenüberstanden. „Ich bezweifle, dass es eine Waffenruhe geben wird“, sagt er mir.
Ein anderer Soldat namens Maksym sagt, dass dies das zweite Mal ist, dass er verletzt wurde. „Ich glaube nicht, dass es eine Waffenruhe geben wird“, sagt er. „Ich hatte viele Freunde, die nicht mehr bei uns sind.
„Ich würde gerne glauben, dass alles gut wird. Aber man kann Russland nicht vertrauen. Niemals.“
Der große medizinische Bus wird von der ukrainischen Freiwilligenarmee-Medizinbataillon betrieben – bekannt als die Hospitaller. Sie transportieren jeden Tag Dutzende verletzter Soldaten.
Sofiia, eine 22-jährige Medizinstudentin, arbeitet seit 18 Monaten mit dem Team zusammen. Auch sie ist skeptisch hinsichtlich der Chancen auf eine Waffenruhe: „Ich kann es nicht glauben, aber ich wünschte wirklich, dass es passieren würde“, sagt sie.
Sie erzählt mir, dass, als sie zum ersten Mal hörte, dass die USA und die Ukraine sich darauf geeinigt hatten, auf eine Waffenruhe zu drängen, russische Drohnen über ihrer Basis flogen und von ukrainischen Luftverteidigungen bekämpft wurden. Für sie stammt der Friedensgespräch aus einem parallelen Universum.
Sofiia sagt „es ist zumindest gut, dass die Ukraine und Amerika wieder miteinander sprechen“. Aber was die Hoffnung auf eine Waffenruhe angeht, verweist sie auf die jüngste Vergangenheit.
„Angesichts all der Waffenruferufe, die wir in der Vergangenheit hatten, haben diese nicht funktioniert. Wie soll das funktionieren?“ fragt sie.
Ihr Kollege Mediziner Daniel ist von Schweden aus den Hospitallers beigetreten. Er sagt, er verstehe, wie es ist, wenn ein kleineres Land von seinem riesigen Nachbarn angegriffen wird. Sein Großvater kämpfte im Zweiten Weltkrieg für Finnland gegen Russland. Geschichte zählt.
Als Daniel zum ersten Mal in die Ukraine kam, fragte er verletzte Soldaten, was sie nach dem Krieg tun würden. Er tut es nicht mehr. „Niemand möchte das beantworten“, sagt er, „weil sie nicht enttäuscht werden wollen. Sie wagen es nicht zu hoffen.“
Daniel schließt eine Waffenruhe nicht aus. Aber er fügt hinzu: „Man kann Putin nicht vertrauen, etwas zu tun, das nicht vorteilhaft für Putin ist.“
Die Ukraine hat reichlich Erfahrung mit Verhandlungen mit Russland. Frankreich und Deutschland vermittelten Waffenruhen in den Jahren 2014 und 2015, als von Russland unterstützte Kräfte erstmals Teile der Ostukraine und der Krim einnahmen. Sie haben nicht funktioniert. Noch haben sie Russland nicht davon abgehalten, acht Jahre später seine großangelegte Invasion der Ukraine durchzuführen.
Matthew Goddard
Ivan trägt einen Sterne- und Streifenpatch auf seiner Uniform.
Es mag Gespräche über Frieden geben, aber die Männer der ukrainischen 68. Jaegerbrigade bereiten sich immer noch auf den Krieg vor. Wir beobachten, wie sie ihre Übungen zur Evakuierung eines verletzten Soldaten unter Beschuss proben. Die meisten mussten es bereits in der Realität tun.
In der Ferne hören wir das Grollen der Artillerie. Es sind nur 10 Meilen bis zur Front, wo sie bald zurückkehren werden.
In den letzten Tagen haben sie wenig positive Nachrichten gehört. Die ukrainischen Streitkräfte werden in Kursk überrollt. Im August letzten Jahres schien dieser Überraschungsangriff auf russisches Gebiet eine taktische Glanzleistung zu sein – die die Moral stärkte. Jetzt läuft er Gefahr, zu einem großen strategischen Rückschlag zu werden.
Kursk wird bald nicht mehr als Faustpfand für zukünftige Verhandlungen betrachtet, sondern als schwere Belastung, mit dem Verlust von geschätzter ukrainischer Ausrüstung und Leben.
Einer der wenigen positiven Aspekte ist, dass die USA ihre militärische Unterstützung wieder aufnehmen. Das ist wichtig für die 67. Brigade, die mit US-amerikanischer Ausrüstung arbeitet. Sie führen ihre Übungen mit einem von den USA gelieferten MaxxPro-Panzerfahrzeug durch.
Ivan, der Fahrer, der eine kleine amerikanische Flagge auf seiner Uniform trägt, sagt, er sei erleichtert, dass die Trump-Regierung nun zugestimmt hat, das Blockade aufzuheben. Sein Fahrzeug benötigt regelmäßige Reparaturen. „Ich möchte, dass sie weiterhin helfen“, sagt er.
Aber Ivan ist immer noch unsicher, ob Präsident Trump vertrauenswürdig ist.
„Ich habe Zweifel“, sagt er. Was das Vertrauen in Präsident Putin betrifft, antwortet er: „Nein. Niemals.“ Hier fühlt sich selbst eine temporäre Waffenruhe weit entfernt an.