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Fünf Skifahrer wurden bei zwei separaten Lawinen in den französischen Alpen am Mittwoch getötet, lokale Beamte haben bestätigt.
Ein Schneesturm kam in Val-Cenis, in der südöstlichen Region Savoie, und tötete vier norwegische Skifahrer, während ein Schweizer Skifahrer weiter nördlich in der Region Haute-Savoie, in der Nähe von Chamonix, starb.
Drei der Norweger wurden sofort getötet, während eine vierte, eine Frau, in einem nahegelegenen Krankenhaus starb, nachdem sie unter schwerer Unterkühlung und einem Herz-Kreislauf-Stillstand gelitten hatte.
Sie waren Teil einer größeren Gruppe von sieben Skifahrern, von denen die übrigen drei unverletzt blieben.
Jacques Arnoux, Bürgermeister von Val-Cenis, sagte AFP, dass jedes Mitglied der Gruppe einen Lawinenpiepser dabei hatte, da sie abseits der Piste unterwegs waren.
Auch bekannt als Skifahren im Backcountry, bezieht es sich auf jeden Bereich, der nicht markiert oder für Skifahrer unterhalten wird und ist erheblich gefährlicher.
„Es war eine Lawine von großer Größe, die außerhalb des Skigebiets ausgelöst wurde,“ fügte Bürgermeister Arnoux hinzu.
Ein Team von 10 Bergrettungsspezialisten wurde bei der Operation entsandt, sagte eine Polizeiquelle.
Das Schweizer Opfer, eine 30-jährige Frau, fuhr mit ihrem Bruder Ski, der ins Krankenhaus zu Tests gebracht wurde, und ihrem Vater, der unverletzt blieb.
Alle drei hatten Anti-Lawinen-Airbags und fuhren abseits der Piste im Mont Blanc-Massiv.
Am Dienstag wurde ein 55-jähriger brasilianisch-portugiesischer Skifahrer bei einer „sehr großen“ Lawine auf einem abseits der Piste gelegenen Abschnitt des Mont Blanc getötet.
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